Граф Ад'берт (СИ)

Около тысячи лет назад на всей территории между двумя морями, там, где ныне раскинулись известные Торну страны, жили, постоянно сражаясь друг с другом, люди и нелюди. Сначала нелюдь превосходила численностью людей. Горы принадлежали гномам, гвиллионам и фуарам, которые враждовали между собой. В лесах обитали эльфы, подчинившие себе гианов и бильвизов, а также баггейны и боуги: между ними тоже часто возникали распри. Реки принадлежали корриганам, агуане и сальванам, а озера — гуараггедонам. Над полями и лугами царили бекке. В воздухе безраздельно властвовали драконы, наводя ужас на всех, кто жил на земле или под водой. В холмах скрывались мудрые, но жестокие дуэргары, нападавшие на всех других нелюдей, но особенно ненавидевшие человека. Полчища гоблинов кочевали по Междуморью, грабя и убивая всех подряд.

Людей в те времена насчитывалось немного, и их всех истребили бы нелюди, если бы на защиту человека не встали Динни Ши, светлые эльфы-рыцари, не знающие поражений. Под их покровительством набрали силу три могучих племени: крайды на востоке, бедины на севере и грийды на западе. Как только они расплодились и научились владеть оружием, они немедленно вступили в сражения друг с другом. Тогда Динни Ши оставили их.

Вскоре грийды заключили союз с гоблинами, бединцы ухитрились подкупить гномов, а крайды обещали свою помощь эльфам. Вновь началась резня, в результате которой истреблению подверглись нелюди: они слишком редко рожали детей, к тому же взрослели их дети гораздо дольше, чем человеческие. Люди же образовали три больших владения: королевство Крайд, империю Грийд и царство Бедин. Нелюдей попытались оттеснить на юг — в пустыню или в горы.

Разделив Междуморье, люди на время прекратили распри между собой, но принялись за истребление нелюдей, ибо теперь человек считал своими и леса, и горы, и луга, и воды. Лишь воздух оставляли они драконам, поскольку драконов боялись все.

За время союза с эльфами люди познали основы магии. Теперь среди них появились сильные чародеи. Вначале волшебники тоже сражались друг с другом, но потом, когда начались преследования нелюди, они объединились и даже выбрали себе предводителя. Первым Верховным магом Междуморья стал могущественный чародей Берт, открывший тайну вечной молодости.

Превосходство Берта над остальными магами заключалось в том, что он не только выведал секреты волшебства у эльфов, он еще прожил несколько лет в подводном дворце королевы гуараггедонов, где она открыла ему свои тайны, воспылав к колдуну страстной любовью. Затем Берт ухитрился установить отношения с драконами, а ведь именно драконам ведома самая сильная магия.

Берт жил в королевстве Крайд, чей властитель Альм весьма благоволил ему, рассчитывая со временем воспользоваться силой чародея, чтобы подчинить себе все Междуморье. Король подарил магу земли на востоке страны, назвав их графством Берт. Берега этого графства омывало море, поэтому в его состав вошли два залива и остров Рух. По владениям чародея протекала богатая рыбой река Ильм, в них же вошли горы, скрывавшие в своих недрах полезные ископаемые. Имелись в Берте и луга, и леса, и холмы, и долины. Верховный маг получил поистине королевский подарок. На этих землях чародей построил себе неприступный замок, в который удалился, чтобы совершенствовать свое ремесло.

Король Альм не стал задерживать при дворе волшебника. Советы Верховного мага часто казались ему обременительными. Альма снедала жажда власти и величия. Он построил могучий флот, чтобы бросить его против империи Грийд, в то время как огромная армия короля вторглась в царство Бедин. Внезапность удара принесла желаемые плоды. Альм одерживал победу за победой. Однако тут против его войска выступили чародеи. Альм обратился за помощью к Берту. Верховный маг посоветовал королю начать переговоры о мире, но наотрез отказался сражаться на его стороне. Альм рассвирепел. Он приказал отравить строптивого колдуна. Яд на волшебника не подействовал. Тогда король повелел лишить Берта пожалованных ему владений. Чародею это не понравилось, поэтому он принял свои меры.

К этому времени нелюдь оказалась почти полностью истребленной. Каким образом удалось Берту подчинить ее себе, неведомо, но чародей вывел всех оставшихся в свое графство, запечатал его границы, разделив таким образом людей и нелюдь, после чего благополучно забыл о короле Альме. Война продолжалась еще несколько лет, но закончилась она тем, что три государства Междуморья вернулись к своим прежним границам.