Гримуар I (СИ)

— Это лишь мелочь, по сравнению с тем, что мы планируем, Кайл. В свое время таковым событием стал квест уровня сложности “Гильгамеш”. Но… Никто не выполнил его до сих пор. Большинству просто стало пофиг. Если можно не выполнять квест, зачем париться? Кроме того, награда не так уж и высока. Предметы божественного ранга и прочее уже никому не интересно.

— Поэтому вы и создали Гримуар?

И кто меня за язык тянул? У Бриджит загорелись глаза.

— Именно! Это лишь начало масштабного ивента, который объединит четыре мира! Предмет запредельного ранга!

— З-запредельного? Гримуар Фредерика Берроуза и все его духи?

— Да. Но ты ведь не думал, что он единственный в своем роде, хм? — лукаво протянула женщина.

— Вообще-то, я думал, что это баг. Поначалу.

— И не сообщил нам?! Ой, плохой мальчик. Хотя, я бы поступила аналогично.

— Так что вы хотите сделать с Островом, мисс Эрнандез?

— Ой, зови меня Бриджит. Я же не старуха какая. А насчет острова… Скоро узнаешь, малец. Так ты согласен на работу, хм?

— Мне нужно время подумать.

— Любой на твоем месте побежал бы роняя штаны. Что-то ты совсем холоден к игре… Я ожидала большего.

— Я хотел создавать новые миры. Закладывать кирпичи новых миров, куда поведут следующие мосты Острова. Но быть каким-то стримером…

— Хорошо. Давай так! Для начала, поторгуешь лицом в игре. Покажешь крышесносные приключения вроде полета на корабле к летающему острову… А мы выделим тебе местечко среди помощников в отделе ИИ. По рукам?

Я слегка замешкался, но согласился. Кто же упустит такую возможность? Тем более, когда нам надо разузнать больше о Гримуаре. Вернувшись в универ, я обнаружил ожидающих, крайне нервных друзей.

— Я думал, тебе крышка… — протянул Сэмми, тряся меня как бесхозную куклу неваляшку.

— И поэтому вытолкал меня навстречу смерти? Гад, — шутливо закряхтел я.

Я в деталях поведал о предложении Бриджит. Все молча выслушали меня, то и дело выпячивая глаза, изображая персонажей из старых мультфильмов. Павел некоторое время выдавал теорию за теорией, рассуждая о Гримуаре:

— Если она так открыта говорит о Гримуаре, значит он законная часть игрового процесса. Еще и предложила снимать больше видео и выкладывать в сети… Не уверен, что Бладласт стал бы афишировать твоих духов, если бы им было известно о Рей и… других. Выходит, что…

— Это не сам Бладласт, а кто-то скрывающийся в нем, — сказала Сара.

— Именно.

Все вздохнули с облегчением. Осознание того, что наш враг вовсе не крупнейший медиамагнат, а лишь группа преступников внутри него, если не вызвало радость, то хоть рассеяло тревоги и страхи.

Сару и Павла без проблем приняли в Бладласт. Особенно Павла. Сэмми, хоть и со скрипом, протиснулся в стажеры отдела симуляции. Ему предстояло работать со шлемом виртуальной реальности и над его дальнейшими улучшениями. Я же стал видеоблогером… Мда.

Видео из храма Кетцалькоатль стало хитом. Бладласт обещало хорошо платить: сто процентов зароботка на видео доставалось мне. Еще и сверху доплачивали за каждое видео. Обещание Бриджит сдержала. Меня приняли каким-то младшим помощником младшего стажера в отдел разработки восходящего ИИ. Однако все сотрудники не замечали меня. Конечно, зачем им тут какой-то клоун-недоучка?

Первый день в Бладласте прошел крайне сумбурно. Богатый на встречи и знакомства, он истощил меня физически и морально. Отдыхая в кафе недалеко от офиса, я с удивлением обнаружил в кармане свернутый листок. Отвратительным почерком было написано:

В капитанской каюте Шепота Смерти ты допустил ошибку. По содержанию вашего разговора легко было понять, что Нокс, как и ты, воспринимает Остров именно виртуальным миром. Вы выдали себя. Поначалу я терпел, подчищая за вами, но вы продолжаете вести себя неосмотрительно. Хватит болтать, Гримм. И накопите уже на уникальное жилище.

Тебе нужно сблизиться с верхушкой Бладласта. Бриджит не любит скучных людей. Придется побыть для нее шутом. Держи правду о Гримуаре в секрете и никому не доверяй. Если поднимется шумиха, босс просто избавится от всех подопытных и подметет за собой. Твоя задача — играть и тянуть время. Продолжай узнавать больше о личностях духов Гримуара. У верхушки не должно возникнуть сомнений в целесообразности проекта. Свяжемся позже. Избавься от этого письма.

A.