Грешный

— Чего только не случается в жизни, — пожал он плечами и невозмутимо добавил. — Десять минут.

Я нахмурился. Общаться загадками мне не нравилось. Игра в вопросы-ответы была интереснее.

— Через десять минут мольфары начнут штурмовать этот дом. Ты с ними не справишься, — пояснил собеседник.

— И уйти не смогу, — продолжил я эту нехитрую логическую цепочку.

— Но у тебя есть Малый алтарь.

— И синее «Око».

— Да. И синее «Око».

— Но нет Байаля.

— Но нет Байаля, — согласился «Абдулазиз».

Несколько долгих секунд мы смотрели друг другу в глаза, затем я кивнул, развернулся и медленно двинулся к алтарю.

Я теперь точно знал, почему «Око» посчитало Алину своей и где искать Рейну. Но прямо сейчас это знание ничего не давало. Прямо сейчас мне требовалось просто остаться в живых.

С городом, полным желающими прикончить меня мольфарами, я конечно не справлюсь, факт. Насчёт того, смогу ли я смыться — эту возможность «привратник» не подтвердил, но и не опроверг.

Он лишь намекнул на Алтарь, а после на «Око».

Хотя на последнее не слишком уверенно.

Что из этого следует?

Вариант номер раз: чтобы выжить, я становлюсь «Пирапалусом». Как с помощью «Ока» замкнуть на себя один из двух ганшахайнских источников магии, мне уже более-менее ясно. Плюс этого варианта: ругаться и спорить с контролёром источника мольфары наверняка «постесняются». Минус: я тут застряну надолго. Даже, может быть, навсегда, чего мне конечно совсем не хочется.

Вариант номер два: я таки пробую убежать, используя тот же набор — синюю пирамидку с багровым глазом и Малый алтарь Мольфрана. Какие заклятия применить, чтобы построить «короткую дорогу», я успел подсмотреть у Ирсайи, так что попробовать можно. Основная проблема: как преобразовывать магию алтаря в драконову и обратно без камня Байаля. Плюс ещё непонятность, куда эта выстроенная дорога меня приведёт и приведёт ли вообще хоть куда-то. Не выйдет ли так, что, вступив на неё, я попросту схлопнусь вместе с рассеявшимся из-за какой-нибудь мелкой неточности заклинанием?

Вот если бы у меня был ещё один камень Байаль…

От внезапно открывшейся перспективы у меня даже сердце на мгновение вздрогнуло, а новая совершенно дикая мысль понеслась-заметалась по кочкам сознания, словно бешеный зверь, запертый в тесном вольере работниками зоопарка.

«Осколок волшебной души», — именно это, как утверждал в своих «Откровениях» наш хитровыделанный «Вирион-отшельник», требуется в качестве платы для перехода между мирами вкупе с ключом-артефактом. «Осколком волшебной души» мы с Алиной считали мой камень Байаль (осколок драконьего средоточия) и даже не думали усомниться. А ведь, наверное, стоило.

Сюда-то я угодил без Байаля. И моя спутница тоже. Правда, она при этом купила у «Абдулазиза» зелёную пирамидку, но я-то вообще ничего не стал покупать у этого хитрована. И никакой души он в качестве платы от меня не потребовал, а если бы и потребовал, я просто послал бы его по известному адресу, и дело с концом.

Как по мне, это означает… это означает, что плату за меня тогда кто-то внёс. Так же как за Алину. Просто по факту. Не спрашивая. Кому-то мы в этом мире потребовались. Очень сильно потребовались. А теперь этому кому-то, видимо, очень сильно потребовалось, чтобы мы из этого мира свалили. Недаром ведь у меня появился сначала один Байаль, затем второй, а сегодня этот второй ещё и надвое разделился, чтобы, как говорится, наверняка, с гарантией. И «Око демона» мне сегодня ещё одно подогнали, чтобы уж точно не отвертелся от завершения миссии.

С Алиной этот нехитрый трюк прошёл на ура. Со мной получилось сложнее. Свой камень Байаль и одну из магических пирамидок я «совершенно бездарно профукал» две минуты назад. Так что, по всей вероятности, невидимые устроители этого мини-спектакля сейчас буквально из кожи должны выпрыгивать, чтобы исправить всё то, что я тут сегодня наворотил. И, сто против одного, они опять переправят меня куда им необходимо без всякой оплаты.

Готов ли я к этому повороту сюжета?

Ну, будем считать, что готов. Поскольку видел, как строила Ир дорогу в Ларанту, и понял, что главное в этом заклятии не количество вливаемой силы, а привязка к конкретному месту, объекту, источнику магии.

Привязка к источнику мне была не нужна — какой под рукой имеется, тот и используем. Не нужна была и привязка к конкретному месту — Рейна могла оказаться сейчас где угодно, в любом из миров. А вот что мне было действительно нужно, так это она сама. Именно к ней я планировал привязать точку выхода из портала-дороги-туннеля. Лишь в этом случае у меня появлялся шанс перестать плясать под чужую дудку…