Госпожа "Нет". Измена Альянсу (СИ)

— Нет, — Эмбер скрестила руки на груди, прекрасно понимая, что собеседник намеренно пытается вывести ее из себя.

— Всегда делаете все по-своему, верно?

— Я всегда действую в рамках закона и соглашений, — устав запрокидывать голову, чтобы видеть лицо собеседника, она все-таки встала. — Что-нибудь еще?

— Нет… — Эдвард направился к выходу. У самых дверей он обернулся. — И все-таки… скажите, почему вы носите мужские часы?

— Что?

— Часы на вашей руке. Почему вы их носите?

Эмбер вскинулась и хотела возразить, что это — не его дело, но передумала. Зачем усложнять и без того непростые отношения?

— Скажем так, мне они нравятся.

— Каждый год новые?

— А вы наблюдательны, — изумилась Эмбер.

— Положение обязывает, — император улыбнулся. — Ладно, не буду вам мешать.

Он скрылся за дверями. Эмбер долго смотрела ему вслед, гадая, правильно ли она поступила, не сказав всю правду о часах, а потом тяжело вздохнула и принялась за работу. В конце концов, к чему его величеству знать о семейных трагедиях, пусть даже там и был замешан его поданный.

Обед принесли через четверть часа. Судя по серебряным крышкам с вензелями, блюда были с королевского стола. Первым порывом было отказаться, но Эмбер действительно проголодалась, к тому же не стоило обострять отношения. Известный адвокат криво усмехнулась. Похоже, ближайшее время эта фраза станет ее девизом.

Попросив слугу оставить сервировочный столик у окна, она закончила делать пометки, потом поднялась и открыла крышку. На тарелке лежал бутерброд. Огромный, на половину багета с уложенной кружочками сырокопченой колбаской и тоненькими пластами сыра.

Несколько секунд Эмбер смотрела на него, а потом расхохоталась. Отсмеявшись, она с интересом подняла вторую крышку и с восторгом обнаружила бокал виски. Именно так, как она любила: на треть наполненный льдом, который покрывал янтарный напиток.

Под третьей крышкой оказался суп, при виде которого Эмбер поняла, что проголодалась.

Бутерброд она так и не осилила. Так, укусила пару раз, чтобы вспомнить давно забытый вкус. А вот виски с удовольствием выпила, чувствуя, как тревоги последних дней отступают на второй план.

В конце концов, они с дочерью вместе, у нее есть работа, которая в принципе, означает повышение ее статуса. Конечно, вряд ли в Альянсе ее примут с распростертыми объятиями, но она может работать и в Свободных мирах. Или, чем не шутит червоточина, открыть частную практику в Альвионе.

А что, купить дом с камином, на стену кабинета повесить портрет голубоглазого императора и с важным видом упоминать клиентам о работе на монарха…

На этом она опомнилась и отставила стакан прочь, подозрительно смотря на подтаявший лед. Что это на нее нашло? Остаться в Альвионе! Похоже, она совсем отчаялась, раз думает о таком. Эмбер решительно накрыла крышкой бутерброд и обернулась:

— Селл!

— Чего? — жуя гамбургер голограмма появилась над потолком.

Она так смачно это делала, что казалось, по приемной поплыл запах гриля и кетчупа.

— Как сказать, чтобы убрали тарелки?

— Вызвать меня. Но у меня, — она помахала едой перед носом Эмбер. — Обед.

— Ладно, — женщина снова села за свой стол. — Доешь — передай, пожалуйста, слугам.

— И все? — изумилась Селл.

— А что еще?

— А как же спорить и призывать программистов?

— Спорить с тобой бесполезно. Перепрограммировать — тоже.

— А пожаловаться его величеству? — продолжала настаивать голограмма.

— Это поможет?

— У меня недостаточно данных, чтобы дать исчерпывающий ответ.

— Вот видишь, — Эмбер развернула монитор принялась за изучение законопроекта о рабочих визах.

Селл немного померцала и пропала. Зато почти сразу зашли слуги, чтобы забрать столик.

Император появился ровно через десять минут, словно ждал, пока Эмбер поест.

— Ваше величество, — на этот раз она вспомнила, что надо подняться. — Благодарю за обед.

— Вам понравилось? — в уголках голубых глаз мелькнули смешинки.

— Да, вы определенно угадали.

— Рад слышать, — все еще посмеиваясь, он прошел в кабинет, а Эмбер вдруг подумалось, что как начальник Эдвард не так уж и плох. Во всяком случае, у него есть чувство юмора, а это многого стоит.

Глава 24

— Готовы? — император снова появился в приемной, в очередной раз отрывая Эмбер от документов.

— Готова к чему?

На этот раз она все-таки встала, на всякий случай бросив взгляд на монитор с расписанием. Одна из строчек мгновенно стала увеличиваться в размерах.

— Ах, да, вручение наград детям… Но разве…

— Мы поедем вместе, — произнес монарх таким тоном, что сразу стало ясно: возражений он не потерпит.

Эмбер впилась ногтями в ладонь. Будучи столько лет самой себе хозяйкой, она давно отвыкла от приказов, особенно сказанных таким тоном. Даже Эшли не позволял себе… Нет, по первости, конечно, позволял, но потом, когда Эмбер Дарра доказала, что способна стать партнером в его фирме, да и после, когда их пути разошлись, и каждый занялся своей карьерой…

— У вас так опасно сверкнули глаза, — рассмеялся император, выдергивая ее из воспоминаний. — Я даже стал опасаться…

— Думаете, я могу напасть на вас?

— Напасть? Вряд ли, но вот устроить головомойку за то, что прервал ваш экстаз…