Грани настоящего

– Что такое? Почему молчишь? Тебе плохо?

Заэль улыбался, при этом направляя на Джона волну дикого животного страха. Такого лютого, что страх сковал несчастную жертву, и Джон молча свернулся калачиком на траве, закрывая лицо руками.

Заэль обратил внимание, что другие фортемины, стоящие рядом, сделали несколько шагов назад. Видимо, он немного перестарался с зоной эмоционального поражения, и другим тоже немного досталось липкого ужаса и холода в сердце. Ну ничего, потерпят немного, а этого мальца стоило проучить раз и навсегда.

Он продолжал поглаживать Джона, низко склонившись над ним и нашептывая на ухо:

– Отныне ты будешь испытывать эти приятные ощущения каждый раз при моем приближении и тем более – прикосновении. А я уж постараюсь, чтобы их было как можно больше.

Джон ничего не мог ответить. Он только всхлипывал, заливаясь беззвучными слезами и мелко дрожа от необъяснимого ужаса.

– Ну хватит уже, – подал голос Ильфорте, потирая виски. – Заканчивай давай, у меня голова разболелась. Джон уже все понял, а нам еще с демонами разбираться надо.

Заэль кивнул. Он уже потерял интерес к произошедшему, выпустив пар. Давненько он ни на кого не проецировал негативные эмоции, сейчас на душе значительно полегчало после этого действа.

Взгляд его упал на Маккейн, которая валялась недалеко на земле, один из лекарей низко склонился над ней.

Заэль нахмурился и подошел ближе.

– В чем дело? Ох…

Увидев пятна крови, он и сам все понял. Очевидно, во время внезапного взрыва Маккейн не успела прикрыться щитовыми чарами. Врата разлетелись на мелкие куски, и один из них ранил Маккейн в живот.

– Как ты?

Заэль присел рядом. Маккейн явно было очень плохо. Лекарь подлечил рану в пробитой брюшине, и риска для жизни более не было, но такие глубокие раны с серьёзным повреждением внутренних органов заживали непросто.

– Я сделал, что мог, Арма. Но ей все равно плохо, – развел лекарь руками. – Регенерация тканей завершена успешно, но магическую брешь мне здесь не зашить. Ее плохое самочувствие никуда не делось.

Маккейн вяло облизнула пересохшие губы.

– Пить, – еле слышно прохрипела она.

Кто-то подал наколдованный бокал воды, и Заэль осторожно приподнял Маккейн, помогая ей сделать несколько живительных глотков влаги.

– Спасибо. Мне… уже лучше.

– Надо бы ее спрятать куда подальше, пока вся эта свистопляска не закончится, – сказал Заэль. – Местная магия диссонирует с ее человеческой сущностью и не дает быстро регенерировать. По-хорошему, ее бы сейчас убрать подальше из Армариллиса, но это, как мы уже убедились, пока невозможно… Клео! Найди для нее безопасное место.

– Боюсь, в нынешних обстоятельствах ни один уголок Армариллиса нельзя назвать безопасным, – отозвался тот.

– Значит, найди наименее опасное место, что непонятного?

Заэль провел рукой по голове Маккейн, чувствуя ее жар. Аккуратно убрал волосы, прилипшие ко лбу, заправил прядь за ухо.

– Что это за безудержные танцы на пороге конца света? Такое веселье – и без меня! Никуда не годится, – раздался звонкий голос рядом.

Заэль вскинул голову, невольно расплываясь в широкой улыбке. Эльза!

Сердце радостно забилось, даже дышать стало значительно свободнее.

– Хвала небесам, с тобой все в порядке! – облегченно выдохнул Заэль. – Но как ты сюда попала? Мы пробовали телепортироваться, у нас ничего не получилось.

– Видимо, мы успели пройти до установления блоков, – раздраженно отмахнулась Эльза. – Врата взорвались прямо за нашими спинами.

– Нашими? – переспросил Заэль, оглядываясь, но не видя никого рядом с Эльзой.

– Неважно. Объясни мне лучше, что она тут делает? – неожиданно злобно рыкнула Эльза, прожигая взглядом Маккейн. – Почему она тут, и почему ты рядом с ней? Почему ты ее гладил?

– Что?

Заэль удивленно посмотрел на Эльзу. Глаза ее пылали праведным гневом. Прощупав эмоциональный фон, Заэль нервно сглотнул. За маской любезности и доброжелательности сейчас пылал такой костер ярости, что благоразумнее было бы не лезть на рожон и самому улечься в наскоро сколоченный гроб. Так, безопасности ради.

Тут до Заэля наконец-то дошло, что могла означать эта стена ярости.

– Это что? Ревность? – фыркнул он. – Нашла к кому и когда ревновать. Маккейн плохо, и ей нужна помощь.

– Отойди от нее немедленно, – зло шипела Эльза. – Другие помогут. А нам с тобой нужно поговорить. С глазу на глаз.

– Думаю, сейчас не лучшее время для выяснения отношений, – подал голос Ильфорте.

– Молчать! – огрызнулась Эльза. – Он пойдет со мной, сейчас же! Туда, куда я скажу!

Заэль нахмурился. Эльза явно была не в себе. Было понятно, что она намерена рвать и метать, но не стоило давать ей делать это при всех.

Он обвел глазами напряженных фортеминов, обступивших их полукругом. Все они были собраны и готовы к моментальной атаке. Следовало увезти Эльзу подальше, пока она не взорвалась приступом гнева. Хоть и неправильно было тратить сейчас на это время, но последствия могли быть слишком разрушительными.

Да еще и Несси болталась рядом. При ней выяснять отношения с Эльзой как-то особенно сильно не хотелось.

Взвесив все за и против, Заэль, наконец, принял решение.