Грандмастер горы духов

Несколько часов меня мыли, красили и наряжали. Пока одна служанка сдувала с приготовленного красно-золотистого платья пылинки, другая выбирала украшения, третья красила мое лицо, четвертая прикидывала, что можно сделать с волосами. Они довольно сильно отросли, но все равно не поддавались плетению сложных причесок. В итоге девушки заплели несколько маленьких кос, перемешав их с распущенными волосами, и накрыли голову маленькой красно-золотой тюбетейкой, расшитой драгоценными камнями. К ушам мне прикрепили большие серьги, которые оттянули мочки, и после этого стали наряжать в платье. Когда я забралась в тонкую дорогую ткань, то сверху на тюбетейку накинули невесомую фату красного оттенка, усыпанную золотыми звездами так же, как и платье.

Я оглядела себя в зеркале. Увиденное заставило меня поверить, что в какой-то степени я все же осталась той принцессой, которая теперь будет Великой ханшей. Но, главное, это заставило меня почувствовать себя на своем месте. Я дома. У меня многое отняли, но я смогла вернуть то, что принадлежит мне по праву. И сейчас я должна сделать все возможное, чтобы держать планку. Ради себя, ради родителей, ради всего мира.

– Ваше величество, – обратились ко мне служанки, вырывая из размышлений, – если вас все устраивает, то мы проводим вас в тронный зал.

– Все отлично, – ответила я. – Выдвигаемся.

В окружении группы служанок я покинула комнату и стала спускаться по главной лестнице вниз. Людей здесь не было. Гости уже должны были находиться в зале, а слуги заниматься обслуживанием праздника.

Тронный зал находился в правом крыле, и до него нужно было еще добраться. Коридоры показались бесконечными. В груди клокотало беспокойство, ладони вспотели. Почему я так волновалась? Дэмир точно не откажется жениться на мне, да и с престола нас обоих не скинут. Это просто формальности при свидетелях, чтобы все были в курсе, кто теперь Великая ханша и ее супруг. Я это понимала. Однако совладать с переживанием не могла.

Наконец я добралась до нужных дверей. Служанки сразу отхлынули к стенам. Двое слуг распахнули передо мной двери, пропуская внутрь. Дыхание перехватило. Моему взгляду открылся просторный зал с высоким потолком. Стены тут были как будто сплошь выложенные золотом. От входа до самого конца тянулась красная ковровая дорожка, ведущая к возвышению с двумя тронами. По краям этой дорожки расположились длинные столы, накрытые белыми скатертями и заставленные всевозможными угощениями. За ними уже собрались люди – придворные, одетые в праздничную одежду. Когда я появилась на пороге, они обратили жадные взоры на меня. Я подняла голову, придав лицу бесстрастное выражение, и торжественно зашагала по красной дорожке.

Придворные поднялись на ноги, приложили руки к груди и чуть склонились вперед, приветствуя Великую ханшу.

Не успела я пройти и половину красной дорожки, как справа вынырнул Дэмир и остановился у помоста, уставившись на меня удивленным взглядом. Я тоже едва не остановилась и не уставилась на него в ответ. Он выглядел непривычно. Я никогда не видела на нем красно-золотую одежду. Даже представить не могла его в таких ярких цветах, ведь Дэмир любил все темное и мрачное. Может, не зря мы не виделись с ним вчера. Сегодня вот удивили друг друга своим внешним видом. Я добралась до помоста и остановилась рядом с ним.

Слева за столами я заметила Вэйдуна, Мэй и Тугана, которые помахали нам руками. Я кивнула им и перевела взгляд на Дэмира. Он ободряюще улыбнулся, как бы говоря мне не нервничать. Я улыбнулась в ответ. Хотелось сжать его руки, да только на людях приходилось сдерживаться, поэтому я сложила ладони перед собой у живота, не зная, куда их еще деть. Меня ощутимо потряхивало, поэтому, пока никто не обратил внимания на мою слабость, Шиби выскочил к помосту и с гордым видом остановился перед нами, чтобы начать церемонию.

Да, именно ему мы поручили нас поженить и возвести на престол. Он был Грандмастером и представлял не только мир людей, но и мир духов. Если Грандмастер одобряет нас, значит, одобряют и духи. Все люди это поймут, благодаря чему укрепится наша власть.