Готика

Мы наконец-то встали на ноги и стали озираться по сторонам. Громадная пещера поразила меня! Она была таких размеров, что в ней смог бы уместиться весь город Хоринис. Всё её пространство было опутано, как паутиной от дна до верха, различными каменными, либо деревянными мостиками и лесенками. Тысячи пещер и гротов продырявили её стены. Недалеко бурным потоком низвергался водопад, продолжая свой путь по дну пещеры полноводной рекой. Зеленоватый туман, колеблющимся светом, подсвечивал расстилающийся пейзаж. А неясные фигуры каких-то гигантов, смутными тенями бродивших в тумане, сразу отбил у нас всякую охоту спускаться вниз!

Временами небольшие клубы тумана отрывались от основной массы и уносились под потолок. Некоторая часть их цеплялась за мосты, поэтому вся пещера искрилась весёлыми зелёными огоньками, довольно сносно освещая окружающее пространство. К тому же, везде росли странные грибы. Они светились голубым светом и очень смахивали на настольные лампы с абажурами. Я хотела сорвать один из них, но Альдер остановил меня: «Жабий Ясменник — очень сильный наркотик! Проникает даже через кожу рук. Не советую трогать его!»

— А я, пожалуй, возьму парочку! Вдруг пригодятся? — Тилль обмотал одну ладонь тряпкой и, надёргав несколько грибов, отправил их себе в сумку.

— Что это за пещера? Неужели это всё сделали огры? — спросила я.

— Вряд ли, скорее всего это древний рудник Зодчих. Наверно добывали здесь магическую руду. Когда-то в детстве, мы с Тиллем читали о таких пещерах, но увидели сейчас впервые.

Тилль разглядывал паутину мостов, пытаясь определить, какие из них ведут наверх.

— Я думаю, что нам не надо углубляться в этот лабиринт. Давайте двигаться вверх по стене, — предложил он.

Мы с Альдером не имели ничего против. Надо было как можно быстрее уносить от сюда ноги! Уступ змеился вдоль стены, и когда он оборвался, пришлось карабкаться по высоким крутым ступеням на следующий.

Так от одного уступа к другому, мы постепенно поднимались всё выше и выше. Уже чувствовался приток свежего воздуха. Я очень устала. Больше суток на ногах! Ободранные до крови руки, плохо цеплялись за острые края ступеней. Перебираясь на очередной уступ, я чуть не свалилась с головокружительной высоты. Светлые воины, забравшиеся раньше, успели схватить меня за руки и втянуть на площадку.

— Надо бы отдохнуть и поесть, — предложил Тилль, видя, что я бессильно распласталась на камнях.

Альдер (вот у кого шило в одном месте!) тут же сбегал осмотреть ближайшую пещеру.

— Всё в порядке, можете приходить! — помахал он нам рукой.

Тилль подхватил меня, помогая доползти до неё.

— Посади меня к стенке и дай спокойно помереть! — попросила я его.

— Размечталась! Сейчас ещё обедать будем, — обрадовал он меня.

В пещере Альдер зажёг, воткнутые в землю, пару факелов и стал разогревать на них копчёное мясо. Мне в руки впихнули самый здоровенный окорок. Тилль, усевшись напротив, не сводил с меня глаз, пока я, давясь, не слопала этот проклятый кусок мяса! Похоже он действительно решил откормить меня. Спорить с ним я боялась, вдруг припомнит моё несдержанное поведение в подземном храме! Тогда мне точно несдобровать. Вот навязался на мою голову! Глаза у меня слипались. Жутко тянуло в сон. Но Тилль заставил съесть ещё пару конфет и запить всё пивом. Просто садист какой-то! И Альдер, тоже мне друг называется, ехидно улыбаясь, предлагал пирожное!

— Вот теперь можешь спать! — смилостивился, наконец, Тилль.

Я повалилась набок и уснула, не успев даже коснуться головой пола…

***

Проснулась я от тревожного шёпота воинов света, сидевших неподалёку от чадивших факелов. Я была накрыта плащом Альдера, заботливо подоткнутым со всех сторон. Рядом лежала шоколадка, видать презент от Тилля, и склянка с эликсиром, восстанавливающим силы. Это точно от Альдера! Я потянулась.

— Альдер, ты погляди, она все-таки проснулась! — сразу принялся ехидничать Тилль. — Я уже три раза побриться успел!

— В каком месте? — поинтересовалась я, разглядывая его заросшую физиономию. Уж и не знаю, как он жил до встречи со мной? Кого доставал своими шуточками?

— Ну начинается! — скривился, как от зубной боли Альдер. — Если вас на день одних оставить, то вы, наверное, к вечеру поубиваете друг друга!

Мы с Тиллем переглянулись.

— Нет! — покачала я головой. — Уже к обеду можно будет вызывать похоронную команду.

— Хватит говорить о смерти! — прервал нас мнительный Тилль и махнул в мою сторону рукой. — Давай вон лопай, да будем выбираться отсюда!

***

Мы шустро лезли вверх. Эликсир Альдера придавал мне столько бодрости, что можно было бы сутки ползти по вертикальным стенам, не чувствуя усталости! Наверняка этот эликсир, личное изобретение Альдера, с его любимым ингредиентом — пиратской алкогольной отравой «Быстрая селёдка». И чувствовала я себя соответственно, этой самой быстрой селёдкой!