Грегори из графства Кросс

— Ты не должна думать о себе. Ты не должна думать лишь об одном граде. Тебя почитают, тебя хотят убить — и так будет всегда. Но ты, Анфиянна, должна заботиться обо всех. Ты должна сделать весь этот мир счастливым. Я ждал два века, надеялся, что ты поймешь всё сама. Я терпеливо наблюдал, как ты ломаешь устои, как разрушаешь прошлое и возводишь будущее. Твой город поклонялся Великим Светилам. Знаешь ли ты, что Сунга — их имя? Но теперь город твой воспевает не его, он воспевает имя Анфиянны.

— И это — лучшее благо для него. Великий Чародей, Верховный Лорд, — голос девы зазвучал устрашающе, переливаясь презрением, злостью и яростью, — не ты ли стоишь за теми, кто убить меня желает?

— Желай я твоей смерти — давно бы убил, — вздохнул Чародей. — Я лишь сделал так, что слухи обо мне пришли к тебе в нужное время. — Мужчина с тоской посмотрел на Грега. — Чтобы вы оба пришли ко мне, — печально добавил он.

Но резкий сильный ветер, вздымающий песчаные вихри не дал ему договорить. За ветром раздался громкий стук — за клубами пыли — к ним приближались облаченные в красные одежды всадники на верблюдах.

— Предатель! — в руке Анфиянны вспыхнул огненный шар.

— Мне меньше всего нужна местная стража здесь! Я собирался обучать вас! — лицо Верховного исказилось от недовольства. И Грег верил, что тот не врет.

Всадники окружили их.

— Не смей, никого убивать. Они лишь выполняют свой долг, — предостерег Верховный Анфиянну и вновь погасил взглядом шар в её руке.

— Сын отбросов! — ругнулась на него дева.

Один из стражей направил меч в её сторону.

— Пройди с нами, Огненная Дева, — холодно приказал он.

Глава 5

С каждым разом вопросов у Грегори становилось всё больше, а ответы не спешили приходить.

Верховный Лорд явно многое знал о нем. Но теперь Грег не знал, ни где Верховный, ни где Анфиянна. И что самое досадное, как только их разделили, — он перестал понимать чужую речь. И только едва улавливал смысл, скорее случайно, догадывался о значении некоторых слов.

Стража разделила их сразу. Он не успел увидеть, куда увели Анфиянну и Верховного, как ему на голову надели плотный мешок. Когда тот сняли, оказалось, что стражники бросили Грега в сырую, пропахшую плесенью и испражнениями клетку. Кроме Грегори там томились еще десять мужчин. Он знал, что может призвать меч, разрушить эту темницу, выбраться на волю, но один взгляд на других пленников — убийцы, воры — в этом сомнений не было, пусть даже речь их он не понимает. Выйдет сам — выпустит их на свободу. И что тогда? Сколько бед они натворят? Сколько невинных из-за них пострадают? Этого Грегори не мог допустить.

Судьба Анфиянны и Верховного его беспокоила, хотя мужчина и понимал, что они могут постоять за себя.

Остальные узники с опаской косились на него и не решались приблизиться, словно чувствовали: добром для них это не закончится.

На улице раздался громкий колокольный звон: удар — удар и так три раза. Как три Светила, что видел он ранее — почему-то именно это сравнение пришло на ум. Следом за звоном, стражник в красном принес им черствые вонючие куски, отдаленно похожие на хлеб, что пекли при Доме Грега. Кинул его через решетку, следом небрежно поставил кувшины.

«Выпусти меня, — подумал Грег, пристально смотря на стража, скорее от безысходности, ни на что не рассчитывая. — Не место мне здесь. Выпусти».

Страж развернулся в его сторону, кивнул, подзывая. Не до конца веря в происходящее, Грегори встал и подошел к выходы из клетки. Страж отпер дверь, и Грегори спокойно вышел. Оставшиеся узники хотели броситься вслед за ним, но не успели — стражник быстро запер дверь обратно. Уходя, Грегори слышал, как те кричали и ругались, но ему не было дела до них. И даже не сильно волновало, почему страж подчинился его воле, услышал его просьбу. Но сердце билось сильно, предчувствовало беду.

* * *

Он с легкостью покинул не только клетку, но и само здание темницы: каждому встречному стражу просто внушал, просил пропустить его, и те повиновались.

В подземелье, где его держали, было темно, и на улице Грег невольно прикрыл глаза от яркого, ослепляющего света. И далеко уйти он не успел — всадник в красном — преградил путь.

«Далеко собрался?», — прозвучал в голове знакомый голос. А в желтых глазах всадника играли насмешливые искры.

«Чародей», — с души словно упал камень.

«Присаживайся, — тот жестом показал на второго верблюда, — и быстрее: Анфиянна сейчас всё сожжет, требуя вернуть ей тебя».

* * *

Огражденные высоким узорчатым забором из железных прутьев, раскинулись меж пестрых садов шесть богатых домов. По дороге из желтого камня Верховный провел его к самому первому.