Граф Сен-Жермен

«Лион, 15 июня 1781 г.

Монсеньор,

Наисветлейший досточтимый Брат,

…Мне знакома репутация Сен-Жермена, известная всей Европе. Я часто слышал разговоры о его необыкновенно большом возрасте, некоторых необыкновенных случаях, его редких знаниях в химии, естественных науках и даже в искусстве адептов, владеющих секретом универсальной медицины, но мне кажется, что на основании таких простым и туманных утверждений, без доказательств, лучше было бы воздержаться от суждения о нем, как и обо всех других, о ком делались такие заявления, до тех пор пока некоторые счастливые обстоятельства (если таковые возникнут) не позволят мне самому дать им оценку и прийти к более определенному заключению. Сообщение Вашей Светлости о том, что Вы были тщательно проинструктированы, наполняет меня радостью: значит, Вы сможете, без сомнения, сами вынести суждение об этом необыкновенном человеке, о природе и обширности его знаний, и помочь составить мнение тем, кого сочтете достойным Вашего доверия…

Искусство окрашивания шелков таким способом, который обеспечивает закрепление неизменного цвета без повышения цены, несомненно, является секретом, ценным для коммерции, и еще более ценным для самого изобретателя и пропорционально для тех, кто непосредственно допущен к преимуществам, которые это создаст для них, если число этих последних ограничено.

Следовательно, предложение, которое Вашей Светлости было угодно сделать мне — дать мне эксклюзивное право на распространение этих окрашенных материалов во Франции, является реальной выгодой, однако успех этого может быть оценен исключительно по неоспоримому успеху в подтверждении устойчивости красок с помощью соответствующих испытаний…» [423].

Хотя Виллермоз и принц Карл Гессенский оба принадлежали к масонам, их общественное положение и род занятий, а главное, убеждения, духовный и психический склад были слишком различны. Как партнеры по коммерции они не состоялись, несмотря на неоднократные усилия принца Гессенского убедить Виллермоза в выгоде сотрудничества; последнее найденное исследователями в архивах письмо принца Карла, где он упоминает о крашении, относится к февралю 1782 года:

«7 февраля 1782 г.

Господин Сен-Жермен этой зимой был очень занят, но не крашением, а другими делами, другими предприятиями и выдачей инструкций. Это и задержало высылку Вам образцов, которые я отправлю сегодня, на адрес братьев Зальцман в Страсбург. Образцов всего несколько штук, но больше всего я прошу Вас обратить внимание на белый». [424]

Помимо вопросов веры и масонских ритуалов, в переписке принца Карла и Жана Батиста Виллермоза говорилось и о личных повседневных новостях. Так, в июне 1781 года Виллермоз написал принцу Карлу, что его брат, Пьер Жак Виллермоз, страдал от камней в мочевом пузыре, и попросил посоветоваться по поводу возможной помощи с графом Сен-Жерменом, который пользовался славой целителя. Помощь не замедлила, о чем Виллермоз с благодарностью сообщил в письме Карлу: