Грейс – 2. Остановить пандемию

Немного выпустив пар, Стивен гордо, по-начальственному, удалился в свой кабинет, и сев за свой компьютер вернулся к работе. А точнее, принялся изображать бурную деятельность, что у него обычно очень хорошо получалось. Честно говоря, как ученый Стивен всегда был так себе, звезд с неба никогда не хватал – зато, как быстро выяснилось уже после окончания университета, талантами бюрократа, администратора и карьериста от науки обладал в полной мере. Он очень хорошо умел писать и правильно оформлять отчеты, показывая, что не сидит без дела, а затем весьма грамотно преподносить их. Что, в свою очередь, весьма нравилось начальству, которое сидя в своих высоких кабинетах, видело не результаты реальной работы, а вот как раз эти самые отчеты, в рабочих папках своих компьютеров. А еще Стивен очень хорошо научился приписывать себе чужие заслуги, выдавая плоды работы всего коллектива за свои собственные. Так что, к тому моменту, когда его наняла нынешняя компания, он уже успел сменить три компании в сфере биотехнологий. Причем, каждый раз уходил на более высокую должность и зарплату, и к текущему моменту считался весьма ценным, опытным специалистом.

В нынешнюю же кампанию его взяли начальником целого отдела, с очень солидным годовым окладом и целой кучей корпоративных бонусов. Он-то думал, что жизнь окончательно удалась. Ведь теперь, как начальнику, все, что ему надо было делать, так это просто следить, чтобы его подчиненные не сидели без дела, заставлять их выдавать хоть какой-то результат и писать очередные красивые отчеты для очередного начальства. Да и приписывать себе чужие заслуги стало еще проще.

И все шло хорошо, вот просто замечательно, ровно до того момента, пока с ним не связался его старый приятель, бывший сокурсник Энди Портер. Чтоб ему было неладно!

– Ты не понимаешь! – взволнованно говорил ему Энди, а его обычно аккуратно уложенные волосы топорщились в разные стороны. Общаться им приходилось по скайпу – ведь теперь они жили на разных побережьях. – Это же настоящая революция в науке, просто бомба!

– Ну уж прям и бомба! – скептически усомнился Стивен, потягивая воду.

– Нет, ты даже не понимаешь, что она сделала – позволь я тебе объясню!

И он действительно объяснил, а Стивен, слушая его, постепенно поверил. Хоть он и был крайне посредственным ученым, зато хорошо умел чувствовать талант в других. Под конец разговора он сумел уговорить Энди задержать отправку этих материалов наверх, то есть начальству Энди. А заодно переслать хотя бы часть этих данных ему. И, как только Энди повесил виртуальную трубку, тут же принялся звонить своему собственному начальству и просить о встрече.

Начальство в лице Карла Хоффмана пошло ему навстречу и заинтересовалось полученной информацией, очень даже заинтересовалось. Настолько, что тут же начало действовать. Да так лихо, что Стивен себе даже и представить не мог. Энди навестили представители корпоративной службы безопасности и после непродолжительной, но бурной беседы, убедили того сотрудничать. В качестве пряника на его имя был открыт счет на весьма кругленькую сумму. В качестве кнута ему подробно объяснили, что с ним может произойти в том случае если он откажется, или решит оповестить власти об этом разговоре. Энди выбрал пряник и передал им все разработки своей подчиненной Грейс. Ну а затем, служба безопасности, с помощью одного продажного начальника из ФБР должна была, так или иначе, решить вопрос и с самой Грейс. Но, кто же знал, что они так облажаются!

С одной стороны, может оно и к лучшему? Может, если им удастся схватить ее живой, то она поможет в том, чтобы довести до ума ею же созданные технологии? А, с другой стороны, не захочет ли после этого начальство нанять ее вместо него, Стивена? Уговаривать ведь они еще как умеют! А с третьей стороны… с третьей он как-то не подумал, что небольшой научный шпионаж выльется вот во все это – убийства, подкуп федеральных агентов, уничтожение улик… Как он мог позволить втянуть себя во все это?! Такое впечатление, что он, сам того не зная, попал на службу к мафии! Вступить-то в которую можно, а вот выйти оттуда уже нельзя. По крайней мере, учитывая, все, что он теперь знает, живым его из этой корпорации точно не выпустят – так и придется здесь работать до самой смерти. А он-то тогда хотел всего лишь выслужиться, поделившись секретной научной информацией, которую ему по глупости слил бывший сокурсник!

Тем временем, пока начальство пребывало в тяжких раздумьях в своем кабинете, лаборатория жила своей жизнью.

– Ты идешь на обед, Чжан? – спросила Эми своего коллегу. Как раз наступил обеденный перерыв и она, как и двое других сотрудников торопились в корпоративную столовую. Надо сказать, кормили там так хорошо, и выбор блюд был такой большой, что многие рестораны просто бы позавидовали.

– Нет, живот что-то болит! – поморщившись, ответил тот.

– Может тебе стоит показаться врачу? – обеспокоенно спросила та. – Вдруг что-то серьезное?

– Нет, ничего серьезного, – тут же сказал тот. – Всего лишь обычная изжога, даже и не стоит беспокоиться.