Грехи купидона

Я указываю на лестницу.

– Все время вверх.

Белрен ворчит себе под нос целую череду проклятий. Очевидно, что на перемещение короля-червя уходит много магии, но мы все же медленно поднимаемся по многочисленным лестницам.

На каждом этаже есть коридор с камерами, и из них доносятся всевозможные гнилостные запахи и жалкие звуки. От этого у меня болит сердце.

– Мы должны им помочь, – задыхаюсь я.

Белрен качает головой.

– Не сейчас. У нас и так хватает забот.

– То, что ты вор, не значит, что ты не можешь быть хорошим человеком, – возражаю я. – Я все равно не верю в твое притворство. Ты хороший. Уж я-то знаю. Кроме того, у тебя есть телекинез. Ты можешь запросто открыть все засовы. Получится хороший отвлекающий маневр! – кричу я шепотом.

– Прежде всего перестань думать, что я хороший, – говорит Белрен, который выглядит раздраженным после моих слов. – Я не такой. Я лгу, обманываю, подкупаю, шантажирую и краду, зарабатывая на жизнь, и мне это нравится. Во-вторых, я не знаю, хватит ли у нашего червивого монарха сока, чтобы пометить всех заключенных, чтобы магия позволила им выйти!

Я скрещиваю руки на груди и встаю перед Белреном, заставляя остановиться. Мы находимся рядом с камерой, от которой воняет мочой, и в тени я вижу сгорбившуюся в углу девушку, вероятно, лет двадцати. На ней грязная форма горничной, и она выглядит очень испуганной.

Я подхожу к решетке.

– Почему вас посадили в тюрьму? – спрашиваю я ее.

Она сначала отшатывается, но потом отвечает:

– Король сказал, что я украла серебро. Но клянусь: я этого не делала!

Она плачет, слезы текут по ее грязным щекам.

Я умоляюще смотрю на Белрена.

– Мы должны попытаться. Пожалуйста.

Он изучает меня с мгновение, а затем нехотя смотрит на девушку в камере. Он испускает многострадальный вздох.

– Хорошо, – говорит он. – Но ты должна мне. Много.

Я взволнованно бросаюсь ему на шею и стискиваю в объятьях.

– Спасибо!

– Хм, – говорит он, отстраняясь. – Сначала мы вызволим принцессу. Она – наш приоритет.

– Конечно, – быстро киваю я.

Когда он идет дальше, я поворачиваюсь к девушке.

– Мы скоро вернемся за тобой. Я обещаю.

Не похоже, что она мне верит, но это нормально.

Мы обязательно спасем ее и всех остальных из этой тюремной башни.

Догнав Белрена, я подталкиваю его локтем.

– Ты точно хороший.

Он усмехается.

– Я просто не люблю упускать возможности. Теперь ты будешь у меня в долгу, как и все эти заключенные. Это хорошее вложение.

Я хихикаю себе под нос.

– Конечно. Продолжай себя этим успокаивать.

Уголок его губ подергивается, прежде чем лицо снова принимает бесстрастное и раздраженное выражение. Но я уже все видела. У знаменитого вора действительно есть сердце.

Глава 17

Мы добираемся до камеры принцессы Суры, и Белрен, используя магию, легко взмахивает рукой и щелчком открывает замок. Я бросаюсь внутрь, чтобы разбудить принцессу.

– Принцесса, – шепчу я, осторожно касаясь ее плеча. – Мы здесь.

Она распахивает фиолетовые глаза и резко садится. Она смотрит на меня, потом на Белрена, но, увидев короля, застывает.

– Нет, все в порядке, это не совсем он, – сразу поясняю я.

Ее рот раскрывается от удивления, но принцесса не тратит время на вопросы. Она просто встает и ждет, пока Белрен откроет замок. Мы поспешно выходим. Она наклоняется и целует Белрена в щеку.

– Спасибо, что пришел, старый друг.

Белрен кивает ей.

– Ты то и дело вытаскиваешь меня из передряг. Это меньшее, что я мог сделать.

– Я уже говорила, тебе нужно сменить профессию, – говорит она, когда мы начинаем спускаться по лестнице.

– И если бы я это сделал, у меня бы не было нужных навыков для спасения тебя, – замечает он с улыбкой.

Губы принцессы Суры подергиваются весельем.

– Хорошо, так что же должен сделать король-червь, чтобы тюрьма позволила ей выйти? – спрашиваю я.

– Прикоснуться, – просто объясняет Белрен.

Сура хватает короля-червя за предплечье и быстро отпускает.

– И это все? – спрашиваю я.

– Это все, – отвечает Белрен.

– Хорошо. Быстрее. Выпусти остальных.

– Хорошо. Но помни. Много услуг. Много долгов.

Я машу рукой.

– Да, да. Шевелись, Рогатый Съемщик. Нам нужно спасти пленников, а я оставила короля не в лучшем состоянии…

Белрен прищуривается.

– Что ты сделала?

– Ничего! – защищаюсь я, пожав плечами. – Я просто… случайно заставила его влюбиться в кусок мыла…

Белрен и Сура смотрят на меня с удивлением.

– Ты… что? – спрашивает Белрен раздраженно.

– Ладно, во-первых, мне не нравится твой тон. Это могло случиться с любым купидоном. Во-вторых, это вышло случайно. И в-третьих, давай поговорим об этом позже? Я не знаю, как долго он будет лобызать мыло, но в конце концов эта штука просто растает. Он сильно приложился языком. Сильно, – подчеркиваю я.

Белрен в бешенстве вздыхает, а затем тянет короля-червя вперед.

– Пошли.

Белрен открывает каждую камеру, мимо которой мы проходим, а я, как бодрая стюардесса, призываю пленников следовать указаниям.

– Пожалуйста, шагайте сюда. Не толкайтесь. Давайте двигаться упорядоченно. Да, вы, сэр. Прикоснитесь к фальшивому королю. Не волнуйтесь, это безопасно. Да, все верно. Просто ткните его. Проходите, пожалуйста.