Гринвич-парк

— Ах, ну да. Прости. Там еще тарелки, — говорит она и, помедлив, добавляет: — Я принесу.

Я отступаю на шаг, пропуская Рейчел. Мы по-прежнему не сводим глаз друг с друга. Она медленно идет мимо меня в свою комнату, оборачивается и закрывает дверь перед моим носом. Конверт в кармане обжигает меня даже сквозь одежду.

На кухне я складываю чашки в мойку, включаю горячую воду. Сердце все еще гулко стучит. Мысленно я пытаюсь найти другое объяснение. И не могу. Конверт по размеру и цвету точно такой, какой я нашла в ванной Рори и Серены. Но если это Рейчел написала записку, если она и есть «В», значит, она знакома с Рори. Знает моего брата. Но откуда? Что она задумала?

Я молюсь, чтобы Дэниэл пришел домой пораньше. Тогда бы мы с ним это обсудили. Но он прислал сообщение, предупреждая, что опять задержится. Значит, помощи ждать не от кого. Должна ли я потребовать у Рейчел объяснения? Внутренний голос подсказывает, что делать этого не следует. Во всяком случае, пока я с ней в доме одна.

Я надеюсь, что Рейчел будет сидеть в отведенной ей комнате, но, услышав, что я готовлю ужин, она является на кухню. На ней велюровые спортивные штаны розового цвета и старые носки Дэниэла.

— Карбонару готовишь? Мое любимое блюдо! Спасибо! Включить то кино?

В итоге мы вместе смотрим весь фильм «Осторожно, двери закрываются», хотя его показывают по Ай-Ти-Ви[11][12], а там после каждой сцены реклама, так что картина заканчивается поздно. Я наблюдаю за Рейчел. Она опять плескалась в ванне, и ее черные волосы мокрые. Не отрывая глаз от телевизора, она наматывает на вилку длинные спагетти и сует их в рот. Только она отставляет свою тарелку в сторону — на диван, чуть не пролив соус на подушки, — Монти запрыгивает к ней на колени. Она щекочет его, он время от времени бьет ее по руке лапами, но когти не выпускает. Почему-то она ему нравится.

— Кошки, — зевает Рейчел, поворачиваясь ко мне. — Им все по фигу, да?

Уголки ее рта измазаны соусом. Она берет мою руку, сжимает ее.

— Хелен, очень вкусно. Спасибо тебе большое. Ты — настоящий друг.

На мгновение я охвачена искренней благодарностью. Думаю: хорошо, что я не одна. Смотрю фильм по собственному выбору, а не очередную полицейскую драму, какие любит Дэниэл. Но потом вспоминаю. Записка. Ноутбук. Господи, помилуй! Ведь я только что уличила ее в краже! В том, что она пишет любовные записки моему женатому брату! Любой нормальный человек тотчас бы вышвырнул ее из дома. А я, здрасьте пожалуйста, играю с ней в лучших подруг.

Конверт… «В»… Это не может быть простым совпадением. Но почему она обменивается записками с Рори? Разве что… Разве что между ними что-то есть? Я смотрю на ее живот и чувствую, как во мне все переворачивается. Подобное ощущение я испытывала, когда впервые забеременела. Как будто у тебя морская болезнь, только ты на суше, где качку ничто не остановит. Кто она, эта девушка, что сидит на диване и играет с моим котом? Что она натворила?

Я решаю еще раз обыскать ее чемодан, как только она в следующий раз выйдет из дома. Фильм тянется и тянется; ребенок толкается в моем чреве. Я меняю положение, потом еще раз. Жду, что Рейчел заснет или выскочит за сигаретами в круглосуточный магазин, как она обычно делает. Но Рейчел не засыпает и в магазин не идет. На экране уже бегут заключительные титры. Она с наслаждением потягивается, выгибая спину и расправляя руки. Монти спрыгивает с ее колен.

— Все, пойду-ка я спать.

Оставив на диване грязную тарелку, Рейчел тащится в свою комнату, закрывает за собой дверь. Я иду мыть посуду. Сверху сквозь потолок периодически прорываются звуки поп-музыки.

Хелен

Конечно, найдя ноутбук и конверт, заснуть я уже не смогла. До возвращения Дэниэла лежала на боку, чувствуя, как малыш легонько толкается в утробе. Когда муж пришел в спальню, я сказала ему, что подумала над его словами и что он прав. Нам нужно серьезно поговорить с Рейчел. Выяснить, какие у нее планы.

Про свои находки мужу я решила не сообщать. Он и без того был вне себя от ярости из-за лэптопа, обвинил меня в том, что я впустила в дом вора. В общем, я сочла, что так будет лучше для всех. Как я и предвидела, он не стал спрашивать, почему я передумала. Обрадованный, просто поцеловал меня на ночь. Уснул он гораздо быстрее, чем я. Сегодня уже все по-другому. Пробудившись утром, я сразу слышу, как Рейчел купается в ванной на нижнем этаже. Надеваю халат, иду на кухню, наливаю себе чашку травяного чая. Тут на кухне появляется Рейчел. Своим полотенцем она замотала голову, моим — туловище. Я говорю ей, что готовлю для всех нас завтрак.

— Чудесно. Помощь нужна?

Я окидываю ее взглядом.

— Может, пойдешь оденешься?

Она качает головой, сверкая в улыбке заостренными зубами.

— Мне и так хорошо. Давай приготовлю яичницу.