Гражданин

Разумеется, лично я тоже собрался поучаствовать – отдавать на откуп даже самым доверенным разумным выбор тех, кто будет рядом со мной проливать пот и кровь – так себе идея. Но вот первичный отбор провести – без меня справятся, тем более, пока продажи всё равно ещё не начались. Надо ждать, пока пройдут бои и определятся победители и проигравшие – как отдельные бойцы, так и “производители”. Первых поведут продавать с молотка – и это мне всё ещё не по карману, а вот вторые уйдут на распродажу. И вот там время лучше не терять, а в темпе забрать тех, кто приглянулся. Простой и понятный план. Осталось только решить, чем здесь и сейчас заняться мне самому.

– Уважаемая, не подскажешь лавку, где ты берешь книги?

Химера опустила томик и с хорошо заметным удивлением поглядела на меня, забавно прянув ушами. Незаметно подойти к биомагическому киборгу у меня при всём желании не получилось бы, а вот вопрос явно застал разумную боевую единицу врасплох.

– У граждан свободный доступ в публичную библиотеку полиса, – после короткой паузы зачем-то сообщила мне общеизвестную истину волкоухая вместо ответа на вопрос.

– Да тошнит уже от справочников! – неожиданно для себя признался я. Видимо, необходимость принять неприятное, противное моим убеждениям решение подействовала на мои нервы куда сильнее, чем мне казалось. Глупо, конечно, но мне вдруг ужасно захотелось пожаловаться на жизнь. Хотя бы и на совершенно левую тему и совершенно постороннему разумному – почему нет? Я не стал сдерживаться. – Перечни, бестиарии, списки и своды – в нескольких экземплярах и на вынос, зато во всей библиотеке не найти ни одного романа, ни мемуаров, ни сборников стихов. Вообще никакой беллетристики, совсем. Я уже рыцарские романы для непорочных дев скоро читать буду готов!

Не могу сказать, что я был таким уж заядлым читателем на Земле, но там кроме книг были соцсети, ютуб, кинотеатры и телевидение. Здесь же из постоянно доступных способов на время забыть о проблемах и расслабиться у меня был только секс. В принципе, можно было ещё и напиться, конечно… Вот только ничего, кроме отвращения такое использование алкоголя у меня не вызывало. Выпить на корпоративе или вечеринке – это нормально, регулярно же “снимать стресс” спиртным – путь в один конец.

– Пфф! – судя по реакции, я сумел вновь удивить и позабавить химеру. Девушка закрыла книгу, машинально заложив пальцем страницу, наклонила голову к плечу, ещё раз повела своими звериными ушами. Похоже, последнее движение выдавало задумчивость хозяйки, потому что ответ опять последовал через паузу. Но теперь это был действительно ответ. – Книги можно купить у Рахмана, он доставляет их на заказ. Не только книги – о чём договоришься.

– Спасибо! – искренне поблагодарил я. – Его лавка на ярмарочном уровне, да?

– Нет, – а вот теперь волкоухой удалось удивить меня. – Он… не торгует. Только берётся за заказы. И на ярмарке его нет.

О как. А вот это уже становится интересно. Никак, оптовик? До сих пор в этом мире мне не приходилось сталкиваться с бизнесменами и компаниями, переросшими уровень розничной торговли, зато на Земле, будучи ведущим менеджером по продажам, я только с такими и имел дело. Не самым приятным образом начавшийся день окончательно заиграл новыми красками: пообщаться с человеком, с которым говоришь на одном языке. Как минимум, будет интересно. Как максимум… Ну, посмотрим. И уж точно будет полезно завязать такое знакомство.

– Улица Башенная, третье владение от стены. Бело-синий двухэтажный особняк, у него балкон с колоннами, – дала адрес собеседница.

“От стены”, кстати, означает не то, что дом у городских стен, а направление отсчёта: от центра полиса либо наоборот. При всём своём прогрессе, до привычной мне прямой нумерации домов в Лиде не дошли – хорошо хоть улицам имена всё-таки присваивали. При этом в горадминистрации гражданину можно было спокойно попросить кадастровый план полиса и спокойно найти нужную собственность по имени владельца.

– Спасибо! – теперь уже окончательно откланялся я.

Прежде, чем двинуться в сторону широкой межуровневой лестницы, я нашёл глазами своих спутниц. Девушки всё ещё стояли у того стенда, с которого начали. Судя по жестикуляции и выражению лиц, общение у них там было в самом разгаре. Мелькнула мысль подойти и послушать, но я её успешно задавил. Если уж сказал, что доверяю штабную работу Роне, а Маше – должность младшего командира, то и нужно продемонстрировать доверие. Так что – прогуляться по Эрсту будет определённо хорошей идеей. На близком расстоянии Печать позволяет ощутить направление между владельцем и его собственностью и ещё массу параметров, касаемых состояния здоровья. Мы этой функцией во время охотничьих рейдов волей-неволей научились пользоваться едва ли не рефлекторно. Вот пусть девочки теперь почувствуют, что я их не “пасу” и не контролирую.

* * *