ГП. Падение во Тьму

Раздевшись до боксеров, что оказалось не очень-то приятно в феврале, потому что было жутко холодно, он наложил на себя согревающие чары и тут же с облегчением выдохнул, чувствуя, как магия окутала его тело, быстро согревая. Еще один взмах волшебной палочкой вокруг лица - и на нем уже чары головного пузыря, прикрывающие рот и нос.

И все равно, несмотря на согревающие чары, ему было чертовски холодно, хотя и не до боли, как было сначала.

Гарри нырнул в воду настолько глубоко, насколько смог и начал трансформацию.

Он чувствовал, как сливаются воедино ноги, как неприятно покалывает руки, которые словно растворяются. Его череп сжимался, принимая обтекаемую форму. Менялась и структура зубов, он чувствовал, как их заменяют клыки. И вот через минуту он стал длинной, большой змеёй с гибким и мускулистым телом. Гарри несколько раз быстро вздохнул, проверяя работоспособность чар головного пузыря, которые, как оказалось, прекрасно сохранились после трансформации. Теперь его легкие были полны кислорода на последующие двадцать минут. Осталось проверить, чтобы в таком маленьком головном пузыре воздуха хватило на час.

Гарри открыл глаза, не поднимая второго века, чтобы защитить зрачки. Его подводное зрение оказалось просто отличным, и он бы даже самодовольно усмехнулся, если бы змеи умели это делать.

Он двинулся вперед, рассекая воду сильным телом, и начал тренировки по плаванию.

У него, конечно, были инстинкты, помогающие двигаться правильно, но в этом все равно нужно было попрактиковаться, потому что плавать ему нужно было как можно быстрее.

- -

Час-два каждой ночи, которые раньше Гарри посвящал обучению трансформации, теперь он перенес на утро и практиковался в плавании. Через несколько дней он включил в тренировку использование поисковых чар в форме змеи.

А так как прятать вещи в озере Гарри сам не мог, он искал то, что уже находилось под водой.

Частенько он искал даже гигантского кальмара, еще определил местонахождение деревни русалок и нашел, где обитают колонии гриндилоу.

Ни одно из существ, живущих в озере, не отнеслось к нему с подозрением - разве что некоторые оказались крайне осмотрительными и старались держаться подальше. Но, в общем, он мог сказать, что кажется им огромной водяной змеёй.

Хотя Гарри подозревал, что такой вид змей вряд ли водится в Шотландии, да еще и в озерах с ледяной водой, но, похоже, обитающих здесь существ этот факт совершенно не волновал. И чем больше Поттер проводил времени под водой, тем лучше понимал, почему. В Черном озере обитали совершенно необъяснимые и очень странные экземпляры. Иногда даже слишком странные.

Его экскурсии по окрестностям Черного озера принесли нужный эффект, и теперь Гарри знал, как двигаться к цели, минуя большинство попадавшихся на пути препятствий. Это, конечно, могло и не сработать на самом задании, но он чувствовал себя гораздо увереннее, зная особенности этой территории.

После недели тренировок Гарри сократил их до часа три раза в неделю, просто для того, чтобы поддерживать нужную форму.

Теперь он все свободное время уделял домашним заданиям, которые почти полностью запустил, пока большую часть времени тратил на подготовку к заданию и индивидуальным занятиям по темным искусствам.

- -

- Сегодня я хочу немного отклониться от темы, - сказал Грюм, опираясь на свой стол, чтобы снять с деревянной ноги напряжение. Оглядев четверокурсников, он усмехнулся.

- Кто скажет мне, в чем основное отличие темного неопытного мага от опытного?

Ученики осмотрелись по сторонам, и комнату наполнили тихие шепотки, но никто не поднял руку первым. Нерешительно это сделал Симус.

- Мистер Финниган, - произнес Грюм, дернув подбородком в сторону Симуса.

- Ээ, опытный темный маг знает больше заклинаний?

- Что ж, это действительно так, но это не главное отличие. Еще варианты?

- Опытный волшебник сделает меньше ошибок в бою, чем неопытный? - предположила Гермиона.

- И снова верно, но это можно сказать о любом неопытном маге. Я же спрашиваю исключительно о темных. Кто еще?

Гарри, колеблясь, поднял руку.

- Мистер Поттер, - вызвал Грюм.

- Неопытный темный маг не контролирует свою магию. Наоборот, это магия контролирует его.

Грюм заметно удивился и ухмыльнулся.

- Верно, мистер Поттер! - Грюм оттолкнулся от стола и тяжело ступая, двинулся вперед. - Но скажите, что это: преимущество или недостаток?

- Это зависит от того, насколько могущественен темный маг, - ответил Гарри.

- О? - заинтересованно спросил Грюм, и его глаза засияли любопытством.