Грешница

То, что она только что сказала, не давало возможности предположить у адвоката силу внушения и сноровку. А Хорсти – это уже вторая тема за сегодняшний день. Рудольф подхватил эту нить, мысленно благодаря Кору за то, что ему не пришлось изворачиваться и подталкивать ее к этому.

Он не для того проделал далекий путь в Буххольц, чтобы поговорить с Маргрет или поинтересоваться состоянием отца Коры. Интересоваться было уже нечем: Вильгельм Рош умер. Маргрет подыскивала дом престарелых для своей невестки. Соседка уже не могла заботиться о ней. Но Рудольф не смог сказать об этом Коре, профессору Бурте незачем было предупреждать его:

– Госпожа Бендер может не справиться с этой информацией.

Разумеется!

А вот Хорсти был отличной, безопасной темой.

Рудольфу не понадобилось много усилий, чтобы найти друга ее юности. Дочь Грит Адигар, Мелани, уже вернувшаяся из Дании, помогла ему в этом. Она вспомнила фамилию Хорсти – Кремер, и где его можно найти. В Азендорфе, небольшом местечке неподалеку от Буххольца. Знала Мелани и кое-что другое.

Они сидели втроем в светлой, обставленной современной мебелью гостиной. Мелани Адигар усиленно напрягала память.

Однажды она видела Кору вместе с Джонни Гитаристом в «Аладдине». Это было в день рождения Магдалины. Тут Грит Адигар попыталась возразить дочери:

– Ты, должно быть, ошибаешься. В тот день Кора не могла уйти из дома.

Мелани ответила ей с упреком в голосе:

– Мама, я прекрасно помню, что видела. Потому что тоже удивилась. Я даже поговорила с Корой. Она была одна и…

А потом выяснилось кое-что еще. Джонни Гитарист, белокурый Адонис, потрясающий парень, Мелани тоже была к нему неравнодушна. Правда, наслаждаться его обществом следовало очень осторожно! Ведь за ним постоянно таскался этот маленький толстячок.

Мелани видела как-то, как одна девушка, побыв с этими двумя, вернулась обратно в «Аладдин». Она была вся в слезах! Взяв еще нескольких подруг, девушка удалилась в туалет. Мелани стало любопытно, она пошла за ними и за всхлипами смогла разобрать несколько фраз:

– Какая свинья! Он просто сидел и смотрел. Позволил ему это сделать… Я пожалуюсь на них в полицию!

Другой голос посоветовал ей:

– Лучше держи рот на замке. Мы тебя предупреждали. Ты поехала с ними добровольно.

Все хранили молчание. Несмотря на это Джонни становилось все труднее знакомиться с девушками, он уже не пользовался таким успехом. Было понятно, что рано или поздно ему придется сменить ареал обитания. Однако вряд ли слухи о связанной с ним опасности дошли до Коры. Ведь она-то была все время с Хорсти.

Но не в тот вечер. Джонни тут же воспользовался представившимся шансом, а Кора влюбилась в него по уши, прямо не в себе была. Они танцевали и обнимались. Мелани наблюдала за ними с твердым намерением предупредить Кору, пока та не позволила Джонни уговорить ее прокатиться. Но случилось чудо. В тот вечер толстячку тоже повезло. Мелани видела, как он танцевал – почти без остановки, с одной и той же девушкой. Она была новенькой в «Аладдине», светловолосая и немного полноватая, но очень хорошенькая. То, что нужно для низкорослого толстячка.

– Мы ушли в половине одиннадцатого, – рассказывала Мелани Адигар. – На тот момент толстяк все еще танцевал со своей новой знакомой. А Кора была вместе с Джонни. Я решила не портить ей вечер. Подумала, что если они будут вчетвером, вряд ли случится что-то плохое. Тогда я видела Кору в последний раз. Джонни и его друг с тех пор тоже не появлялись.

Хорсти Кремер подтвердил эту информацию и дополнил ее. В последний раз он виделся с Корой в первые выходные мая. Она сказала, что сможет встретиться с ним только через две недели. Никаких особых причин для этого она не назвала, и уж точно не говорила о том, что ее сестре стало хуже. Впрочем, она довольно редко говорила о сестре.

Шестнадцатого мая Хорсти Кремер остался дома. Двадцать третьего он тщетно прождал Кору в «Аладдине». Два вечера крутился неподалеку от ее родительского дома в надежде увидеть ее и получить объяснения. Все оказалось напрасным. Из-за собственной робости он не осмелился позвонить в дверь, потому что Кора постоянно рассказывала ему страшилки про строгого отца.

В последнюю субботу мая Хорсти Кремер еще раз решил попытать счастья в «Аладдине». Кора там не появилась. Он расспросил присутствующих и узнал, что шестнадцатого мая она самым подлым образом предала его. Не только Мелани Адигар видела начало ее романа с Джонни Гитаристом. Некоторые утверждали, что позднее, уже ночью, Кора села в автомобиль к Джонни и его маленькому толстенькому дружку – вместе с еще одной девушкой, которую, однако, никто не знал!

Рудольф Гровиан тут же вспомнил о найденном скелете. Да уж: если они будут вчетвером, ничего плохого не случится.

Что это была за машина, никто уже не мог вспомнить. Мелани Адигар тоже этого не знала.