Город Шипов

Я откинулась назад, облокотившись на перила, и улыбнулась ему. Возникло искушение заглянуть внутрь и выяснить, чем занимается Орион, но сегодня это не входило в мои обязанности. Ревность – игра, которую я вела с королем, не следовало самой поддаваться ей. Я отхлебнула свой напиток.

– Знаете, этот город еще красивее, чем я помню. Говорят, правитель и его земля связаны. Не сомневаюсь, вы только усилили ее привлекательность.

– Думаю, Городу Шипов не хватало последней лилит. Без вашего вида мы не можем стать единым целым. Мы – город семи округов, семи богов. Мы поклялись смертным, но ты стала единственным исключением. – Он приподнял бокал. – Как тебе удалось добиться этого от моего отца?

Я пожала плечами, позволив лямке платья немного упасть.

– Я сделала его счастливым. Знаете, мне всегда казалось, что именно я должна была стать королевой.

– Как и я. – В его голосе звучали отчаяние и какая-то жестокость. – А может, и до сих пор считаю.

– Что ж, еще не все потеряно. – Я сделала еще глоток. – Но чтобы наши отношения вышли на новый уровень, я должна узнать вас настоящего.

Он поставил свой бокал на перила, затем придвинулся ближе и положил руки по обе стороны от меня. Ветер трепал его светлые волосы.

– И как именно ты хочешь узнать меня?

Протянув руку, я погладила его по подбородку.

– Дело в том, Ваше Величество, что у каждого есть слабости. Даже у такого могущественного короля, как вы.

– Я так не думаю, Мортана.

– У каждого, – повторила я. – Если мы собираемся быть на равных, то мне надо знать, что делает вас уязвимым. Знать только чьи-то сильные стороны – это не знать его вовсе.

– А что делает тебя уязвимой, герцогиня? Чего боишься ты?

Черт возьми. Отражение. Как будто он учился у доктора Омера.

Возможно, у меня получилось бы что-нибудь ему ответить. Что заставляло мое второе «я» чувствовать себя уязвимой? Я прикрыла веки, пытаясь настроиться на ощущения Мортаны. Если бы мне предстояло ответить на этот вопрос за себя, выбор бы оказался довольно широк: я боялась пожара, умереть в одиночестве, родов, тюремного заключения в Северной Корее, удушья, насекомых в хлопьях, быть затоптанной лосем… Список можно было продолжать бесконечно. Но Мортана? Она была другой. Она выжила. Мортана не терзалась из-за собственного эгоизма или ущербности, она просто выживала.

– Быть преследуемой и пойманной в ловушку. – Я открыла глаза. – По очевидным причинам. Я последняя из своего вида. А вы?

– Я ничего не боюсь, потому что меня, как истинного лидера, благословил сам Люцифер, – прозвучал его глубокий бархатный голос.

В моей голове зазвенели тревожные колокольчики. Неужели пятиконечная звезда была у него?

Король сделал шаг назад и вытащил нож из кармана. Лезвие сверкнуло в свете луны, и он провел им по раскрытой ладони. Всего на короткое мгновение на руке появилась красная полоса, а затем порез затянулся, будто его и не было. Да, демоны быстро регенерировали, но в данном случае это произошло мгновенно. Словно стрела отскочила от толстой чешуи дракона.

Он поднял ладонь.

– Боюсь разочаровать тебя, Мортана, но я неуязвим. Вот что значит быть благословленным Люцифером.

Черт подери. Он и вправду не лгал? Если так, то почему Орион был убежден в обратном?

– Что ж, я немного разочарована, – ответила я. – Люблю оставлять следы на мужчине. Вонзать ногти ему в спину. – Я оскалилась. – Помечать его клыками. Люблю смешивать боль и удовольствие. Если вас нельзя ранить, вряд ли мы подходим друг другу.

Снова приблизившись, король положил руки мне на бедра.

– Может, нам удастся найти способ преодолеть это.

Я выгнула бровь:

– Но как?

Морской ветер обдувал нас, мои рыжие волосы сплелись с его светлыми. Через королевское плечо я увидела застывшего в дверном проеме Ориона. Его глаза снова потемнели, а вокруг тела пульсировала тьма. Обычно он так выглядел, когда злился.

Но что его так взбесило сейчас? Я делала именно то, чего он от меня требовал. Я не сомневалась, что король собирался что-то мне сказать.

Поэтому, сконцентрировавшись на нем, облизнула губы.

– И как же мы преодолеем это? Если Люцифер защищает вас все время, то как мне оставлять отметки на вашей коже, как я делала это с герцогом?

Король скользнул голодным взглядом по моему телу.

– Нет, ты больше с ним не увидишься. – В его голосе прозвучало отчаяние. – Я слишком долго наблюдал за тобой, чтобы снова позволить уйти к другому мужчине. Когда ты была с моим отцом, ревность пожирала меня изнутри, как и мою мать. Ты была богиней зависти, вдохновляя ее, как никто другой. Я поклялся заполучить тебя. Но я тебе не доверяю.

«Вот черт. Чтобы победить разум, придется сыграть на его отчаянии».

Я легко пожала плечами:

– Тогда, возможно, мы все же не подходим друг другу. Уверена, что есть женщина-демон, которая станет идеальной королевой. А что до меня? Орион и так удовлетворяет меня, как никакой другой мужчина. Вы же видите, как на него все смотрят. Его желают все вокруг.

Протянув руку, король схватил меня за шею.