Грехи семи добродетелей

Тихий ужас … Юджин, тебе точно надо поспешить обратно.

Мужчина был одет в рубашку, что была приглушенного белого оттенка и застегивалась только на самую нижнюю пуговицу. За спиной красовалось длинное орудие в чехле. Так и не поняла, что это было. На голой шее у него виднелось тату, какого-то цветка, а черный галстук небрежно колыхался на груди. Коричневые штаны и кожаные сапоги до колен были припыленные от недавнего эффектного способа проникновения в помещение. Его руки скрывались в черных укороченных перчатках, они-то и сдерживали толстые и мощные цепи, которые постоянно издавали неприятный скрип. Теперь я поняла источник шипения и противного шорканья об пол. На привязи и в намордника по обе стороны от парня размещались две гигантские ящерицы темно-серого цвета, а в длину они примерно достигали трех метров каждая. Такая троица точно меня не устраивала, лучше бы вернули серьезного Юджина, нервного Эйдена, сонного Линдсея и загадочного Каспера Фолена.

Святые духи, что это все такое?

Я стояла, позабыв о дыхании, так как эти твари в оковах все время дергались и пытались добиться свободы движения в районе челюсти. Дарий в спешке отодвинул меня назад, загородив собой. Но вряд ли такой жест мог помешать двум тварям распотрошить нас на ужин перед сном.

– Граф, Тодд Блэк, вы как всегда без приглашения. – Осторожно начал дворецкий.

Тодд Блэк?

– Старина Дарий! – Резко воскликнул странный мужчина. –  Только ты всегда рад моему прибытию, как мило с твоей стороны. – Расплылся в ехидном оскале, непрошенный гость.

Я смутно стала вспоминать разговоры Лина и Юджина, а так же Каспера, что упоминали об этом человеке. Но одного его имени хватило, чтобы уяснить для себя – он угроза и проблема, с которой Дарвуд боролся даже в данный момент. И то, что этот мужчина приехал сюда, увы, не входило в планы Юджина.

И в мои тоже! Ты просчитался Дарвуд! И где тебя носит!?

– Что заставило вас посетить земли Господина, который, как вы, наверно, знаете, в отъезде. – Напрягся Главный Дворецкий, все больше заслоняя меня спиной.

Выглядывая из-за плеча слуги, я могла лучше разглядеть Тодда Блэка. Хорошо слаженная фигура сочеталась с суженной талией, придавая его плечам широту и внушаемую силу. Он выглядел пугающим, особенно со своей сворой ящериц. Блэк странно дергал телом при каждой реплике, словно его накрыл нервный тик. Даже холодом повело от его присутствия.

– Птичка напела, что меня здесь ждет неописуемое зрелище, а одна из твоих поварих великолепно готовит говядину. Решил совместить приятное с полезным, заправленных врожденным любопытством. – Ухмыльнулся парень, чей голос был подобен хозяину этого дома, но отличался остротой тембра.

– Граф Каспер не из тех, кто просто так говорит. – С сомнением и упреком утвердил Дарий, направляясь в сторону мужчины с ящерицами.

– Что ж, не в моем стиле раскрывать козыри. Ты слишком мало знаешь Падшего Казначея, старина. У нас с ним свои счеты.  – Хищно оскалился гость. – Разве временная хозяйка резиденции не хочет почтить приветствием, хоть и незваного, но гостя? – С осуждением и холодностью произнес Тодд, строя из себя оскорбленного.

Я была в оцепенении, мои уста были сомкнуты, а глаза не могли оторваться от цепных хищников.

– Простите, вам не стоит разговаривать с Леди Рейчел без Господина Юджина. Думаю в следующий раз вы … –  Не успел закончить мысль дворецкий, как получил удар под дых и отлетел в сторону мебели, что ранее подпирала двери.

– Следующего раза не будет. – Ядовито со злобой в голосе бросил Тодд в сторону слуги, что был уже без сознания. – Принцесса Рейчел!  И снова встретились! – Попробовал мое имя на вкус, мужчина стал с ящерицами сокращать дистанцию. – А вы чем-то похожи с Гордостью, взять в пример, хотя бы манеры гостеприимства. –  Начал Тодд, кривя губы.

От его ауры исходила мощная волна, так и кричащая об опасности. Каждый шаг был самоуверенный, как будто он сам был владельцем этого здания.

– Снова?  Не припоминаю, чтобы видела вас раньше. Точно бы запомнила. – Ноги начали пятиться назад, я искоса поглядывала в сторону Дария, который по-прежнему не двигался. – А вы, как было и сказано непрошенный гость, поэтому вам стоит уйти до прихода Дарвуда.

– О-у, какие манеры. Ну что ж, подыграю. Позвольте спросить, как Вы, Леди, относитесь к зависти? – С интригой выдал Тодд.

– Это чувство дрянной категории. – Уверенно выпалила в ответ.

Параллельно своей речи я пыталась связаться по нитям с Дарвудом, но всякая попытка не удавалась. В такой ситуации моя персона походила на маленького зверька, которого загнала в угол стая диких собак. Я со всем напором посылала импульсы по струнам, отчаяние сильнее заполняло меня изнутри, а паника набирала обороты и почти захлестывала целиком. Юджин так и не ответил, что подкосило мою надежду окончательно.