Гром победы

– Я лично не против того, чтобы Тон был адмиралом воздушного флота. Он, по крайней мере, в теме и в курсе наших забот и потребностей. Воздушный флот – специфические войска, как и морской флот. Мы не можем предугадать, кого во главе воздушного флота поставит новый император. Хорошо если просто фаворита на синекуру, тогда еще при хорошем начальнике штаба можно будет достойно существовать. А то, не дай ушедшие боги, какого-нибудь инициативного дурака из пехоты посадят на нашу шею. Будем в небе стройными шеренгами летать.

– Кобчик, а твое мнение? – поинтересовался король.

– Я не знаю Тона. Не сталкивался с ним по службе. Не могу дать ему характеристики, – уклонился я от ответственности.

– Плотто уже высказался, и он не будет выступать против того, чтобы Тон стал командующим воздушным флотом и соответственно адмиралом неба, – продолжал король вести собрание.

– Не жирно ли ему будет сразу адмирала неба? Он же не император, – буркнул фельдмаршал. – Хватит ему и контр-адмирала для начала. И так через ступень перескачет.

– Еще мнения по этой кандидатуре есть? – спросил старший Бисер.

– Что это нам даст? – Фельдмаршал как всегда был прагматичен. – В реальности. Не в благотворительности.

– Голос, – хохотнул Ремидий. – Решающий голос.

– Сейчас в курии у нас ровно половина голосов. Ольмюцкий король, отогузский король и рецкий герцог, – поддержал герцога король Бисер. – Против нас всегда и по любой кандидатуре выступят князь Лое и оногурский король. Они всегда будут вместе. Остается великий герцог империи. А он симпатизирует Тону и принимает участие в его судьбе. Унижения Тона он не простит. Кстати, Тон женат на его дочери, и это тоже следует учесть. Так что если мы возвышаем Тона, который уже сам отказался от императорской короны, то тем самым можем приобрести решающий голос в пользу нашей кандидатуры. Хотя это еще вопрос кулуарных переговоров.

– Ну на переговоры время у нас еще есть, – заметил Ремидий. – Великого герцога, если высокое собрание позволит, я беру на себя. Возражения есть?

Возражений не последовало.

– Осмелюсь спросить, а какую должность занимает Тон в воздушном флоте? – спросил я.

– Командира воздушного корабля «Гурвинек III», – ответил мне Плотто.

– То есть он боевой воздухоплаватель, – констатировал я. – Не в штабе отсиживался. Надеюсь, экипаж этого дирижабля достойно отметили за последнюю операцию?

– А там есть за что награждать? – со скепсисом переспросил меня фельдмаршал. – Ну летали как-то… бомбили что-то… результата не видно.

– Есть, ваше превосходительство, за что награждать, – встретил я прямой взгляд командующего. – И нам с передовой результат виден лучше, чем из фронтового штаба. Наглядно. Если бы этот дирижабль в первый день наступления не разбомбил бы точно батарею тяжелых пушек у республиканцев, то вполне возможно, мое наступление там же и захлебнулось бы. И не получилось бы у нас никаких «клещей» с окружением. Так что задание экипаж дирижабля под командованием корвет-капитана Тона выполнил. А четкое и спокойное выполнение задания в боевой обстановке, по моему мнению, важнее личной храбрости без выполнения задания. Если вам требуется для награждения Тона подтверждение «от земли», то я лично готов написать на него представление к Солдатскому кресту.

– Кто сказал, что у Кобчика нет политического чутья? – хохотнул Ремидий.

– Тогда прямо сейчас и пиши, – улыбнулся фельдмаршал. – Отдельно на Тона. А список остального экипажа нам мигом принесут, – взялся он рукой за серебряный колокольчик и тут же опустил его обратно на стол. – Кандидатура у нас прежняя? Ты?

И упер фельдмаршал указательный палец в ольмюцкого короля.

– Нет, не я. Империи нужен молодой монарх, – ответил король.

Принц закатил глаза под брови и беззвучно застонал.

– Есть такое слово, сын, надо, – давил на него ольмюцкий король. – И я, и отогузский король уже не в том возрасте, когда можем проводить долгосрочные реформы. А Ремидию надо внуков воспитывать, готовить их к роли правителей. Выдвигать кого-либо из князей и не владетельных герцогов в сложившейся ситуации опасно аристократической контрреволюцией. Многие жаждут возвращения феодальных порядков. Как компромиссная, но авторитетная фигура подошел бы великий герцог, но он категорически не желает императорской короны.

– Как ты не поймешь, отец. После того как мы с Кобчиком в Чрезвычайной комиссии постреляли да развесили свою аристократию за воровство, как меня примет аристократия имперская?

– Так не вы, ваше высочество, «кровавый», а Кобчик, – внес Плотто свой аргумент.

И я понял, что пора мне снова готовиться к роли памперса. Политика, мать ее…

Москва

Август – ноябрь 2015

Приложение 1 Табель о рангах имперской армии

Все чины разбиты на двадцать классных категорий.

Чины императорской и королевской гвардии имеют при одинаковом же названии преимущество в два класса.

Чины воздухоплавательных отрядов имеют при одном и том же названии преимущество в один класс.