Грехи молодости, или Расплата за прошлую жизнь

— Похороны прошли на уровне. Когда поправишься, обязательно сходишь на Машину могилку.

— Само собой. Мне уже говорили, что все было нормально. А ты ее проводила?

Я отвела глаза:

— Не смогла. У меня уважительная причина. У друга неприятности… Но к Маше я относилась прекрасно. Она была потрясающая девушка. Послушай, а что же тогда произошло в ванной?

— Да так. Один крендель решил свести со мной счеты.

— Ничего себе счеты… А ты обращался в милицию?

— Нет. Я с ним сам разберусь, без легавых.

— А может, лучше с легавыми?

— К легавым пусть лохи обращаются. А у меня достаточно связей, чтобы отомстить.

— А ты уверен, что справишься?

— Вполне. Главное, выработать нужную стратегию.

— У тебя дом такой крутой, а попасть туда проще простого…

— Да, получается, что так. Спасибо архитекторам! Впредь буду умнее — надо окна закрывать как следует.

Я помолчала несколько секунд, затем набралась смелости:

— Алексей, а твое ранение как-то связано с гибелью Маши?

— Думаю, что нет, — ответил он.

В палату вошла медсестра и сняла капельницу. Алексей устроился поудобнее, и мы стали непринужденно болтать о всякой ерунде. Впрочем, болтала больше я, иногда привирая сверх меры, а Алексей слушал открыв рот, лишь изредка перебивая меня вопросами. Я рассказала, что с двух лет ездила с родителями за границу, а в десять впервые побывала в Соединенных Штатах. Мне безумно понравился американский образ жизни, и именно ему я старалась соответствовать в период взросления. Если бы не та давнишняя поездка в Америку, я, возможно, была бы другой.

Алексей погладил меня по бедру горячей дрожащей рукой:

— Маргарита, я хочу знать о тебе все!

— Что именно? — немного растерялась я.

— Ну, например, в какой школе ты училась?

— В английской, на Цветном.

— Наверное, ты была хулиганкой?

— Еще какой! Я разговаривала на уроках, я обижала мальчишек.

— Ты обижала мальчишек?

— Конечно. А что в этом такого?

— Еще скажи, что ты дергала их за косички, — рассмеялся Алексей.

— Ну, не за косички, но за воротники дергала точно. Ты знаешь, мне ничего не запрещали.

— Почему?

— А бесполезно было что-либо запрещать. Даже если директор говорил «нет», я все равно поступала по-своему.

Неожиданно Алексей замешкался и после небольшой паузы спросил:

— Рита, а в твоей жизни были глубокие чувства?

— Глубокие чувства? Пожалуй, да.

— А сейчас ты способна так любить?

— А не слишком ли ты любопытен? Ну, ладно, ладно, скажу! Все мои переживания и метания закончились еще в молодости.

— А можно поинтересоваться почему?

— Потому, что кончается на «у», — невесело рассмеялась я. — Мой любимый сделал для меня очень многое, Алеша. И даже вытащил с того света. Я ему, конечно, благодарна, но… Спустя какое-то время обнаружилось, что нам скучно вместе. И он, и я стали искать развлечения на стороне. Он искал активнее…

Я замолчала и отвернулась к окну. Не хватало еще только разреветься!

Алексей взял меня за руку и уверенно сказал:

— Маргарита, выходи за меня замуж. Такую, как ты, я ждал всю свою жизнь. Поверь, это правда. Медовый месяц мы с тобой проведем на Бали. Хоть туда и лететь двадцать шесть часов, но это стоит того. Я буду носить тебя на руках, я буду усыпать твою кровать лепестками роз, я буду угадывать твои желания. А вернувшись в Москву мы будем работать, это поможет нам сохранить нежные чувства друг к другу. По-моему, жена-домохозяйка — это слишком скучно. В выходные дни мы будем с тобой путешествовать. Возьмем билеты и улетим в Ниццу. В Париж тоже можно. Или в Рим.

— В Париже я была, — улыбнулась я. — Я везде была, кроме Бали.

— А затем ты родишь мне маленького мальчика, — не слушая, продолжал Алексей. — Он будет похож на меня, и мы назовем его моим именем. Это будет чудесный парнишка. Впрочем, глаза у него будут твои. Такие же большие и красивые. Я нормальный, обеспеченный человек, Рита, и я могу подарить тебе именно такую жизнь, какую ты заслуживаешь. Бедность тебе не грозит.

— Конечно, не грозит, — равнодушно пожала я плечами. — С чего бы она мне грозила, если я и сама в состоянии себя обеспечить!

— Да это я так, к слову. Рита, я знаю, что ты пока ко мне никаких таких особенных чувств не питаешь, но ты меня обязательно полюбишь, вот увидишь. А я втрескался в тебя с первого взгляда…

— Алексей, давай сейчас не будем говорить об этом…

— А что такого? Я сделал тебе предложение — разве это обидно? Кстати, ты можешь пока не отвечать. Подумай, пока я лежу в больнице. А как только выпишусь, мы с тобой все обсудим. Надеюсь, ты примешь верное решение, дорогая.

— А как же Маша? — брякнула я, стараясь не смотреть Алексею в глаза.

— Маша?!

— Ну да. Ты же ее любил.

— Маша умерла. Ее больше нет.

— Так ты хочешь на мне жениться, чтобы побыстрее залечить сердечные раны?

— Это трудно объяснить словами. А на тебе я хочу жениться потому, что меня очень сильно влечет к тебе, поверь. И я ничего не могу с этим поделать, Рита.

— Но ведь Маша ушла только что!