Готика

Тилль уже давно перешёл на другой край.

— Ну, что вы там застряли? — нетерпеливо позвал он.

Альдер продолжал настойчиво тащить меня через мост, а я упиралась всеми четырьмя. Отчего-то мне казалось, что я обязательно свалюсь в пропасть. Я панически боялась моста!

Поняв, что уговоры не подействуют, Альдер быстро подхватил меня на руки. Всего несколько шагов и мы очутились рядом с Тиллем.

Меня просто трясло от страха. И когда Альдер протянул мне эликсир для успокоения, мои зубы выбивали дробь о горлышко склянки.

— Надо было её всё-таки оставить у Ксардаса! — даже Тилль пожалел меня.

— Думаешь, мне охота таскать её за собой? Но мы должны быть вместе, как бы не было тяжело. Иначе, всё будет напрасно!

Светлые воины разговаривали так, словно меня и рядом не было! Я кое-как избавилась от пережитого испуга. Сердце перестало выпрыгивать из груди.

— Не отвяжитесь от меня! Даже не надейтесь! — решительно заявила я. — Вы мне стали как родные. Кому я здесь ещё нужна?

И тут, неожиданно даже для себя, я разрыдалась. Не пойму, что же я стала такая нервная?

Похоже воины света стали привыкать к моим припадкам. Альдер протянул мне платок, а Тилль дружески похлопал по спине, словно хотел вытряхнуть остатки слёз. Я сразу успокоилась и повеселела. Прав был Ксардас, мои друзья всегда поймут меня и придут на помощь!

Я даже не обиделась на Тилля, когда он заботливо поинтересовался у Альдера, не надорвал ли тот пупок, таща меня через мост? Альдер признался, что вешу я не менее тонны и что в следующий раз, он непременно позовёт Тилля на помощь.

Выяснив мой вес, светлые воины собрались в дальнейший путь. Вытянувшийся перед нами полутёмный коридор настойчиво лез вверх. По его стенам опять неслись во весь опор, к какой-то загадочной цели фигурки животных. Мы пошли вслед за ними.

Время томительно тянулось за нами. Казалось, коридору не будет конца.

— Сколько можно идти? — заныла я, начиная уставать. Но этим моих приятелей не проймёшь. Был только единственный довод, способный остановить их. Им я и воспользовалась.

— Есть хочу! Сейчас помру с голоду! — запричитала я.

Альдер моментально затормозил. Сама мысль, что избранная откинет копыта от недоедания, приводила светлых воинов в шоковое состояние!

— Жаль, что не успеем сегодня добраться до выхода! — сокрушался Альдер. — Но ничего, отдохнём, а завтра найдём дорогу к Поднебесному городу.

Слава богам! Кажется сегодня не придётся больше никуда топать! За ужином я попросила Альдера рассказать о городе, в который мы так стремились. Примостившись рядом с Тиллем, я пила чай. Тилль недовольно косился на меня, но ничего не говорил и не прогонял. Я ничего не могла с собой сделать. Не люблю холод! А от Тилля, как от включенного калорифера, всегда шло тепло. Горячий мужчина! Поэтому, когда я мёрзла, меня так и тянуло прислониться к нему.

Устроившись поудобней, Альдер закурил и стал рассказывать.

— Как появился Поднебесный город, никто не знает. Его строили не зодчие ни, тем более, люди. Легенды говорят, что он появился из морской пучины. Вознёсся вместе с горами прямо в небо! Да и городом его называют, не знаю почему. Там и есть всего несколько полуразрушенных храмов и ступеней, обрывающихся в бездну. Простые смертные никогда не селились в этом месте. Очень высоко. Вечный холод. Обитали там лишь маги. Древний город заряжал их особой энергией. Великие тайны открывались им во время медитаций. Но даже эти аскеты не могли продержаться в суровых условиях более нескольких лет.

Постепенно добровольцев пожить среди мрачных скал, становилось всё меньше и меньше. Маги стали ценить комфорт. Последний отшельник ушёл из Поднебесного лет триста тому назад. Говорят, что его выжил сам Белиар.

С тех пор город стоит почти пустой. Единственными его жителями являются гарпии, которые в недоступных пещерах отвесных скал, делают гнезда и высиживают яйца. И ещё в древних манускриптах говориться, что в подземельях Поднебесного города затаилось необъяснимое зло. Никто не знает, что оно из себя представляет, но даже в лучшие времена спускаться под храмы решались единицы. Нужно ли говорить, что никто из этих смельчаков не вернулись обратно!

Я слушала Альдера, разинув рот. С первых же слов мне стало отчётливо понятно, что делать в Поднебесном городе мне совершенно нечего! И когда только закончатся эти похождения по самым страшным местам Хориниса?

Альдер что-то ещё говорил, а мне вспомнился тёплый морской берег. Ласковые волны, чистенький песочек, стройные кудрявые пальмы. Далёкий горизонт, где водная гладь сливается с яркой голубизной неба. Тишина, покой…

— Марина, просыпайся! — вот кому будить Инноса и Аданоса, так это Альдеру. Мёртвого поднимет!

Я с трудом разлепила глаза. Кажется пригрелась и опять уснула. Тилль действует на меня, как снотворное.

— Пора идти!

— Мы же только сели! — возмутилась я.

— Да вы в обнимку с Тиллем, продрыхли часов восемь! — Альдер был неумолим. — Такими темпами мы состаримся в этой пещере. Ну-ка, живо поднимайтесь! Вот зелье бодрости, а то вид у вас, как у медведей после зимней спячки!