Грабители

– Правильно говоришь, – согласился Шапиро и, еще раз посмотрев по сторонам, присел рядом с Хосмаром. Из своего ранца достал несколько разноцветных плиток: – Угощайся, союзник. Сэр, вы как?

– Давай морковную. Люблю овощи.

На самом деле вкус у всех плиток был практически одинаков, и содержали они один и тот же набор белков, жиров и прочих полезностей. Питаться брикетами бойцы не любили, но в походах такая еда была самой удобной.

– Очень вкусно, – неожиданно похвалил Хосмар походные плитки.

– Ну и на здоровье, – сказал Монро.

В этот момент за его спиной послышался лязг железа. Жак обернулся и увидел Тони, который, покраснев от натуги, сжимал рукоять дубинки. Он наконец добился желаемого результата, и опасный трофей ощетинился острыми клинками. Однако, едва Лутц позволил себе улыбнуться, давление ослабло и клинки снова убрались внутрь,

– Уф, – выдохнул Лутц, сдаваясь. – Представляю, какие у них руки.

– Кстати, Хосмар, что ты говорил об электростанции? – напомнил Жак. – Она что, в этой горе?

– Энер-го-мо-дуль, – снова повторил по слогам проводник, перемалывая острыми зубами солдатское угощение.

– Когда мы поднимались на гору, эта штука все время гудела, – вспомнил Лутц.

– Это стучат камни в большой яме, – разъяснил Хосмар. – Чтобы получилось электричество.

– Так, минуточку, – сказал Жак, – значит, где-то недалеко должен проходить кабель? Правильно?

– Кто такой «Кабель»? Он урюк? – спросил Хосмар и покосился на Луща.

– Кабель – это такая кишка металлическая, – стал объяснять Тони. – Ну, например...

– Электро-про-вод! – произнес Хосмар, демонстрируя свои познания. И, увидев слегка удивленные лица солдат, пояснил: – Эти слова я изучал еще в школе. Я лично видел Василия много раз, а он знал, как меня зовут.

Последнюю фразу Хосмар произнес, подчеркивая особую важность этого факта.

– Так есть кабель или нет? – снова уточнил Жак. Ему уже стали надоедать самолюбования торговца пряностями.

Откуда-то из глубины леса донесся подозрительный шорох. Шапиро поднялся и пошел посмотреть.

Жак невольно засмотрелся на то, как двигался Ральф. Он шел так легко и бесшумно, что, казалось, даже не касался травы. Просто встал и поплыл.

Пока Шапиро ходил на разведку, Монро и Лутц оставались на месте и опасливо озирались, готовые к внезапному нападению. Только один Хосмар совершенно спокойно сидел на траве и продолжал есть солдатские плитки. Он был уверен, что его защищают бессмертные богатыри, поскольку еще никто из нападавших на них не ушел живым.

Наконец Шапиро вернулся – тревога была ложной. Он уселся на траву и сказал:

– Сэр, мне бы поспать часок, а потом мы двинемся дальше.

– Конечно, Ральф, – согласился Жак, – ты у нас и так как машина. Поспи, и Тони пусть отдохнет – он спал совсем мало

– Вот только соседство не слишком приятное, – добавил Монро, кивая в сторону гигантского трупа.

– А чего он нам? Мертвые – они не опасны, – философски изрек Шапиро.

– Кстати, а куда ты собираешься идти?

– Куда скажете, сэр, туда и отправимся.

– Значит, ты ждешь от меня стратегической задачи?

– Ну да. Раз уж мы здесь и другого пути назад нет, нужно как-то определяться – убегать нам или наступать.

Шапиро договорил последнюю фразу и моментально отключился. Еще быстрее, чем это делал Тони.

61

Вслед за Шапиро улегся и Лутц, а Жак, проверив винтовку, снова заступил на охрану личного состава.

Теперь в его отряде был еще и Хосмар. По виду человек не слишком нужный, он тем не менее был знаком с тонкостями местной жизни.

Сейчас Хосмар был сыт, доволен и дремал в сидячем положении. Время от времени он приоткрывал один глаз и посматривал на Жака.

«Как кот, – подумал Монро. – Надо бы с ним побеседовать, чтобы определиться, куда нам идти».

Без сомнения, Шапиро уже имеет свое собственное мнение, однако хочет соблюсти субординацию даже в такой непростой ситуации".

Почувствовав на себе взгляд, Монро посмотрел на Хосмара. Тот сидел с открытыми глазами и теперь еще сильнее был похож на дикого кота – этому сходству способствовала слегка треугольная физиономия и высокие скулы. Да и серый цвет лица издали можно было принять за короткую шерсть.

– Я знаю, где есть кабель, – произнес Хосмар. – Кабель идет в крепость, а потом до самого города.

Подкрепляя свои слова жестом, Хосмар махнул рукой в ту, сторону, куда они с Шапиро ходили на разведку.

– Что за город? Как называется?

– Квансор – столица злого тургана Хохура.

– Турган – это местный правитель?

– Да, правитель и родственник Популара Второго, того, что из рода Фо-Менко.

– Это плохо?

– Плохо, – кивнул Хосмар. – Популар Второй считает, что вы ему мешаете брать все из пирамид. А он этого хочет. Очень хочет... – Хосмар вздохнул. – У них в Энно-Вайс так: кто берет из пирамид, тот сильный. У того оружие, дольтшпиры и «боевые пауки» – эспора.

– Значит, если перерубить кабель, город останется без света?

– Ночью – да.

– А днем? – не вонял Жак.

– Днем и так светло.

– Понятно.

– Рубить кабель не надо. Надо копать и выбрасывать «синюю соль».

– "Синяя соль" – это проводник, что ли?

– Электро-про-вод!