Город туманов

Последнее представляло собой достаточно неприятный даже по меркам людей процесс, но вряд ли они представляли, насколько он был неприятным для чародеев, устанавливающих беспрерывную связь с ними. Она была нужна для работы, чтобы чародей всегда был, так сказать, на быстром наборе и мог в любую секунду придти на помощь.

Под помощью, конечно, подразумевалась роль живого щита и опера, разве что за редким исключением, видели в нем безотказную палочку-выручалочку, напрочь игнорируя, что чародеи, работавшие с ними, вообще-то, тоже были смертными.

Руки у обоих были теплыми, только у лейтенанта мягкая, а у майора более грубая, но обе руки были сильными, и Гера даже вскользь отметила про себя, что в ее предыдущем отделе далеко не все сослуживцы могли таковой похвастаться.

Войти в сознание лейтенанта было легко, будто рассекать острым ножом растаявшее масло, и связь, вызвавшая почти нежные мурашки, установилась достаточно крепкая, а вот с майором пришлось повоевать.

Его сознание было словно полигон, сплошь покрытый ямами и колючей сеткой. Внедриться в него было тяжелее и многим неприятнее, чему способствовало и его явное нежелание подпускать незнакомую чародейку, не понравившуюся ему с первого взгляда, так близко к себе.

Надавив чуть сильнее, Гера пробилась через сопротивление и кувалдой вбила тонкую ниточку связи, медленно потянувшуюся к ней. Убедившись, что она хорошо закреплена с двух сторон, Гера ослабила воздействие и вышла из него.

– Вот и все, – заключила она.

Ее ладони вспотели, и руки майора и лейтенанта легко выскользнули из них. Она подобрала сумку с пола и пошла к двери.

– До скорого, – кинула она, хлопнув дверью.

1.2

Дверью она хлопнула не намеренно, просто так вышло, но в принципе ей было наплевать, что ее новые сослуживцы подумали, что она сделала это специально. Она не ждала теплого приема и дружественных объятий.

После внедрения во рту появился привкус стирального порошка, и второй висок засверлил, как добротная дрель, но Гера не обратила на это внимание. Таблетка все равно еще не начала действовать.

Вообще она была рада, что майор спровадил ее, ведь обычно ее сразу запрягали перебирать глухари, мол, свежий взгляд и все такое, и она, не успев подыскать себе жилье, ночевала в участке, что не радовало не только ее, но и всех остальных.

В этот же раз Гера была освобождена от глухарей, которые, как на них не смотри, все равно оставались глухарями, и могла заняться поиском квартиры или любого другого угла, лишь бы в нем была кровать и хотя бы умывальник.

Пока чародейка была в участке, дождь закончился, но тянувшие с запада грязно-серые тучи сулили мокрый снег, и в воздухе уже витало первое дыхание зимы, обещавшей в этом году придти раньше.

Свернув за угол здания участка, Гера поудобнее перехватила сумку и, достав из кармана плаща пачку, закурила длинную, тонкую сигарету. Наручные часы с потресканым стеклом на циферблате показывали половину второго. Самое время было пообедать, но чародейка, не евшая с прошлого вечера, прошла мимо пирожковой, из которой аппетитно пахло дрожжевым тестом.

На вокзале она присмотрела старую цыганку. Правда, жилья та не предлагала, но по опыту Гера знала, что у цыган всегда было, что предложить по сходной цене.

– Хм… Чародейка, да еще и легавая. – Старая цыганка пристально всмотрелась в лицо Геры, кратко изложившей ей свою проблему и не скрывавшей, кто она такая и чем зарабатывает на жизнь. – Ищешь стукачей?

– Медведь гадит там, где спит, – ответила Гера, – а я ищу просто жилье.

Цыганка снова пробежала по ней оценивающим взглядом. Аура чародейки содрогнулась под ее натиском. Не так была проста старуха, как могло показаться на первый взгляд. Цыгане вообще обладали многими талантами, близкими к магии. Чародеи считали их отбросами, как и люди, но Гера никогда не брезговала общаться с ними.

– Ну, хорошо, – наконец, произнесла старая цыганка. – Пойдем со мной.

Она отвела ее к старому двухэтажному зданию за вокзальной столовой. Сказать, что ему был нужен капитальный ремонт, было не сказать ничего, но Гера любила такие дома. Помимо истории в них было еще что-то живое, придававшее жилищу особую атмосферу.

Местные проститутки и мелкие наркодилеры, а именно они и проживали в том доме, встретили Геру настороженно, но сопровождавшая ее старая цыганка кивнула им в знак того, что все в порядке и, остановившись у одной из обшарпанных дверей, протянула Гере ключ.

– Плату жду завтра. Надеюсь, я не пожалею об этом, – произнесла она, выразительно посмотрев на чародейку.

– Не буду ничего обещать, – честно ответила Гера.

Такой ответ вполне устроил цыганку и она ушла.

Открыв дверь квартиры, Гера зажгла свет и, бросив на пол сумку, бегло оценила жилье: ванная, совмещенная с туалетом, скорее всего, размещала в себе плесень, стиралка была явно сломана, на крошечной кухне почти не было посуды, а старая кровать, застеленная одной только простыней, и раскладное кресло отдавали средством от клопов, но в целом все было не так уж и плохо. Было время, когда она жила и в худших условиях.