Город живых

Данил не подвел. На четвертый день старшина, сияющий, как юбилейный рубль, и пьяный как сапожник, обнял попавшегося на его пути Данила.

– Молодец, – икнув, выдавил он из себя. И мешком осел на пол. Данилу пришлось потратить пятнадцать минут на устроение дальнейшей судьбы старшины. Он с трудом дотащил его до комнаты отдыха и водрузил на кровать. Спускаясь во двор, Данил с удивлением ловил на себе недовольные взгляды некоторых бойцов.

Как выяснилось позднее, пари заключалось на трехсуточную норму алкоголя. Пятеро бойцов поставили против старшины и проиграли. Чем и объяснялись их косые взгляды и невменяемое состояние последнего.

Но в настоящий момент Данила все это не интересовало, его тянуло на стоянку к этому странному человеку. Беседы с ним были увлекательны и познавательны, но особый интерес у Данила вызывала сама личность Инквизитора.

Выйдя во двор, он размашистым шагом пошел к шезлонгу. Виктор, как, впрочем, и всегда, находился там. Рядом стояло кожаное офисное кресло, в котором Данил провел большую часть последних трех суток. К своему недоумению, Данилу так и не удалось обнаружить в бесконечном разнообразии предметов домашнего обихода, хранящихся на складах гипермаркета, еще один шезлонг. Пришлось притащить кресло, оно было наиболее удобным из всего ассортимента мебели. Инквизитор на вопрос о происхождении шезлонга только ухмыльнулся. Данил с размаха плюхнулся в кресло. Комендант как обычно не отреагировал на его приход. Они некоторое время сидели молча. Совершенно без предисловий, как будто они вели до этого долгую беседу, произнес:

– Так что, молодой человек, вы думаете по поводу зомбо сапиенс?

Данил, уже привыкший к такой манере общения, неспешно ответил:

– Виктор, вы рассказали много интересных фактов из своих личных наблюдений, но я все же не вижу оснований для утверждения разумности мертвяков.

Комендант растянул губы в довольной улыбке, ему нравился стиль речи Данила.

– Молодой человек, я вам рассказал много разобщенных фактов, подготавливая вас к настоящему разговору. Предлагаю вам вернуться немного назад и собрать всю картину воедино.

Данил согласно кивнул.

Невероятно, но Виктор, смотря в совершенно другую сторону, как-то почувствовал жест Данила и удовлетворенно улыбнулся.

– Итак, мы с вами говорили о том, что поведение зомби, несмотря на кажущуюся бессмысленность, все же имеет ряд правил и ограничений.

– Уж слишком немного у них правил, – заметил Данил.

– Да, немного. Зато существующие очень красноречиво указывают на факт разумности этих существ. Но не будем забегать вперед. Для начала я хотел бы заострить ваше внимание, молодой человек, на не бросающейся в глаза особенности. Вы когда-нибудь видели, как зомби убивают друг друга?

Данил задумался, раньше он никогда не интересовался этим вопросом. Тварей он видел неоднократно. Видел, с какой яростью и жадностью они накидываются на добычу. С каким звериным азартом они разрывают тела упокоенных собратьев, утоляя свой голод. Перебрав в памяти все моменты встреч с зомби, Данил понял, что никогда не видел, как мертвяки упокаивали себе подобных.

Чувствуя нерешительность Данила, комендант продолжил:

– На самом деле такие случаи встречаются, но чрезвычайно редко. Небольшие стаи добивают раненых и неспособных больше самостоятельно передвигаться особей. Я неоднократно имел возможность убедиться в этом. Даже специально подстреливал тварей. На них не кидались, пока те могли передвигаться. Это дает возможность предположить, что твари хоть и не гнушаются мясом собратьев, не считают подобных себе пищей. Они не каннибалы.

– Позвольте с вами не согласиться, Виктор. – Спор только начинался, и у Данила было множество аргументов против теории коменданта. – В животном мире полно примеров такого же поведения, все объясняется очень просто, просто мертвяки падальщики.

– Не торопитесь, молодой человек, делая поспешные выводы. Я ведь говорил вам, что фактов много. – Инквизитор отхлебнул небольшой глоток из запотевшего стакана. На дне, как обычно, плескалось виски с колой. Источник обеих жидкостей для всех рейдеров до сих пор оставался загадкой. На складах гипермаркета виски не было. Завистники неоднократно пытались найти загашник коменданта, но безуспешно. Даже запираемый и тщательно охраняемый Инквизитором склад со спиртным был тайно вскрыт и тщательно обыскан. Виски не было нигде, как и колы. Редкие счастливчики удостаивались чести быть угощенными комендантом лично. По своей натуре Инквизитор не был жадным и часто предлагал бойцам выпить вместе с ним. Но угощение всегда сопровождалось длинными и заумными беседами, неизменно возвращающимися в любимое комендантом русло. Так что количество собутыльников быстро иссякло.

Данил же блаженствовал, кроме довольно приятных, по его понятиям, бесед, он имел возможность постоянно пользоваться благосклонностью коменданта. Которая выражалась в практически неограниченном доступе к такому желанному и недосягаемому для других продукту. Он вальяжным жестом потянулся к своему стакану.