Гребень Дяди Нэнси

— Эйдетики? — Эдна поджала губы. — Необязательно, но они все странненькие, это точно. А где Остап? С ним что-то случилось?

— Это мне еще только предстоит выяснить, — Прохор вздохнул. — Кстати, не будет ли нарушением этой вашей лиминальности, если я спрошу, как можно снять проклятие с дома?

— Вообще каждое проклятие — это индивидуальная история, какого-то общего рецепта нет, — Эдна остановила Прохора, который хотел, было, возразить. — Но есть люди, которые могут подсказать направление, в котором двигаться. Это предсказатели и гадальщики. Правда, в последнее время в этой области появилось множество мошенников, найти настоящего — это уже большая удача.

— И где искать?

— Как и все на Рю-де-Бурбон — по вывескам, палаткам и просто на улице.

— Это игроки? В смысле, они белые?

— Не всегда игроки, бывают и боты.

— И среди ботов тоже могут встречаться мошенники? — Прохор удивленно вскинул брови.

— Запросто, — Эдна дернула плечом. — Некоторые боты ведут себя точно так же, как и живые люди. Они же у нас учатся. Вот и повторяют образ действий… Я правильно понимаю, что Остап оказался под действием проклятия, и теперь вам надо его снять?

— Что-то вроде того. Или она его уже сожрала.

— Кто?

— Ну, это самое проклятие. Кружевница или как ее там.

— Не слышала ничего про такое…

— Значит нам пора поднять задницы с этой скамейки и топать искать прорицателя, — Прохор поднялся. — Или пророка. На чем они тут у вас гадают? На таро?

— На оби, на доске Ифы или метают кости, — Эдна тоже встала, ее платье быстрым всполохом поменяло цвет с зеленого на красный. — Могу показать самый старый гадательный салон, это здесь рядом.

Прохор остановился на пороге и огляделся. Гадательный салон, в который привела его Эдна, был похож на лабиринт из тонких красных штор. Полупрозрачные полотнища делили большое помещение с низким потолком на крохотные клетушки, в каждой из которых сидел за столиком прорицатель. Схема получения услуги была простая — платишь на входе, бросая монетку в прорезь красного ящика, заходишь внутрь и тебя провожают в свободную кабинку. Выбрать пророка нельзя, посмотреть предварительно, кто именно тобой займется — тоже. Прохор хотел, было, высказать претензию, но потом подумал, что все равно не разбирается, кто в этом ремесле молодец, а кто шарлатан, и решил, что для начала пусть будет так. Он послушно направился за невысокой девочкой в громоздком головном уборе, перевитом нитками разноцветных бус, она провела его мимо множества кабинок, потом остановилась и указала на штору.

— Судя по всему, мне сюда, — сказал Прохор и откинул полог.

— Бонсуар, добрый мсье, — пророк оказался черным. Он был одет не то в пестрые шаровары, а не то просто в кусок ткани, накрученный вокруг бедер. На голом торсе — множество бус, целая связка. Волосы заплетены в длинные тонкие косички. В общем, довольно канонично для колдуна выглядел. Прохор сел на низенький стул перед его столиком.

— И тебе доброй ночи, я хочу…

— Нет-нет, ни слова больше, добрый мсье! — колдун подался вперед и приложил палец к губам Прохора. — Я все расскажу сам!

Гадальщик извлек из-под стола сосуд из засушенной тыквы и долго-долго его тряс. Потом резко перевернул и вывалил содержимое на стол перед Прохором. Часть мелких предметов разлетелась в стороны и попадало на пол. Часть оказалось за пределами нарисованного на столе круга. В середине же остались только четыре — подкова, птичий череп, пуговица и черная бусина. Прохор вопросительно посмотрел на колдуна. Тот жесто показал, что каждый из предметов в центре круга Прохор должен потрогать. Прохор по очереди коснулся всех четырех. Почувствовал покалывание в пальцах и даже заметил небольшое свечение.

— И что это должно значит? — спросил он.

— Это ответ на ваш настоящий вопрос! — важно проговорил гадальщик.

— А можно пояснительную бригаду? Мне нужно знать, как снять с дома проклятье!

— Вы можете только думать, что это ваш настоящий вопрос! — колдун надул щеки. — Загляните в себя, добрый мсье! И вы увидите, что вас по-настоящему волнует!

— Что-то мне подсказывает, черномазый, что ты шарлатан! — Прохор хмыкнул и встал. Меньше всего ему хотелось заниматься самостоятельной трактовкой валяющегося на столе хлама.

— Нет, добрый мсье! Я прорицатель в седьмом поколении! Вы просто не понимаете…

— Не понимаю, — Прохор брезгливо отцепил от своего запястья руку, которой гадальщик пытался его удержать.

— Чаевые, добрый мсье! Пожалуйста, у меня шестеро детей… — колдун схватил Прохора за лацкан левой рукой.

— Да отцепись ты! — Прохор отмахнулся, попытался отпрянуть назад, успел заметить, как в правой руке гадальщика тускло блеснуло лезвие.

Прохор посмотрел на обшарпанный сводчатый потолок Храма Возрождения и подумал: «Вот же мудак…»

— Давно не виделись, мсье Прохор, — раздался низкий насмешливый голос Барона Субботы. — Напоминаю процедуру, если вы вдруг успели забыть. Сейчас я начну бить в гонг, и если за десять ударов вы не сделаете ничего убедительного, то просто отправитесь спать без сновидений.