Гремящие пески

- Ты думаешь, им нужна нянька? Они сами прекрасно справятся, да и думаю, что большинство из них тебя поймут. За исключением вашего «некроманта». – Виис принял от меня уже горячий чайник и начал разливать его по кружкам, продолжая делиться своими соображениями. – Что касается Апостола, то не бойся испортить с ним отношения. Мне хватило небольшого общения с ним, чтобы понять, что он за человек. Рано или поздно вы расстанетесь врагами… Злейшими врагами. У меня даже не единого сомнения в этом нет.

- Это ещё почему? – Удивился я, принимая кружку от своего друга.

- Потому, что в определенный момент перед тобой предстанет такой выбор.

- Ты пророком не пробовал подрабатывать? – Хмыкнул я, глядя на своего спутника, который сейчас перевоплотился в прозорливого политика.

- Макс. Тут не нужно быть пророком. Всё и так очевидно. – Виис сделав глоток чая, продолжил. Перед тобой станет выбор, «прогнуться» как тут выражаются или нет. А не долгого знакомства с тобой мне достаточно, чтобы я мог утверждать, что ты этого не сделаешь. И этого будет достаточно, чтобы вы разошлись с лидером Островов лютыми врагами. Даже если ты здесь останешься, выполнишь задание и вернёшься, то тебя всё равно ждёт беседа по поводу моего присутствия здесь. Не думаю, что Апостол обрадуется.

- Пожалуй ты прав, подобный исход я тоже рассматривал, но мне хотелось скорее «позже», чем «раньше». Понимаешь о чём я?

- Да… о семье. Кстати, а что Василиса? Думаю, она не очень обрадуется…

- Тут всё нормально. У нас был не один раз разговор на тему третьего ковчега и очередной гонки. Она прекрасно понимает, что я не останусь в стороне.

- Не боишься, что Апостол….

- Боюсь, конечно, хотя поводов для опасения нет. Маловероятно, что он выберет Ваську рычагом давления на меня. Предполагая подобную ситуацию, я предпринял ряд мер, которые делают подобный вариант практически невозможным но, не смотря на это - всё равно переживаю за неё и за сына.

- Это нормальное явление. – Император медленно кивнул. – Как ты намерен поступить?

- Спасибо, Виис. – Видя легкое недоумение на лице своего друга, поспешил объяснить. – Иногда нужно с кем-то поговорить. Думаю, ты уже знаешь мой ответ…

Утро следующего дня.

- Началось… - Проговорил я уставшим голосом, как только транспортёр выехал на приморское шоссе.

- Что случилось? – Виис посмотрел по обеим сторонам дороги, не понимая, что я сейчас имел ввиду.

- Апостол случился. Видимо Фауст успел доложить через лог. Я начинаю жалеть, что после открытия второго ковчега увеличилось расстояние отправки сообщений. – Побарабанив пальцами по обшивке, быстро отписался лидеру Островов. – Странно. Не похоже на него. Обычно он отсылает целые петиции, а тут всего два коротких предложения. Не узнаю его.

- Возможно, он сейчас занят переговорами и у него нет времени ещё на то, чтобы тебя отчитывать. – Пожал плечами Виис, не отрывая взгляда от дороги.

- Какими переговорами? С кем? Ты знаешь то, чего не знаю я? – Моё любопытство сейчас зашкаливало все мыслимые и немыслимые пределы.

- Нет, но догадываюсь. Мне Аннра писала несколько раз ещё вчера, через четыре часа после завершения испытания. – Объехав проблемный участок дороги, император продолжил делиться своими догадками. - К ней с переговорами целая делегация фанатиков пришла. Хотели обосноваться у нас, но я им оказал…

- Какие фанатики?! – Невольно вырвалось у меня.

- Пресветлого Всеотца. Вроде безобидный культ какого-то «лжебога». – Император покрутил рукой возле головы, показывая своё отношение к лицам с подобного рода мировоззрением. – Аннра сразу хотела их завернуть туда, откуда они пришли, но решила посоветоваться со мной. Я естественно одобрил это решение. Думаю, что они пошли просить аудиенции у Апостола, на предмет своего вопроса.

- Жестоко ты с ними. Я, конечно, знаю, что при слове «Боги» у тебя начинается изжога, но полсотни богомольцев думаю, столица империи Аннра смогла бы вместить. – Решил я разобраться в такой категоричной реакции своего друга.

- Полсотни говоришь? – Император ухмыльнулся своей фирменной улыбкой. – Почти пять тысяч человек, из которых восемь сотен обладателей искры. Это по предоставленным ими данным, а сколько на самом деле? Кстати мы их скоро увидим, они как раз под приморскими воротами стали, ведущим к Островам.

- Секунду… - Закрыв глаза, я активировал просмотр карты в реальном времени, выбрав область ворот.

Мне хватило минуты, после чего я вновь открыл глаза и задумался. А не об этом ли говорил Марас, перед тем как исчезнуть?

- Вот тут ты ошибся. Они не под воротами, а проходят регистрацию в реестр у входа на Острова. – Видя скривившееся лицо императора, решил подытожить. – Если сейчас они проходят эту процедуру, то значит, Апостол дал им добро на заселение.

- Это очень опрометчивый…глупый поступок с его стороны. – Виис повертел головой, разминая шею. – Последствия могут быть самые непредсказуемые. Они все пришли из Смоленска, где жили по своим законам и укладу. Не думаю, что они быстро примут власть Апостола над собой, вместо своего «лжебога».