Гришка против Пустынного демона

— Нашей малышке было пять лет, когда к дому пришел лирр. Смешной, пушистый, песни пел…Доченька уговорила нас оставить его дома. Мы с Садики слышали плохое, но думали, что это суеверия. Потом мы горько пожалели.

Слова давались с трудом, но он продолжал:

— Через несколько дней она заболела. Сухой кашель мучил ее день и ночь. Затем появились красные пятна на ее нежной бархатистой коже. Через несколько дней она умерла. А лирр пропал. Принес нам горе и ушел. Я хотел найти и убить их всех! Но меня остановили. В лес, где живут эти твари, никто не ходит. Оттуда очень трудно выбраться. Будто сама природа не хочет, чтобы эти монстры оттуда выходили.

Гриша тяжело вздохнул. Ему стало жаль этих людей, но он не мог предать лирров.

— Мы просто несем их домой. Они спасли нас от смерти и помогли найти демона. Просто скажите, куда идти? Как найти тот самый лес?

Кун поднял на него слезящиеся, с красными прожилками глаза, и ответил:

— Когда выйдете из города, идите по левую руку к вершине холма. Где-то там они и живут. Кроме охотников за золотом к лиррам никто не ходит, поэтому тропинку не найдете.

Гриша встал и протянул руку:

— Спасибо вам.

Кун крепко пожал своей сухой с выступающими жилами рукой и тихо попросил:

— Не ходите к лиррам. Пропадете.

Юноша кивнул и размашистым шагом вышел на улицу. Краешек солнца висел над домами, друзья стояли на дороге.

— Что так долго? — упрекнул Ур. — Мы уж решили, что ты там остаешься.

— Они думают, что из-за лирра умерла их дочка, поэтому так ненавидят.

— Я бы тоже хотела быстрее избавиться, — тихо сказала Назифа. — Думаю, это они притягивают неудачи.

— Скоро закат. Что будем делать?

— Переночуем где-нибудь.

— Где? Думаю, нас никто не пустит с таким грузом.

— А мы их и спрашивать не будем, — грозно ответила Назифа и зашагала по улице, обходя влюбленных парочек, в обнимку прохаживающихся под деревьями.

***

— Что ты собираешься делать? — шепотом спросил Гриша, когда Назифа воспользовавшись тем, что на улице темно, начала заглядывать в окна.

— Ищу одиноких людей.

— Зачем?

Но она не ответила и на полусогнутых перебежала на другую сторону дороги. Ур неспеша шел в центре улицы и с любопытством наблюдал за девушкой.

— Она что-то задумала, — сказал Гриша и чуть не наступил на спящую собаку. — И мне это не нравится.

— Да ладно тебе. Просто хочет напроситься на ночь.

Тут Назифа свистнула и замахала рукой. Гриша и Ур подбежали к девушке, пригнувшейся у забора. В окне маленького домика горел свет. За столом сидел худой мужчина и что-то шил большой иглой.

— Ждите меня здесь, — прошептала она, открыла калитку и прокралась во двор.

— Ох и не нравится мне это, — выдохнул Гриша.

На этот раз Ур согласился, напряженно всматриваясь в темноту. Девушка поднялась на крыльцо, медленно открыла дверь и забежала в дом. Мужчина в окне испуганно вскочил и поднял руки вверх. Назифу не было видно, но он что-то говорил и кивал головой.

Через минуту дверь открылась и Назифа позвала:

— Заходите гости дорогие.

— Что ты сделала? — зло прошептал Гриша, проходя мимо нее, но та лишь улыбнулась.

Мужчина продолжал стоять на том же самом месте, сжимая иглу в руке. Назифа опустилась на кровать, поигрывая кинжалом.

— Вот здесь мы и будем ночевать. Как тебя зовут? Я забыла.

— Вазарон, — зычным голосом ответил мужчина, вытянувшись, как струна, и напряженно всматриваясь в лица друзей. — Я вас не звал.

— Ну конечно не звал, — кивнула девушка. — Ты просто не знаешь, как нас зовут. Я — Назифа, вон тот молодой и красивый — Гриша, а умный — Ур. Мы «Охотники за демонами» и тебе выпала честь помочь нам в борьбе со злом.

— Правда? — недоверчиво спросил он.

— Конечно! Разве эти глазки могут врать? — она томно посмотрела на него и подмигнула. — Нам нужна крыша над головой, а утром мы уйдем и больше тебя не потревожим.

— Обещаете?

— Обещаем-обещаем, — подтвердил Гриша. — Устал, как бык-осеменитель после смены.

Он сел на пол, стянул сапоги и попросил:

— Я могу и на полу поспать, только дай подушку.

Уже через полчаса они рассказывали новому знакомому свои приключения, попивая приторно-сладкое пиво. А тот слушал с широко раскрытыми глазами и продолжал латать сеть.

— Да-а-а, — наконец сказал Вазарон. — Вы — настоящие герои. Я бы не смог. Если честно, то после встречи со скорпионами дальше бы не пошел.

— А ты чем занимаешься? Рыбу ловишь? — кивнул Гриша на сеть.

— Нет, птиц. Я охотник.

— О, тогда ты должен хорошо знать лес! — воскликнула Назифа.

— Да. Облазил всю округу, знаю: где какие птицы живут, где их гнезда, где токуют.

— Отведешь нас к лиррам?

Вазарон изумлено уставился на девушку и через мгновение замотал головой:

— Нет-нет, даже не просите!

Друзья разочаровано выдохнули и начали укладываться спать. На этот раз Ур оставил мешок с лиррами на улице у крыльца.

Утром, едва солнце осветило небо, хозяин дома разбудил их.

— Вам пора. Но я бы на вашем месте не ходил в лес лирров. Сам не сталкивался, но говорят о них плохо. Думаю, не зря.

— Мы не будем задерживаться. Отпустим и сразу назад, — заверил Гриша.

— Так они у вас собой?!