Громила

Блондинка протянула мне визитку, на которой было напечатано: «Натали Мюррей. Ист-Харбор дейли. Репортёр» и номер телефона. А я понял, что наше общение пора сворачивать. В ресторан вошла одетая в синий деловой костюм рыжая дама лет сорока. Билл вышел из-за стойки, что-то коротко ей сказал и показал на меня. Дама подошла к моему столику и представилась:

— Лилиан Ласки, агент по продаже недвижимости. Мистер Каннингем сказал, что вам нужны мои услуги.

— Да, — я на секунду запнулся, не зная, как к ней обратиться, но золотое колечко на безымянном пальце левой руки помогло мне выйти из затруднения, — миссис Ласки, мне действительно нужны ваши услуги. Но ведь вы зашли сюда пообедать?

— Совершенно верно.

— В таком случае, позвольте вас угостить. Мисс Мюррей, вас я так же прошу быть моей гостьей.

Обед прошёл продуктивно. Я был сыт и ограничился минералкой, а дамы, пользуясь приглашением, произвели на Билла самое благоприятное впечатление. В ходе обеда мы с Нат условились встретиться вечером здесь же, а с Лилиан выяснили, какого рода жильё я бы хотел приобрести. Она сходу заявила, что имеется как минимум три подходящих варианта. Когда я заикнулся о вызове такси, миссис Ласки обрадовала меня известием, что у неё есть машина и передвигаться мы будем именно на ней.

Когда мы с Лилиан вышли из заведения Каннингема, и подошли к её машине, я понял, что агенты по продаже недвижимости зарабатывают лучше детективов. Ну, во всяком случае, Лилиан Ласки зарабатывала куда лучше Кота Баннермена. В её машине я сел на переднее пассажирское сиденье и никому из нас не было тесно.

Почти всю жизнь я прожил в просторном частном доме и здесь хотел приобрести именно такое жильё. Лилиан я сказал, что предпочёл бы дом в Старом Городе. Исходя из таких параметров, она и предложила три варианта.

За пару часов мы посмотрели все три. Первый был хорош, но цена в двенадцать тысяч пока была для меня неподъёмной. Второй оказался симпатичным маленьким домиком, заросшим плющом и одичавшими розами. Просили за него всего полторы тысячи, но в качестве хозяина этого домика я мог представить только милую старушку, пекущую по выходным пирожки для внучат или такого же милого старичка, сидящего на веранде в кресле-качалке.

Зато третий вариант устроил меня по всем параметрам. Это был просторный, добротно сложенный из какого-то серого камня, двухэтажный дом с мансардой и обширным, благоустроенным подвалом, в котором имелся даже камин. По словам Лилиан, у прежнего хозяина в подвале была бильярдная. В доме было три спальни, большая кухня, гостиная и кабинет. Стоил он восемь тысяч. С учётом оплаты услуг миссис Ласки, он обошёлся бы мне в восемь тысяч четыреста фунтов, и эта сумма не показалась мне чрезмерно большой. К тому же, к дому прилагался обширный участок, а в нескольких минутах ходьбы находилось жилище симпатичной художницы Джейн Гринуотер. Той самой, что приглашала меня позировать. «Если вдруг останусь совсем без денег, то десять шиллингов в час мне обеспечены» — подумал я с лёгкой ухмылкой.

— То, что надо. Беру, — сообщил я своё решение Лилиан.

Через двадцать минут мы были в мэрии. В присутствии чиновника, ведающего регистрацией недвижимости, я передал миссис Ласки деньги и получил свидетельство о праве собственности на дом и землю. Ну и системное сообщение не заставило себя ждать:

Поздравляем! Вы приобрели в собственность жилое строение и участок земли по адресу: улица Зелёная, 92, город Ист-Харбор, Северо-Западный континент.

Кстати, системных сообщений что-то много накопилось. Надо бы их прочитать, что ли.

Толи пребывая в хорошем настроении от того, что заработала четыре сотни фунтов, толи от того, что меня порекомендовал Билл Каннингем, а может просто по доброте душевной, но миссис Ласки любезно покатала меня по магазинам, где я приобрёл раскладушку, матрас и пару комплектов постельного белья. Всё это мы завезли в мой новый дом, после чего Лилиан подбросила меня к заведению Каннингема, где я планировал встретиться с Натали Мюррей.

Глава 12

— Он нам подходит?

— Технически — более чем. А вот по морально-психологическим качествам…

— Есть сомнения?

— В таком деле сомнения всегда есть.

— Понятно. Понаблюдайте за ним.

В заведении Каннингема Мюррей ещё не было. Поначалу я собирался подождать её за одним из столиков в зале, но потом вспомнил, что в баре есть кабинет для приватных встреч и решил встретиться с ней там. Кабинет оказался свободен. Билл достал из-под стойки ключ, оставил вместо себя одну из официанток и повёл меня в глубину заведения.

В кабинет можно было попасть только через отдельный коридор, что вёл из зала к чёрному ходу. Второй выход из зала вёл в подсобные помещения, на кухню и пересекался с первым только возле чёрного хода.