Готика

Мы расселись на полу. Светлые воины принялись что-то жевать, запивая пивом, и тихо обсуждали создавшееся положение. Мне есть не хотелось, зато сильно потянуло в сон. Под шушуканье Альдера и Тилля, я и уснула…

Тьма окружала меня со всех сторон. Постепенно она переходила в серый туман. Я шла по прямой, как стрела дороге из чёрного камня. Впереди мрачно высился огромный замок. Шпили его втыкались в небо, цепляя тучи.

Мне не хотелось оказаться в замке, но сзади три вертлявых скелета гоблинов погоняли меня, тыча в спину дубинками. Что им нужно? Куда и зачем они заставляют меня идти?

Чем ближе надвигался замок, тем тоскливей становилось у меня на душе. В черноте здания внезапно вспыхнул светлым пятном дверной проём. Какая-то расплывчатая фигура обозначилась в нём…

Ужас накатил на меня, как цунами! Даже целая орда гоблинов не испугала бы меня больше, чем то, что ожидало у дверей замка.

Я резко развернулась и, не обращая внимания на вопли скелетов и удары дубинок обрушившихся на меня, кинулась бежать во весь дух.

— Ты всё равно не сбежишь от меня! — насмешливый голос прозвучал прямо возле моего уха.

Я замахала руками, отгоняя от себя наваждение.

— Зря стараешься! Зря стараешься… — гремело у меня в голове, а руки сковало, как тисками.

Закричав, я проснулась.

Тилль крепко держал меня за руки, а Альдер тряс за плечи, повторяя: «Очнись, очнись!»

Я ошалело уставилась на них.

— Опять, что-то приснилось? — Альдер протянул мне колбочку с эликсиром.

— Держите эту бешеную от меня подальше! — жаловался Тилль, протирая лекарством раскорябаную до крови щёку. — Мало того, что отлежала своей головой всё плечо, так ещё и драться кидается!

— Это я тебя так уделала?! — мне стало очень стыдно, и я не знала, как оправдаться.

— Нет, это я сам неловко побрился когтями! — съязвил Тилль и сделал страдальческое лицо.

— Я не нарочно! Давай помогу, — мне хотелось как-то загладить свою вину, лишь бы Тилль не сидел с таким обиженным видом.

Я осторожно протирала глубокие следы, оставленные моими ногтями на лице друга. Не понимаю, как умудрилась так разодрать его?

Тилль с большим артистизмом делал вид, что ему ужасно больно. Он хмурился, морщился и предупреждал, чтобы я никогда больше не садилась рядом с ним ближе, чем на три метра. Альдер только усмехался, поглядывая на своего приятеля.

К концу процедуры, от шрамов не осталось и следа.

— Ты вернул свою неотразимость! — обрадовала я Тилля. — Гарпии будут в восторге.

— Ох дождешься ты у меня! — пригрозил Тилль. — Я ещё не забыл про твой должок в подземном храме!

— Ишь, какой злопамятный! — удивилась я и придвинулась поближе к Альдеру. Как хорошо, что именно он встретил меня в этом мире! А если бы Тилль? Даже представить страшно, что со мной бы было! Пришлось бы высшим силам искать другого избранного!

Когда Тилль вырвался из лап смерти и возвратился к жизни, мы снова подошли к кольцу.

— Что будем делать? — стал приставать к нам Альдер. — Давайте, высказывайте свои гениальные мысли!

— Начнём с тебя, — предложил Тилль.

Глава 22. Путешествие ваше закончилось

Наступила тишина. Видимо мысли Альдера были настолько гениальны, что он боялся произнести их вслух и передавал нам их телепатически. Чтобы никакой враг не услышал.

Но в моей голове, по-прежнему, было пусто, как в барабане, поэтому я разглядывала сотни животных, теснившихся у кольца.

Кротокрысы, падальщики, луркеры, бритвозубы и другие незнакомые монстры. Маленькие и большие, всех цветов и оттенков застыли так же, как и мы, разглядывая кольцо. У кого было столько терпенья разрисовывать эту пёструю мозаику из лап, морд, хвостов, клыков, глаз…

Стоп! Что это такое? Из общей кутерьмы мелькнул злобный взгляд. Я пригляделась повнимательней. Демоническая рожа была ловко спрятана среди нагромождения фигур. Я, как загипнотизированная, не могла оторвать от неё взгляд.

Толчок локтем Тилля в мой бок, причём довольно болезненный, привёл меня в чувство.

— Чего стоишь разинув рот? — поинтересовался он. — Что-то умное хочешь сказать?

— Там! — я пальцем ткнула в стену.

— Да там! И что? — нетерпеливо затормошил меня Тилль. — Ты что, опять спишь, божий будильник?

— Там морда!

— Ну ты нас удивила! — разочаровался Тилль.

Я подошла к стене. Нарисованный демон с ненавистью следил за мной. Чтобы больше не видеть этих жутких глаз, я закрыла их ладонями.

— Что здесь? — подскочивший Альдер, попытался разглядеть, что я там прячу. — Убери-ка руки!

Я замотала головой и ещё сильней нажала на рисунок. Раздался щелчок, и камень с демоном утонул в стене.

Кольцо медленно приподнялось параллельно полу и стало поворачиваться то влево, то вправо. Скрежет разнёсся эхом под потолком. Узкая полоска завалилась внутрь. Она оказалась не только дверью, но ещё и мостиком над пропастью.

— Ну, ты даёшь! — поражённо присвистнул Тилль, заглядывая в бездну. — Как ты догадалась?

Я стояла перед открывшимся проходом, не в силах заставить себя пройти по этому короткому и узенькому мостику.

— Если боишься, я помогу тебе, — тихо произнёс Альдер и потянул меня за руку. — Не будешь же ты стоять здесь вечно!