Он работал в Госбанке СССР, а с 1990-х — в Московском инновационном коммерческом банке, где к 1998-му дорос до первого вице-президента. В 1998 году Кузнецов — президент инвесткомпании «Русское инвестиционное общество» (РИО). Среди ее учредителей помимо Кузнецова были, в частности, бывший старший вице-президент Инкомбанка Святослав Гушер и бывший замдиректора операционного управления московского Сбербанка Сергей Мигуля. К 2000 году председателем совета директоров «Русского инвестиционного общества» стал Андрей Мазуров, с которым Кузнецов создал фирму «Финтрэйдинг», на 2000 год владевшую 19,99 % общества. Мазуров в тот период был замгендиректора «Российской самолетостроительной корпорации МиГ», до 2000 г. работал в Инкомбанке, а к 2001 году стал советником вице-премьера Ильи Клебанова.
С марта 2000-го Кузнецов — министр финансов подмосковного правительства, с 2004-го — первый зампред правительства области. Его супруга — Жанна Буллок — президент «Русской инвестиционной группы» (RIGroup), которая имеет обширные девелоперские проекты в Подмосковье: коттеджные поселки «Павловская слобода» и «Приваново», сети торговых комплексов «Счастливая 7Я», «Торговые ряды», сеть бизнес-центров «RIGroup Plaza», офисный комплекс «Два капитана» и спортивный курорт «Сорочаны». А в прошлом году в Куршавеле компания приобрела две гостиницы.
Грандиозная афера осуществлялась в 2007–2008 годах с использованием ОАО «МОИТК», принадлежавшего правительству Московской области. Типичная схема выглядела следующим образом. От имени правительственного «МОИТК» учреждается акционерное общество, в частности ОАО «Росвеб». Распоряжением областного Минфина в свежеиспеченном обществе проводится допэмиссия. Частная фирма, принадлежащая жене министpa — скажем, ООО «РИГрупп» или ОАО «Росвеб» — входит в состав акционеров. Министерским распоряжением «Росвебу» передаются по номиналу наиболее ликвидные активы «МОИТК». Затем правительственное предприятие вообще покидает состав акционеров, оставляя учрежденное им ОАО в полном распоряжении «РИГрупп». Иначе говоря, группировки аферистов, возглавляемых министром…
По таким же схемам «кузнецовская ОПГ», обвиняемая по делу № 280 008, пользуясь ОАО «МОИТК», приобрела права на имущество целого ряда предприятий. Из-под правительства Московской области было уведено более 27 миллиардов рублей — без малого миллиард долларов. После чего Кузнецов с супругой благополучно и покинули Россию.
Правительство Подмосковья очнулось, лишь когда «дело о подмосковном миллиарде» разрослось до международного скандала. Возврат средств, похищенных недавним членом правительства, требовал высококачественного управления. «Генерал-губернатор» Борис Громов не располагал в своем аппарате менеджерами, чей уровень был бы сопоставим с кузнецовским. Вот тут ему и понадобилась помощь Андрея Пашковского и Георгия Копыленко — руководители «ОРСИ» взялись погасить огромную прореху в областном бюджете. Правительство и губернатор Московской области ухватились за предоставленный шанс. Бизнесмены взялись разгребать финансовые завалы, сотворенные подмосковной администрацией, между прочим, спасая ее от назревающих политических осложнений.
Руководство «ОРСИ» взялось за неблагодарную работу. Андрей Пашковский сумел выйти на контакт с Кузнецовым и убедил его передоверить управление активами, составляющими долги системы «РИГрупп» перед ОАО «МОИТК». За полтора года были найдены и консолидированы переведенные в «РИГрупп» активы на 14,5 миллиарда рублей. «ОРСИ» передала правительству Московской области компании «Спецстрой-2» и «Строй-инвест» с правами требования на десятки подмосковных объектов, включая недостроенный офисно-деловой центр «Два капитана». Казалось, пресловутый «подмосковный миллиард» возвращается законным владельцам.
Но внезапно процесс застопорился. Областное правительство… отказалось принимать возвращаемое «ОРСИ» имущество. По инициативе правительства ОАО «МОИТК», с которым и было заключено соглашение о реструктуризации и погашении задолженности, вошла в процедуру банкротства. При том, что на ряд активов «РИГрупп» и его дочерних предприятий в рамках расследуемых уголовных дел наложены судебные аресты.
Руководители ЗАО «ОРСИ» тогда вышли с предложением к своим акционерам провести дополнительные переговоры с чиновниками Московской области: гендиректору ООО «Оборонэкс» (ГК «Ростехнологии») Михаилу Щелкову и СМП-банку Аркадия Ротенберга, а также партнеру последнего из УК «Развитие» Михаилу Черкасову. Однако вместо этого Ротенберг и Черкасов предпочли заявить через СМИ о выходе своих структур из состава участников ЗАО «ОРСИ».