Грегори из графства Кросс

Дева повела его вдоль узких улиц. Остальные одиннадцать мужчин, почтительно склонив головы, шли следом, а все встреченные горожане падали на колени перед ней. Она привела Грега к большому дому в три этажа — столь отличающемуся от остальных. Пред ним росли древа с причудливыми фиолетовыми плодами. Сам дом был огражден высокими кованными решетками, украшенными железными цветами и лепестками невиданных растений.

В самом доме было светло и просторно, дева вела Грега через разные покои: одни были полны диковинных растений, другие — утвари: кувшинов, пиал и столов, третьи — мягких невысоких лож и полок со свитками. Но стены везде были золотого цвета.

Посреди очередных золотистых покоев стояла купель с белой водой, вокруг купели разложены мягкие широкие покрывала также золотого цвета. Дева жестом велела мужчинам уйти, и те повиновались.

«Каждый год устраиваю этот ритуал и каждый раз волнуюсь», — прозвучало в голове Грегори. Дева провела рукой, и в то же мгновение одежда на ней исчезла, полностью обнажая.

Грегори отвел взгляд.

«Не нравлюсь?».

— Непристойно, — кратко ответил он.

«Наши языки разные, я так и не могу понять тебя, думай, как думал ранее, — она зашла в воду и легла в купели. — Что с тобой стало? Ты чужой, иной», — без стыда омывала свои руки и ноги.

«Я никогда тебя не видел. Где я нахожусь? В каком графстве? И как далеко отсюда Кросс?».

«Теперь и мысли твои не понимаю, — дева вздохнула. — Мне нужна была помощь, и ты пришел. Ты всегда приходил, только выглядел чуть иначе».

— Серва! — прокричала она.

Тут же в покои вбежала совсем молоденькая девочка — смуглая, темноволосая, облаченная в короткое белое платье. Наклонилась к деве, та что-то шепнула ей. Поклонившись, девочка убежала.

«Серва, — задумался Грег, — в наречии южных земель слугу именуют „сирван“».

— Серва, — постарался он повторить слово. Дева недоуменно посмотрела на него.

«Ранее ты не хотел говорить как я».

«То был не я».

— Серва, — вновь повторил он.

«Слуга?», — спросил мысленно.

Дева кивнула. Заинтересованно оглядела его, поднялась, вышла из воды. В тот же миг вбежали еще две девушки — накинули на нее легкое полупрозрачное платье, опять золотого цвета.

Кивком пригласила за собой. Они прошли в очередные покои, там стояла лишь одна узкая кровать. Дева села не нее и пристально посмотрела на него. Грег в ответ демонстративно сложил руки на груди и встал, прислонившись к стене.

«Ты другой».

Грегори буквально почувствовал её разочарование.

«Я не тот. И не знаю, о ком ты говоришь. Меня зовут Грегори. Я из северного графства Кросс».

«Опять непонятные мысли, — скривилась она. — Я позвала своего Воина, а пришел ты. Похожий на него, но другой. Где мой Воин?»

«Не знаю. Не знаю, почему слышу твой разум. Не знаю, почему пришел в твой город. Но я должен вернуться в Кросс. Я должен спасти свой народ от войны».

«Я не слышала о таком месте, — дева пожала плечами. — Сейчас ты в городе Анфея. Я — Анфиянна — его правительница, но можешь звать меня Анфи. Это уже не первый раз, когда меня хотят убить, но первый, когда пытаются сделать это на глазах народа. Я собираюсь тайно отправиться в соседний град, уверена, найду там тех, кто столь желает смерти моей. И раз вместо моего Воина пришел ты, то тебе меня и сопровождать».

«Я не собираюсь подчиняться твоим приказам».

«Ты один, в чужом городе, твою речь никто не поймет, а соединяться разумом можешь только со мной. А еще стоит мне лишь приказать, и тебя казнят. Но скорее я испепелю тебя на месте, как того мятежника. Так что, Грегори, ты пойдешь со мной. Ты будешь охранять меня».

«Но зачем я тебе?».

«Потому что я так хочу».

«Нет».

Грегори развернулся и вышел из комнаты. Он — Хозяин земель Дома Первого, он — главенствующий воин, он — мужчина и не будет следовать капризам чужеземной распутной девицы, пусть и зовет она себя правительницей, пусть она в пепел обратить может.

Размашистыми шагами он направлялся к выходу из этого дома. Но в одной из комнат взгляд случайно скользнул по большому, во всю стену, зеркалу и Грег резко остановился. Несколько минут он стоял неподвижно, впившись взглядом.

«Морок, дурной сон», — внутри начало лихорадить, тысячи мыслей начали проноситься в голове, но не одна из них не была четкой. Он не узнавал того, кто стоял на его месте в зеркале.

Грегори из графства Кросс, как и все, был смугл, у него были грубоватые черты лица, карие глаза и волосы цвета темных каштанов. Но из зеркала на него смотрел мужчина с белыми волосами, со светлыми глазами и кожей бронзового отлива. Незнакомец. Но это он. Он точно ведь помнит себя. Или нет?

«Недалеко ты ушел, — прозвучал опять в разуме голос девицы. — На что смотришь? Впервые зеркальную гладь видишь?».

Он отстранено покачал головой.

«Фаэтон», — вспомнилось, как в видении все, преклоняясь, именем планеты нарекли.

«Ты знаешь моего Воина?!»

Грег нехотя посмотрел на нее.

«Нет», — ответил кратко, не до капризов девицы было.

«Ты назвал его имя!», — в её руке появился светящийся шар — опасный, мгновение — и ничего от тебя не оставит.