— Опять себе новую подопытную крыску ищет… — продолжала нейродевочка.
— Крыску?
— Долгая история…
Внезапно раздался протяжный вой сирены, и аварийное освещение окрасило помещение в кроваво-красные тона.
— Посторонние в помещении триста тридцать! — раздался под потолком механический голос, — Посторонние в помещении триста тридцать!
— Он нас засёк! Бежим отсюда! — крикнула Светлана.
Девушки развернулись и рванули обратно по туннелю так быстро, как только могли. За спиной послышались тяжёлые шаги, кажется, Незнакомец бросился за ними в погоню.
Светлана оглянулась — вдалеке мелькнул силуэт преследователя в чёрном костюме.
— Быстрее, он нас догоняет! — крикнула она.
Они изо всех сил неслись по извилистым туннелям, едва различая дорогу в тусклом аварийном освещении. Где-то сзади раздавался топот — Незнакомец явно был настойчив.
— Мы заблудимся в этом лабиринте! — в панике воскликнула Наташа.
— Только вперёд! Главное — оторваться от погони! — скомандовала Светлана.
В какой-то момент их путь преградила решётка. Она резко опустилась сверху, закрыв проход.
— Чёрт, западня! — выругалась Светлана. Она коснулась рукой металла — решетка была полна духовной силы. Так просто пробить её не получится…
Они оказались в ловушке.
Раздался тяжёлый топот — Незнакомец приближался. Через несколько секунд он вывернул из-за угла в конце туннеля.
— Ну и кто это тут у нас? — хмыкнул он, надвигаясь на девушек. Его линзы горели ярким зеленым огнем, бросая на стены жуткие отблески, — Ищу вас по всему городу, а вы под самым носом крутитесь…
Светлана и Нейди инстинктивно закрыли собой Наташу.
— Что делать?! — в ужасе спросила та.
Светлана сжала кулаки. Пламя полыхнуло в её ладонях.
— Драться!
Она размахнулась и выпустила раскаленный магматический шар прямо в грудь Незнакомца. Заклинание врезалось в цель, отбросив его назад.
— Получай, гад! — крикнула Светлана.
Но Незнакомец тут же поднялся, лишь слегка пошатнувшись.
— Девушки, девушки… — укоризненно произнес он, стряхивая грязь с костюма небрежными движениями, — Ну зачем столько агрессии? Давайте я отведу вас в гостевую, угощу вкусным чаем, и мы мирно обсудим наши разногласия…
Он шагнул в их сторону, но Нейди молниеносно рванулась вперед. Она эффектно взмахнула ногой, намереваясь стукнуть Незнакомца пяткой по лбу. Но тот тут же отстранился. Шпилька Нейди со свистом пронеслась у него совсем рядом с маской.
— Неплохо! — произнес он почти ласково, — Я рад, что ты стала такой сильной, девочка. Практически отеческую гордость испытываю за своё творение.
— Я не твое творение, кожаный мешок! — отрывисто бросила Нейди.
— Неужели? — задумчиво произнес он, — Но ведь я финансировал ту компанию, которая тебя создала. По моим технологиям они тебя творили, милая нейродевочка.
Нейди застыла на месте, со странным, несвойственным ей выражением лица глядя на Незнакомца.
— То-то мне твое лицо знакомым показалось с самого начала, — произнес он, задумчиво глядя на Нейди, — Точно, ты ведь из той перспективной, но заблокированной серии моделей, с практически полностью снятыми ограничениями для обучения.
— Не ври! Не может этого быть! — Нейди сжала кулаки.
— Твои сестры показывали невероятный прогресс в обучении, даже аномально высокий, — задумчиво произнес Незнакомец, — Но в конечном итоге все сходили с ума. Тебя продали Курцевичам, как дефектный образец по заниженной цене… Удивительно, что ты не сошла с ума. Я поражен! Думаю, тебя стоит изучить поподробнее… Тебе не кажется, что ты в последние дни стала слишком эмоциональной?
— Это не так!
— С тобой явно происходит что-то странное, — задумчиво произнес Незнакомец, — Костюм реагирует на тебя, а значит, в тебе появилась духовная энергия. Нонсенс! Эта духовная сила — твоя родная, иначе бы костюм не отреагировал… Что ты такое, нейродевочка? Куда тебя завела дорога бесконтрольного самообучения?
— Не слушай его, Нейди! — крикнула Света, — Он пытается тебя запутать!
— В любом случае тебе явно нужна помощь, — ласково продолжал Незнакомец, — Угроза сойти с ума для тебя более чем реальна. Позволь помочь тебе и твоим подругам. Я отведу вас в безопасное место, где вас не достанут Аномалии.
Он сделал шаг в их сторону…
Глава 16
Это не я!
Незнакомец сделал шаг в их сторону…
— Не думайте, что раз со мной нет Воспоминания, у вас есть против меня хоть какие-то шансы, — сказал он.
Света и Нейди ринулись на него с двух сторон. Эффектно развернувшись в воздухе, обе девушки нанесли удар ногой, целясь Незнакомцу прямо в голову. Вокруг ступни Светы вспыхнуло пламя, вдоль ступни Нейди, обтянутой в черное, заискрили молнии.
Незнакомец, практически не двигаясь, заблокировал атаки руками. Его корпус даже не шелохнулся, двигались только руки. Нейди и Света продолжили атаку, поливая гада градом ударов, их руки и ноги мелькали в воздухе с такой скоростью, что превратились в едва различимые мутные пятна.
Незнакомец, кажется, не был впечатлен, несмотря на усилия девушек. Двигались лишь его руки, блокируя удары.