Грани настоящего

– Что? – Заэль непонимающе уставился на Несси. – Но… все равно не понимаю. Не слишком ли высока цена?

– В самый раз для того, чтобы полностью ликвидировать оплот Ароны на корню. Вы с Эльзой ее, конечно, уничтожили, но этого, знаешь ли, недостаточно, чтобы искоренить зло. Арона за свою жить наплодила тысячи последователей, которые сейчас как раз и заняты объединением. Здесь, – Несси весомо постучала острым ноготком по коричневатому конверту, – сказано, что это сделаете именно вы с Ильфорте и своими Стражами. Для такого финта Ильфорте необходимо обладать всей силой Наставника, чтобы уничтожить Тенебрис и выловить всех расплодившихся оттуда тварей.

Заэль вздернул брови.

– У Ильфорте нет Стража.

– Да, я знаю, – как-то отстраненно произнесла Несси, мыслями явно витая где-то очень далеко. – Знаю, что сейчас Стража у него нет…

Она особенно выделила слово "сейчас", и это не ускользнуло от внимания Заэля.

– Сейчас? То есть… В далеком будущем Страж у него появится?

– Не в таком уж и далеком, – Несси тепло улыбнулась, по-прежнему глядя перед собой невидящим взглядом.

Брови Заэля поползли еще выше.

– Я думал, что Страж у Бойца может быть только один, и если он погиб, то новый уже не появится. Разве не так?

Несси проигнорировала вопрос и решительно тряхнула головой, к ней мигом вернулся обычный деловой тон.

– Ну, что расселись? Идем, время больше не на нашей стороне, – она помахала своим браслетом, шкала делений на котором истончалась с каждой минутой. – Нам пора возвращаться назад, в будущее.

– Что, прямо отсюда? – удивился Заэль, наблюдая за действиями Несси и обеспокоенно оглядывая посетителей кафе.

Впрочем, изоляционные блоки делали свое дело, и на странную троицу никто не обращал внимания.

– Незачем далеко ходить. Это место подходит для скачка, – с этими словами Несси сделала широкое круговое движение рукой, и перед ней завертелась воронка телепортации.

– Нам пора, – повторила она и, только убедившись, что оба путника крепко держат ее за руки, шагнула вперед.

Калейдоскоп красок, головокружительное падение… Заэля, как и в прошлый раз, начало сильно мутить, и он закрыл глаза, изо всех сил сдерживая рвотный позыв. Когда уже казалось, что терпение его иссякло, и вот-вот обильный обед попросится наружу, Временная Мельница, наконец, провернулась и остановилась, выкинув их на каменный пол пустого помещения. Заэль тут же согнулся пополам, борясь с желанием вывернуться наизнанку.

– Что за мерзость эта воронка, – бормотал он, глубоко дыша и чувствуя, как медленно отступает тошнота.

Маккейн выглядела не лучшим образом. Она упала на колени, держась за голову и с силой потирая виски. Судя по побледневшему лицу, ее тоже мутило.

Только Несси твердо стояла на ногах, снисходительно поглядывая на спутников. Она явно чувствовала себя прекрасно и никаких неудобств не испытывала.

– И как часто тебе приходится прыгать в Мельницу в прошлое или будущее? – спросил Заэль, с интересом поглядывая на Несси.

Та лишь пожала плечами.

– Когда как. За последние годы мне понадобилось совершить около сотни прыжков.

Заэль смотрел на нее, как на умалишенную.

– Ты киборг, что ли? – наконец, выдавил он.

Несси фыркнула и принялась сверяться с информацией на браслете, выставляя там некие координаты.

– Мутит только первые пять прыжков, а потом уже дело техники. Многочисленные тренировки вам в помощь, – пояснила она и захлопнула крышку браслета, закончив манипуляции с ним. – Так, ладно, мы на месте и в нужном времени. Теперь надо телепортироваться в центр Главного Штаба, именно там мы условились встретиться с Ильфорте.

– Опять воронка? – застонал Заэль, но все же заставил себя подняться на ноги.

– От обычной телепортации у тебя вроде голова кругом не ходила, – раздался презрительный смешок Несси, деловито поправляющей браслет с множеством кнопочек на руке. – Но если совсем невмоготу, можем прогуляться ножками. В принципе, мы уже в Главном Штабе, это одно из его подвальных помещений, нам всего лишь нужно пройти наверх. Вообще говоря, нас могли встретить уже тут, – Несси недовольно сверилась с часами. – Но возможно мы прибыли раньше на пару минут. Давайте выйдем навстречу сопровождающим.

Все еще покачиваясь, Заэль поплелся за Несси и Маккейн, бодро шагающими по пустынным коридорам.

Ему тут здорово не нравилось. Он чувствовал приближение опасности, но не мог понять, откуда она может исходить.

Как жаль, что нельзя воспользоваться сканирующим заклинанием, с ним было бы проще оценить обстановку. Но пока что приходилось довольствоваться лишь жалкими остатками магии, организм еще был далек от восстановления. Эх, если бы у него были крылья… Но они сгорели в том дьявольском Вечном Огне и взять новые было неоткуда.

Заэль вдруг резко остановился, ощутив странные вибрации. Несси озадаченно оглянулась на него.

– Что с тобой?

– Ты не чувствуешь? – он сжимал и разжимал кулаки, ощущая покалывание в кончиках пальцев.

Память услужливо подсказала, когда именно в последний раз он ощущал так чужую энергетику, и чью именно. Волосы на затылке невольно встали дыбом. Но не может же быть… Здесь? В Главном Штабе?