Граф Верховцев. Задача - выжить

— Сын? Что ты здесь делаешь?

— Дом спасаю, — съязвил я. — А то уже две комнаты под капитальный ремонт.

Родители начали оглядываться, а потом посмотрели друг на друга долгим взглядом, беззвучно переговариваясь. Такое возможно только, если двое очень давно вместе, и слова для беседы им не нужны. Через мгновение хмурое лицо отца разгладилось, а матушка слегка покраснела. Кажется, все в порядке.

— Может, поговорим в столовой? — предложил я.

— Саша, мне кажется, он стал слишком взрослым, — тихо сказала матушка, протянув отцу руку. — Особенно с этой прической.

Он кивнул и с невероятной нежностью обхватил ее пальчики и сжал в своей огромной ладони. Мария Федоровна шутливо стукнула его кулачком в плечо и улыбнулась. Будто и никакого вихря и не было.

— Действительно. Давайте пройдем в столовую.

В коридоре нас ждал тренер, вытянувшись по струнке. Увидев, что мы все целы и не расплескиваем силу, он чуть расслабился.

— Добрый день, — сказал он поклонившись. — Меня зовут Василий Смирнов, я тренер вашего сына.

— Тренер? — приподнял бровь отец. — И как успехи Алексея?

— Весьма впечатляющие.

Он аккуратно улыбнулся и украдкой заглянул в комнату. Глаза его стали серьезными, но он ничего не сказал.

— Рад.

Николай Александрович пропустил матушку вперед, не отпуская ее руку. Я двинулся следом, Василий — за мной.

— Ваше сиятельство, я взял на себя смелость попросить накрыть на стол, — тихо сказал он, наклонившись к самому уху.

Я благодарно кивнул ему. Под ногами хлюпало — коридор был частично затоплен. Везде лежали разноцветные тряпки, старые полотенца, несколько ведер. И никого из прислуги. Мария Федоровна озадаченно глянула на мокрый ковер и мягко повела рукой. Вода, повинуясь ее заклинанию, тотчас поднялась над полом множеством каплей. Они начали двигаться к матушке, превращаясь в неровный овал, который висел перед ней в воздухе. Дойдя до ближайшего окна, Мария Федоровна кивнул отцу — от его открыл — и вся жидкость выплеснулась на улицу, обдав свежестью клумбы с георгинами.

Когда мы вошли в столовую, нас уже ждала там большая тарелка с пирожками и несколько пиал с вареньем. Анна стояла в стороне, внимательно осматривая меня и родителей. Я качнул головой — медицинская помощь не требовалась. Она в ответ кивнула и побежала за чайником.

Мы расселись, а Василий снова встал за моей спиной. Отец окинул его взглядом, одобрительно посмотрел на меня. Значит, решение приблизить Василия было очень удачным.

— Алексей, расскажи о ваших тренировках. Дома-то ты совсем не уделял внимание спорту, — начал отец.

— И это было серьезной ошибкой. В первые дни Василий гонял меня по всему залу! — я улыбнулся. — Долго не могли сработаться, но потом как-то вдруг получилось. Да, тренер?

Василий кивнул и негромко произнес:

— Ваш сын поставил мне знатный фингал, и сразу дело сдвинулось с мертвой точки.

Отец рассмеялся.

— А что же до остального? Что с Вяткиным?

Лизонька, которая в этот момент ставила пузатый чайник на стол, вздрогнула. Тонкий фарфор обиженно звякнул об стол. Отец бросил на девушку долгий взгляд, а потом посмотрел на меня.

— Прокофий Андреевич очень многому меня научил, — поспешно сказал я. — География, история, литература. Мы с ним даже обсуждали теорию магии.

— А потом он уехал, да? — вспомнил отец.

Я кивнул, уткнувшись в пиалу с клубничным вареньем. Мне нечего было сказать на эту тему.

В столовую зашел Михаил. Он был недоволен, но изо всех сил старался скрыть это.

— Рад видеть, что все в порядке, — выдавил он, обведя нас взглядом.

Его можно было понять. Он уже много лет здесь командовал без присмотра, а тут сначала приехал я, взбаламутил все, задавая неудобные вопросы. Теперь мои родители, что разнесли уже две комнаты. Смотрел на него и видел, как крутятся в его голове шестеренки в виде купюр.

— Позже поговорим, Михаил, и насчет бухгалтерии и дома, и всего остального, — отрезал отец.

— Как скажете, ваше сиятельство.

Дубский дернулся, как от пощечины, но затем коротко кивнул и вышел из столовой.

Я удивленно посмотрел на отца. Зачем он так делает? При всех открыто показал свое отношение к старшему по дому. Стало интересно, чем это все кончится.

Но пока мы мирно пили чай и говорили на сторонние темы. Время от времени я приглядывался к родителям — не появится ли в их эмоциях что-то подозрительное? И не находил. Только нежность, забота и любовь. На секунду мне, Александру, стало до боли завидно Алексею. Почему я выбрал именно его? Зачем? Жил бы он и не тужил с таким-то окружением.

“Нет, выбор был правильным” — мелькнула мысль.

От неожиданности вздрогнул. Это я подумал? Почему-то уверенности в этом не было. Какой-то новый аспект ментальной магии?

— Алексей, — привлек мое внимание отец. — я хочу завтра поехать с тобой в Гильдию. Ты не будешь против?

Матушка бросила на супруга осторожный взгляд и коснулась его руки.

— Саша, ну зачем?

— Хочу познакомиться с учителем нашего сына, а заодно и поговорить с Кругликовым. Давно его не видел, — спокойно ответил отец.