Грация!

Дилан выждал, когда художник отвернётся, дал сигнал группе Троя, а тот с парнями пронёсся мимо Нутова как еле заметный вихрь и тут же скрылся в ближайшей подворотне. Эбба с похмелья так и не понял, что это было, так и продолжил движение, покачиваясь от головной боли.

Дилан бросил взгляд на подворотню, где Трой ему утвердительно кивнул. В этот день простая шпана перешла черту и стала настоящей бандой. Теперь всё по-взрослому.

— Ты уже думал, какое выбрать название? — расслабленно спросил Ллойд, закусывая сочным копчёным окороком.

Лидер валялся с Диланом на мягких матрацах в его убежище на крыше, которое за пару месяцев превратилось в штаб-квартиру беспризорников. Остальные дети были вынуждены вернуться в приют, чтобы их не хватились.

— Ты о чём? — принц покосился на лидера воров.

— Я о нашей банде говорю, балда! — улыбнулся он. — Мы так долго промышляли мелкими кражами, только и делали, что выживали, а потому не было времени подумать о названии нашего коллектива. А сейчас у нас всё есть! И совру, если скажу, что без тебя бы добились таких высот!

— Ты мне льстишь! Отвали! — Дилан рассмеялся, скрывая смущение от чужой похвалы.

Принц понимал, что поступает неправильно, вот только они были ему нужны. Все эти дети видели в принце крутого парня, а не изнеженного наследника трона.

— Давай выберем что-то неброское... — Ллойд выставил руку вперёд к ночному небу. — Знаешь, Ди, я давно повзрослел и перестал мечтать. Сначала мне было больно от осознания этого факта, но потом я как-то вообще забыл про такое слово как «мечты». Вся эта «жизнь» в приюте, кражи, бродяжничество... Не будь со мной ребят, давно бы наложил на себя руки! Жизнь ради них наполняет моё существование смыслом.

— Какая-то чернуха от тебя пошла, дружище! — Дилан повернулся к Ллойду, который смотрел в небо пустым взглядом.

— Такова моя жизнь... — усмехнулся он. — Ты, как никто другой, должен понимать нас. Без поддержки друг друга мы долго не протянем в этом мире. И вот о чём я всё думаю, не могу выкинуть эту идею из головы — почему нам не поможет бог? Хотя бы разочек для разнообразия? Я не прошу многого, просто хотел бы попасть в приют, где меня не используют как раба и не смотрят взглядом, словно я им должен быть благодарен за всё на свете, только потому что они дали мне крышу над головой и объедки со стола. Казалось бы, простое желание — семья, тёплый дом, кусок мяса хотя бы раз в неделю! — Ллойд помахал перед собой недоеденным окороком, который он обгладывал уже чисто из принципа. — И пара добрых слов... Здравствуй, сынок! Или... Удаче тебе в школе! Мне бы хватило такой мелочи, которую все принимают за данность...

— Неужели ничего нельзя сделать, не прибегая к воровству?

— Мы много раз пытались, но горожане... — Ллойд скривился как от зубной боли. — Как только узнают, что мы из приюта — тут же видят в нас малолетних преступников. Ты не подумай, что я тут ворую, а потом жалуюсь на такое отношение! Мнение о сиротах, вроде нас, сложилось задолго до нашего рождения: предыдущие поколения, уставшие жить в грязи, постарались. Не могу их винить за попытку, так как сам ровно в такой же ситуации нахожусь.

— То есть... — задумался принц. — Людей ты, как я понял, не винишь. Правильно?

— Угу.

— А боги — виноваты? Так?

— Так.

— Странная логика... — Дилан закинул руки за голову и тоже уставился на звёздное небо.

— Не страннее того, что с нами происходит каждый день, — пожал плечами Ллойд.

— Я вот вспоминаю, как много лет назад читал в отцовской библиотеке одну древнюю книгу...

— Ты?! Читал?! — Ллойд рассмеялся. — Большего невежу, чем ты — не встречал! Без обид!

— Знаю, что трудно в это поверить, — Дилан тоже рассмеялся. — Даже в те времена, для меня было несвойственно интересоваться книгами, а тут целый древний фолиант! Неизвестно какого года выпуска, кто написал и зачем...

— И что там было? — проявил интерес парень.

— Там была история о жутком шестикрылом создании по имени Деус — тёмном боге коварства.

— Постой! Я хоть и быдло необразованное, но что-то не припомню в нашей мифологии никаких Деусов...

— Вот именно! — Дилан важно поднял палец вверх. — Я сразу об этом подумал, как прочёл.

— И к чему ты это мне тогда рассказал? — удивлённо приподнял бровь Ллойд.

— Да так... Был там в книге отдельный эпизод, рассказывающий о тайном культе Деуса под названием «Истребители богов». Чем они занимались, думаю ты понял из названия.

— Звучит... Как дешёвая история из детских книг! Ну какие ещё истребители, Ди? Нам не по восемь лет, и мы не новички в гильдии искателей приключений, чтобы так называться! Вот стыдоба! — Ллойд расплылся в улыбке.

— Ты говорил о том, как не любишь богов, вот я и предложил! — Дилан несильно стукнул приятеля по набитому животу. — Дебил!

— Ух! Не по брюху же! Все деликатесы назад вывалятся!

— Надо тебе, надо! Чтоб не смеялся над чужими предложениями... Кстати! А ты сам что? Придумал название для банды?

Ллойд поднялся на ноги, отряхнулся и важно встал на фоне луны.

— Крылья, — серьёзным тоном сказал парень. Дилан тоже встал и подошёл к нему с озадаченным выражением лица: