В 1930- х годах в Военно-морской академии имени тов. К. Е. Ворошилова под редакцией флагмана 2 ранга Н. А. Бологова были подготовлены материалы, документы (в 10 частях) и альбом схем по действиям флотов и флотилий в ходе Гражданской войны, но выпустить типографским способом их не удалось. Эти уникальные документы в ограниченном количестве [7] хранятся в библиотеке Военно-морской академии и в нескольких частных собраниях. Хотя в этих материалах незаслуженно возвеличивается роль И. В. Сталина в Гражданской войне, ценность их огромна прежде всего из-за обилия собранного составителями фактологического материала.
Несмотря на то что в ходе Гражданской войны не было крупных морских сражений и боев, флоты и флотилии (речные и озерные) играли большую роль как для красной, так и для белой сторон. Многие кампании проходили либо на приморских направлениях, либо на театрах, изрезанных реками и озерами. Кроме того, боевые действия Гражданской войны очень часто носили маневренный характер, а в начале XX века водный транспорт (наряду с железнодорожным) служил одним из самых эффективных способов быстрой переброски военной силы и тяжелого вооружения. При низкой плотности боевых порядков и отсутствии сплошного фронта войскам часто приходилось не только преодолевать водные преграды (как при наступлении, так и при отходе), но и использовать водные коммуникации как единственное транспортное средство. Командующие (командиры) морских, озерных и речных формирований находились в подчинении общевойсковых начальников, которые ставили им задачи на операции и боевые действия.
В ходе Гражданской войны обе стороны создали десятки флотских формирований различного масштаба, в которые входили как боевые корабли, так и гражданские суда, наспех вооруженные полевой артиллерией. Последние, как правило, имели низкие тактико-технические характеристики и донельзя примитивные средства связи и навигации. Часто команды вооруженных судов набирались из людей, которые не то что никогда не служили на флоте, но и не плавали на судах вообще. Например, на юге России белогвардейский флот состоял из Черноморского флота, Отряда судов Кубанского края, Днепровской, Волжской, Донской и Каспийской флотилий. Приведем один из приказов, подписанных главнокомандующим [8] Вооруженными силами Юга России генерал-лейтенантом А. И. Деникиным, предписывавший формирование морских сил Белого флота.
«ПРИКАЗ
главнокомандующего Вооруженными силами Юга России № 1317 от 27 июня 1919 года
г. Екатеринодар
1. Ввиду окончания морских операций на Азовском море и в Керченском проливе, отряд обороны Азовского моря расформирован распоряжением начальника Морского управления, употребив судовой состав по его усмотрению.
2. Во исполнение данной мною директивы приказываю:
1) сформировать отряд вооруженных судов на Волге;
2) сформировать отряд вооруженных судов на Среднем Днепре;
3) сформировать на Черном море отряд судов особого назначения.
Означенные формирования произвести распоряжением начальника Морского управления, определив состав судов, в зависимости от требований боевой обстановки.
3. Ввиду очищения области Войска Донского от противника и выхода наших войск на реки Волга и Днепр, приказываю:
Донскую военную флотилию и морскую тяжелую артиллерию перебросить на Волгу, Днепр и Черное море, где они должны войти в состав формируемых отрядов.
Переброске подлежит личный состав и материальная часть нижеследующих частей:
а) на Волгу 2-й и 4-й дивизионы речных канонерских лодок, 6-й и 7-й дивизионы речных катеров, 4-й, 6-й и 8-й дивизионы морской тяжелой артиллерии;
б) на Средний Днепр (Екатеринослав) 1-й дивизион речных канонерских лодок, 5-й и 7-й дивизионы морской тяжелой артиллерии;
в) в отряд судов особого назначения - отряд судов Азовского моря в составе 3-го и 5-го дивизионов канонерских лодок. [9]
4. Организацию, изложенную в п. 3, под непосредственным руководством начальника Морского управления, возложить на контр-адмирала Кононова, которого назначаю начальником речных сил, с непосредственным подчинением во всех отношениях начальнику Морского управления.
Генерал- лейтенант Деникин».
В составе Красного флота на юге России были сформированы Морские силы Черного моря, Дунайская, Каспийская, Волжская, Военно-Волжская, Днепровская, Донская, Азовская, Доно-Азовская флотилии, Красный флот Советского Азербайджана и Военный флот Астраханского края.
Главными задачами морских (озерных и речных) сил являлось содействие приморским или приречным флангам сухопутных войск в наступлении и обороне. В ходе совместных действий силы флотов и флотилий оказывали войскам огневое содействие, высаживали и отражали десанты, осуществляли свои перевозки и нарушали перевозки противника. Значительное место занимали минно-заградительные действия. Например, на Черном море только Красным флотом было выставлено 1865 мин, на Азовском - 2210 и на Каспийском - 509.