Граница надежд

«А если Венцемир в самом деле виновен и теперь уже мертв? Бодуров, Стефка... На что они рассчитывают? Найдутся ли на земле более заблуждающиеся люди, чем мы? Да было ли у нас отечество или мы только разглагольствовали о нем?.. Во имя только одной чести. Лучше не иметь сына, чем... Нет, нет!» — Полковник Велев нащупал свою трость и отправился обратно. Город лежал перед ним как на ладони, но он видел лишь казарму. И еще представил себе Ярослава, который, возможно, ждал его.

Жасмина и Павел в полном изнеможении брели по дороге в имение. Они повсюду искали Велико, но напрасно. В казарме его не было. Не было Велико и у него на квартире, где они прождали до рассвета.

— Вероятнее всего, он тоже разыскивает тебя, — сказал Павел, когда они присели на скамейку в саду военного клуба.

Жасмина молчала. Она все еще не опомнилась после всего случившегося с ней за последние сутки, продолжала метаться, никак не могла привести в порядок свои мысли. Голос Павла доносился до нее как через слой ваты.

— Когда он задумает что-нибудь, то его уже ничто не может остановить, — продолжал Павел. — Совсем сошел с ума!

«А может быть, именно поэтому я и люблю его?» — подумала Жасмина.

— Похож на отца. Тот прожил недолго. Работал конюхом. Его убил жених твоей тети из-за какой-то подковы.

— Бодуров? — спросила она и похолодела. — А разве Бодуров был ее женихом? Он потом сбежал от нее.

Жасмина встала. Она испытывала какое-то предчувствие, но пока еще не могла себе полностью это объяснить. Ей хотелось установить связь между всеми происшедшими событиями, а в голове царил невообразимый хаос. Одно стало ясно: Бодуров здесь, он на нелегальном положении. И Велико здесь. Что, если они встретятся?

— Он в имении, — наконец вымолвила она. — Только там, и нигде больше.

— Кто?

— Он... Они оба...

— Жасмина...

— Больше ни о чем не спрашивай!

Они ускорили шаг. Пройдя через кладбище, пошли прямо через луга — это был кратчайший путь в имение.

Павел знал, куда они идут, но знал и другое: имение и все окрестности блокированы, и, возможно, там не найдут ни Стефки, ни майора, ни тем более тех троих, которых заметил конюх. Но обо всем этом Павел счел нужным умолчать.

И Жасмина знала, что Бодуров находится в имении, но этой ночью собирается вместе с ее тетей уехать, но промолчала, потому что Павел был всего лишь ее знакомым. Только одному Велико она могла бы довериться.

— Уже поздно! — проговорил Павел.

— И ночи тоже принадлежат людям, — спешила Жасмина.

— Велико не войдет в имение, — продолжал Павел. — Он поклялся.

— Я тоже поклялась, — возразила она.

— Жасмина, если разыщешь Велико, пошли его ко мне. Я буду ждать в Беновской роще, у родника. Он очень нужен мне... — Павел не закончил мысль. Им навстречу бежали двое мужчин. Жасмина и Павел оказались на открытом месте: не было возможности ни спрятаться, ни воспользоваться какой-нибудь боковой дорожкой. И Жасмина направилась прямо к ним.

Павел остановился. Он узнал Христо. И второго человека тоже узнал, но никак не мог вспомнить его имя. Христо запыхался, бормотал что-то несвязное, и все же Павел разобрал, что они ищут Ярослава и Драгана... Жасмина стояла в сторонке и рассматривала этих незнакомых ей мужчин, которые, наверное, были друзьями Велико. Только она собралась спросить о нем, как Павел отвел ее на несколько шагов и едва слышно произнес:

— Я должен идти с ними. Пришли Велико ко мне. Мы с тобой еще увидимся.

Жасмина пожала ему руку, и вскоре он увидел ее спину с рассыпавшимися по ней волосами.

— Да, майор Бодуров был там, — рассказывал Христо. — Потом один из конюхов обнаружил взрывчатку. Но как только он сказал об этом Стефке, Бодуров тотчас же бесследно исчез. И взрывчатку припрятали.

— Фантастика! — удивлялся Павел. — Так, говоришь, майор Бодуров?

— Вот этот парень все видел, он находился в конюшне. — Христо указал на стоявшего рядом юношу, имени которого Павел не мог вспомнить. Только теперь Павел узнал его: этот парень ушел на фронт добровольцем, и они несколько раз вместе ходили в разведку.

— И в том доме, что стоит среди виноградника, они тоже что-то прячут. Никого туда не подпускают, только хозяйка там появляется время от времени, — сказал парень. Ему хотелось заговорить с Павлом, напомнить о себе, но он никак не мог улучить подходящий момент.

— Ну и дурак же я! — воскликнул Павел, проследив взглядом за Жасминой. Она уже начала спускаться по холму. — А где бай Ярослав? — Он сам не смог бы объяснить себе, почему спросил именно о нем. Ведь они его тоже искали.

Христо не заметил его замешательства. Он все еще не мог отдышаться.

— Все дороги перекрыты, — сказал он. — В имение можно войти, но при выходе оттуда непременно наткнешься на наших.

— Факиры! — рассмеялся Павел. К нему снова вернулось спокойствие. — Ну и комбинаторы! Наносишь удар в одном месте, а взрывается совсем в другом. Я пойду с вами. Не люблю промежуточных позиций. Если бросаться в огонь, так уж в самое пекло.