Грифоны Васильевского острова. Попаданец в альтернативное время

– О, клянусь всеми святыми, отличное пойло!

Пират вернул пробку в горлышко.

– Нам нужнее! А ты, клистирка, сиди здесь. Когда наши пьяные, они буйные и обидчивые.

Доходчиво сказал. Кушать хочется, а нечего.

Сверху, с палубы, раздался рев нескольких мужских глоток. Видимо, пират показал бутыль. Сейчас начнется пьянка. Умрут все, кто попробует отравленного спирта. Насколько знал Матвей, противоядия не существовало. Вот только когда подействует яд? Спирт мог усилить действие цикуты, а мог ослабить. Точно Матвей не знал, оставалось только ждать. Бутыль емкостью не меньше чарница – в современных мерах четверть ведра, или 12 стаканов. Пиратов на захваченном судне шесть или семь. Даже без цикуты, ежели всю бутыль выпьют, будут пьяными в стельку. Матвея это тоже устроило бы. Прошел час-полтора, наверху, на палубе, не слышно было удалых голосов, воплей или споров. Решил проверить. Вышел из каюты, осторожно поднялся по трапу. На палубу не выбрался, только голову над ней поднял, дабы осмотреться. Виднелись лежащие тела.

Выждал немного Матвей. Все же было страшно. Вдруг пираты пьяные и кто-то из них очухается? Если не прирежет, поскольку для разбойника чужая жизнь никакой ценности не имеет, просто вышвырнет за борт. Даже отлично плавающий человек до германских земель не доплывет, далеко. К тому же надвигается ночь.

Сзади раздался шорох. Матвей испуганно обернулся. Это был боцман Робер. Он шепотом спросил:

– Что там?

– Похоже, перепились. У меня в каюте был спирт в бутыли, один из пиратов забрал.

– Это наш шанс. Надо дождаться темноты, отрубить буксировочный конец.

– На пиратском корабле заметят.

– Не сразу. А ночью искать сложно. У меня старые раны ноют, будет непогода. Луна за облаками, темень и волнение крепкое.

– Удастся ли? Оружия-то нет.

– Пойду поговорю с командой.

Боцман ушел. Матвей наблюдал, но никто из пиратов не шевелился. Вскоре стало темнеть. Ветер крепчал, волны бились о правый борт «купца» и брызги залетали на палубу. Началась бортовая качка.

Вскоре подошел боцман и с ним еще двое моряков.

– Пора, выходим.

С «купца» пиратский корабль видно было смутным пятном. Из-за темноты и волнения на пиратском судне приспустили паруса. А на «купце» паруса были развернуты.

Боцман сказал:

– Надо бы часть парусов зарифить. Иначе догоним пиратов и столкнемся.

Догнать пока не получалось, потому как «купец» имеет объемный корпус и более глубокую осадку. Боцман повернулся.

– Фернан, у тебя топор?

Моряк показал топор.

– Выбираемся на палубу. Ты сразу рубишь канат, а я к штурвалу.

Дальше уже действовали молча. Фернан пробежал к носу, перерубил канат. Боцман уже успел домчаться до штурвала и крутил его влево.

Еще один матрос, Жером, предложил:

– Надо собрать у пиратов оружие.

– Верно!

Собрали абордажные сабли и ножи, свалили их в коридоре.

– А пиратов куда? Похоже, они перепились и сдохли.

– За борт.

– Самое место им в пучине морской.

Матвей с Жеромом брали поочередно тела за руки и ноги, подносили к ограждению палубы и швыряли в воду. Из-за шума ветра, ударов волн о борт плеска тел при падении слышно не было. Четверть часа – и палуба была очищена. Даже кровь отмывать не пришлось, ибо ее не было. Если в порту обнаружится кровь, портовые службы учинят дознание: откуда? А чтобы не сбежали на судне, запрут в городскую темницу.

Уже пиратский корабль скрылся в темноте ночи. Но было страшно. Боцман приказал поднять все паруса. Ветер попутный, небо затянуто облаками, но боцман держал курс по компасу – на юг, там германские земли. И лучше идти рядом с берегами, чем снова наткнуться на пиратов.

Матвей больше на членов команды не надеялся – сдались пиратам без боя! Конечно, корабль и груз не их собственность. Но и пираты их не отпустили бы. Взяв в плен, продали бы в рабство или посадили гребцами на галеры, либо определили в карьер добывать камень для строительства. В любом случае долго не проживешь. И выходит, команда предпочла плен и позорную жизнь, чем отчаянную драку с шансом победить, пусть и небольшим. Матвей был разочарован. Только ли французы настолько трясутся за свои жизни или все европейцы такие?

Читая книги у Пеля, юноша часто встречал имена первооткрывателей, ученых, знаменитых воинов, поэтов. В действительности – полный конфуз, недоумение.

Конечно, боцман рисковал, направляя судно полным ходом. Штурман помочь не мог, звездное небо было закрыто тучами, и определить местоположение невозможно. А близ германских земель много мелких островов и несколько крупных, отмели. Но Господь не позволил случиться кораблекрушению. В предрассветной серости впередсмотрящий закричал:

– Вижу землю!

Боцман скомандовал:

– Спустить паруса! Оставить только на бушприте!