Грех с ароматом полыни

– Так что, его больше не пускать, что ли? Я не понял, – трусил за ней расстроенный дядя Сережа до самой машины.

– Пускать. Почему нет? – Она растерянно глянула в лицо пожилого человека. – Он не враг.

– А кто он? – спросил дядя Сережа.

– А вот этого я пока не знаю, – вполголоса ответила Ева, усаживаясь в машину. – И зачем явился, не знаю тоже.

Пока ехала в город, начался дождь. Дворники ерзали по ветровому стеклу с противным скрежетом. Давно пора было их поменять, все руки не доходили. Даниил предлагал свою помощь, она отказалась.

Даниил…

Временами пристально рассматривая этого мужчину, Ева задавалась одним и тем же вопросом: как это ее угораздило?! Он не был мужчиной ее мечты, он ей поначалу даже не нравился. Настойчиво ухаживал, подстерегал в самых неожиданных местах, обещал райскую жизнь в будущем.

Ева прекрасно понимала, что ничего этого ей от него не нужно, но ничего не предпринимала, чтобы этого не было. Лениво улыбалась его комплиментам, благосклонно принимала букеты, которые ненавидела, и всякие сладкие подарки, не отказывалась поужинать с ним, а иногда и пообедать.

Логическим завершением всех этих прелюдий стал бешеный секс в тамбуре перед туалетом в одном из загородных ресторанов. После этого они периодически встречались. Все время на его территории. И все время только ради секса. Они никогда не вели никаких разговоров о делах. Никогда не касались ее прошлого. Его, кстати, тоже. Они вообще мало разговаривали. Было не о чем. Было некогда.

Когда случилось ограбление сразу нескольких его магазинов, точнее трех, Ева насторожилась. А не для того ли дядя ее пригрел для себя? Не для конкретных ли дел?

Но Даниил вдруг заявил, когда она рьяно взялась за дело в страховой компании:

– Не лезь в это дело, детка.

– Почему? – искренне удивилась Ева. – Ты можешь пролететь с выплатой страховой суммы по третьему эпизоду и…

– Разберусь, – коротко обронил Даниил.

Тон, которым было это сказано, отметал все возможные возражения. И Ева устранилась. А потом, когда выяснилось, что с трупом, обнаруженным в третьем магазине, какая-то странная ситуация выходит, насторожилась.

Это было привычным ощущением для нее. Это было инстинктом. И она начала общаться с Егором.

Егор…

Какой же он хороший, добрый, надежный. Не мужчина – мечта для любой девушки. Для любой, не для нее.

Она же ненормальная! Она привыкла к препятствиям, привыкла к их преодолению. Ей нужен адреналин для полноты ощущения. Может, потому она и связалась с Даниилом? Ее подсознание угадывало в нем какую-то глубоко сокрытую от посторонних опасность. И это возбуждало.

Его прошлое, как она ни пыталась в нем покопаться, оставалось загадкой. Даже на уровне слухов ничего ей не удалось узнать. Но его помощник Паша не мог не вызвать подозрений, это же ясно. У него на роже крупными буквами было написано – убийца.

Почему они вместе? Почему столько лет вместе? Что их связывает? Постоянно о чем-то шепчутся. Но сколько ни подслушивала, Ева ничего не уловила. Потом непонятная история с обнаруженным парнем, найденным убитым в одном из ограбленных магазинов. Почему Даниил открестился от него, как от своего сотрудника? Как парень мог там оказаться? Почему грабители его бросили, если он был одним из них? Почему его труп до сих пор не опознан?

Эти вопросы не давали ей покоя, надоедали, зудели пчелиным роем в голове. Но задать их было некому. А ответы требовались.

Дождь припустил с новой силой, и Еве пришлось съехать на обочину, щетки совсем не справлялись, дороги не было видно. Она включила аварийку и полезла за телефоном. Включила его и набрала знакомый номер.

Егор ответил сразу.

– Ты где? – спросил он, снова забыв поздороваться.

– Еду с дачи.

– Я звонил тебе сто раз, – произнес он с обидой. – Телефон выключен. Звонил тебе на работу. А ты уволилась. Ева!

– Угу…

Ее рассеянный взгляд скользил по утопающей в лужах дороге, забитой еле-еле плетущимися машинами. По крышам молотили струи дождя. Все плавало в серой ледяной жиже.

– Ева, что происходит?! – прервал ее рассеянные наблюдения встревоженный голос Егора. – Почему ты уволилась?

– Надоело, – соврала она.

– Почему телефон выключила? Я чуть с ума не сошел!

– Хотела побыть одна.

– Побыла? Помогло?

– Лидочка была рядом, – коротко улыбнулась Ева. – Мы пили чай под ее яблоней. Чай из самовара с пирожными. Она принесла мне шерстяной плед, пахнувший полынью.

– Почему полынью? – не понял Егор.

– От моли. Полынью перестилают шерстяные вещи, чтобы моль не заводилась. Ты не знал, Егор?

Ее щекам стало мокро. И Ева вскинула голову.

Первое, что пришло ей в голову, – потекла крыша. Но все было в порядке. Никаких мокрых разводов сверху. А щеки мокрые. Она плачет, что ли?! О господи! Никуда не годится!

– Ева, ты что – плачешь?! – ахнул он в ужасе. – Что случилось?! Где ты? Я сейчас приеду!

– Не надо никуда приезжать. – Она досадливо поморщилась. Не на Егора разозлилась, на себя. – Я в порядке. Просто дождь. Просто осень.

– Ну-ну… Когда тебя это раньше волновало? – проворчал он. И вдруг обронил безо всякого перехода: – Она опознала своего племянника, Ева.

– Кто?