Городская девчонка (ЛП)

По сути, мой план был прост. Забрать контейнер, пока кто-нибудь не опередил меня. Выяснить, что делать дальше, когда контейнер надежно спрятан. Придумать-то план труда не составляло. Он был ясен, как божий день. Благополучие каждого упиралось в контейнер… Билла, Марии, Хукера, мира.

Я поговорила по телефону и пересекла вестибюль, направляясь в гостиничный сувенирный магазин. Мое сердце билось с тошнотворным стуком, и я изо всех сил старалась не обращать на него внимания. Я купила шорты и переодела розовую юбку. Вернулась обратно в кресло и позвонила Розе.

– Я тут размышляла о собственности Сальзара, – сообщила я Розе. – Некоторые его финансовые сделки проходят через холдинговые компании и потом отфильтровываются назад к его жене под девичьей фамилией.

– Я тебя поняла, – провозгласила Роза. – Я как раз этим и занята. Я покопаю под девичью фамилию и проверю еще имущество.

– Я особенно интересуюсь владениями к северу от стадиона «Оранж Боул».

Это там я потеряла «линкольн».

Час спустя я вышла к бассейну и села в тени ждать. Через сорок пять минут я услышала вуп, вуп, вуп. Это приближался вертолет. Я быстренько вошла в лифт и поехала на крышу. И вышла именно в тот момент, когда вертолет приземлился.

За штурвалом был Чак. Он улыбнулся и дал мне знак, чтобы я не подходила. Рядом с ним сидел парень. Паренек вылез и подбежал ко мне, пока лопасти замедляли ход.

Парень был моего возраста и сильно напоминал Билла. Рыжеватые волосы и веснушки. Потрепанные кроссовки, мешковатые мятые красно-белые шорты, застиранная футболка. Худой и мускулистый.

– У меня тут привязные ремни, – заорал он. – Я собираюсь пристегнуть тебя.

Я удерживала свою шляпу на голове обеими руками.

– Конечно, – отозвалась я. – Как скажешь.

Через несколько минут я была завернута во что-то, выглядевшее как пояс целомудрия на все тело. Парень подергал за ремни и, когда удостоверился, что все прочно, обнял меня и подтолкнул вперед.

– Время для шоу, – прокричал он. – Пойдем со мной.

Мы пригнулись, побежали к вертолету и забрались внутрь. Мне указали на сиденье рядом с Чаком и вручили наушники с микрофоном. Второй парень сел позади меня. Чак поддал газу, и, прежде чем меня успело вырвать, вертолет взлетел. Удивительно, что ты можешь заставить себя сделать ради спасения мира.

Я слышала болтовню Чака в наушниках.

– Это Райан позади тебя, – просветил Чак. – Он нам помогает. Нам нужен третий человек для такого вида маневра.

Я кивнула. Я была дезориентирована, боролась с приступом паники, и не хотела выглядеть идиоткой перед двумя мужчинами. Мои губы онемели, и в моей голове звенело. Я наклонилась и опустила голову между ногами. И почувствовала руку Чака на спине.

– Дыши, – посоветовал он. – Тебе станет лучше, как только мы минуем город. Я буду лететь над водой, и головокружение пройдет.

Я держала свою голову опущенной и пыталась сосредоточиться. Я подумала о Билле, когда он был ребенком. Не помогло. Я подумала о Хукере. Мысли о Хукере были лучше. Я представила его голым. Ладно, кажется, я нашла лекарство. Вот эта картинка способна победить мою боязнь летать. В моей голове слонялся голый Хукер, и я очнулась, только когда мы находились над открытым водным пространством, и Чак оказался прав относительно головокружения. Оно исчезло, когда мы покинули Майами.

Под нами я видела риф, пока мы плавно скользили параллельно Ки, минуя прогулочные лодки и стаи рыб. Потом мы оказались над океаном, летя в сторону Кубы, держа курс к западу от Гаваны.

Мой желудок скрутило, когда перед нами появились три острова. Башмак, птичка в полете и третий остров, похожий на замороженный кексик, покрытый зеленой глазурью.

– Вот и он, – провозгласил Чак через наушники. – Остров видно. Это тот, похожий по форме на башмак. Я покружу немного, удостоверюсь, что тут никого нет.

Мы взяли прямой курс на остров и пролетели достаточно высоко, чтобы получить обзор.

– Никаких лодок в поле зрения, – заметил Чак. – Отлично.

Он облетел остров на более низкой высоте и потом последовал к реке, зависая над верхушками деревьев.

– Хорошо, – обратился он ко мне. – Вот оно, Барни. Скажи, где ты хочешь, чтобы я тебя выкинул.

– Что?

– Это же и есть план, правильно? Ты хочешь нырнуть и забрать контейнер.

– Да, но не сама!

– Ты все, что у нас есть, дружочек, – уточнил Чак. – Вот поэтому ты в привязных ремнях. Я должен пилотировать. А Райан парень «спускай-тяни». Ты не можешь делать ничего из этого.

– О, Боже.

– Ты же сказала, что это важно. И что мы должны достать контейнер быстро, – напомнил мне Чак. – Вопрос жизни и смерти?

Я сглотнула и кивнула.

– Тогда сделай это. Райан пристегнет тебя к тросу. Не шевелись, пока он тебе не разрешит. Он скинет тебя в воду. В этих делах он профи. Участвовал в поисково-спасательных и рискованных погружениях. Я не лечу своим обычным маршрутом осмотра достопримечательностей. Этот вертолет предназначен для такого рода вещей. Мы дадим тебе хомут и дополнительную веревку для контейнера. Когда ты окунешься в воду, я немного ослаблю трос. Ты говорила, что контейнер всего лишь на глубине пятнадцати футов внизу?