Граф Монте-Кристо

Самые удачные романы Александр Дюма переписывал в пьесы для театра. В 1847 году он основал Исторический театр, ознаменовав его премьерой «Королевы Марго». Спектакль оказался очень долгим, но внимание зрителей не ослабевало все действие. Очередной грандиозный замысел писателя имел ошеломительный успех. Фантастическим покажется то, что при таком объеме работы Дюма успевал путешествовать. Он побывал в Италии, Испании, Бельгии, Алжире, Тунисе и даже России. Все свои наблюдения и впечатления Дюма облекал в путевые заметки, очерки, рассказы и романы.

Огюст Маке

Некоторые из его «путешествий» были откровенной эмиграцией во время политических переворотов во Франции, которая давала Дюма прекрасную возможность ускользать от кредиторов. Поездка в Россию была его давним горячим желанием еще с тех времен, когда он только начинал свой путь драматурга. Его влекла страна, история которой изобиловала страстями и драмами и где женщины слыли самыми красивыми в Европе. Во времена Николая I Россия была закрыта для французского писателя. Императора Николая Павловича возмутил роман «Учитель фехтования» – история декабриста и его возлюбленной, последовавшей за ссыльным делить тяготы каторги в суровой Сибири. Только в 1858 году по приглашению русского графа Кушелева-Безбородко Дюма удалось проехать по России. Санкт-Петербург, Москва, Поволжье, Кавказ наполнили впечатлениями французского писателя. Знаменательной для него стала встреча с прототипами героев своего «русского» романа – Иваном Анненковым и его супругой Полиной Гебль, последовавшей в ссылку за своим тогда еще женихом в Читу. Самым большим и счастливым открытием для Александра Дюма в России стало то, что российская читающая публика хорошо знакома с именами Жорж Санд, Бальзака, Гюго, Мюссе и, конечно же, Дюма.

Фасад Исторического театра

Путешествия, театр, литература, охота, женщины, кулинария – все интересы Дюма были его страстным увлечением. Личная жизнь писателя была насыщена любовными историями, как театр жанрами: комедия, драма, водевиль. О его страстном темпераменте в парижских кругах слагали легенды. Семьи у Дюма никогда не было, хотя с актрисой Идой Ферье был оформлен законный брак и брачный контракт, но никогда они не жили как супруги. Все дети, которые были у писателя, рождены вне брака, но признаны Александром Дюма были только двое: Александр, сын белошвейки, и дочь Мари-Александрина от театральной актрисы Белль Крельсамер.

Еще одно страстное увлечение Дюма огранил своим литературным талантом. Писатель был истинным гурманом и обладал выдающимися кулинарными способностями. В его романах нередко встречаются подробные описания приготовления различных блюд. На закате жизни писатель посвятил этой страсти целую книгу. В 1870 году он закончил рукопись из нескольких сотен новелл на кулинарную тематику и передал ее издателю. Это оказалось его последней книгой. Печальные последствия богемного образа жизни давали о себе знать. Силы постепенно покидали Дюма, на него сваливались долги, кредиторы, слуги, требовавшие расчет, старость и болезни. Последней каплей стало известие о начале Франко-прусской войны и первых поражениях французской армии. Разбитый и парализованный, Дюма-отец добрался до дома сына и встретил того словами: «Я хочу умереть у тебя». Сын давно смирился с любвеобильностью и расточительностью отца и жил с ним в согласии, принял умирающего с любовью и заботой. 5 декабря 1870 года Александр Дюма-отец умер в доме сына в Пюи и похоронен там же. После войны Дюма-сын перевез останки отца в Виллер-Котре, а в 2002 году прах писателя был перенесен в парижский Пантеон. «Большой кулинарный словарь» был издан только через три года после смерти Александра Дюма-отца, в 1873 году, при участии молодого и еще неизвестного Анатоля Франса.

Мари-Александрина с отцом. 1865 год

Гробница Александра Дюма в Пантеоне

Автору многочисленных пьес и романов, чье имя уже обеспечивало хорошие продажи, издатели газеты «Journal des Débats» предложили в 1844 году написать книгу в жанре приключений. Дюма было свойственно браться за дерзкое и неизвестное. Подписав договор с издательством, он поспешил приступить к созданию еще одного грандиозного романа.

Некогда французский писатель наткнулся на шеститомный труд архивиста полиции Жака Пеше «Записки. Из архивов парижской полиции», который был написан с действительных криминальных дел. Глава «Алмаз и мщение» предстала цепкому гению Дюма «необработанной жемчужиной, нуждающейся в ювелире».