Город Шипов

Я резко отдернула руки от его шеи, сжала челюсти и отвернулась. Сердце выскакивало из груди, что на самом деле вызывало досаду, потому что Орион это слышал.

– Думаю, пока хватит. – Я тяжело сглотнула. – Я доказала, что могу вести себя как Мортана. Почему бы тебе не показать мне город?

– Тебе надо прекратить краснеть.

– Хорошо.

Я поправила прическу.

– Запомнила карту?

– Да, вроде, – кивнула я.

– Держи в голове, что, если случайно облажаешься, – предупредил он, – закончишь в огненной яме.

– Классный способ успокоить меня.

Правда, несмотря на все нервы и страх, я действительно испытывала небывалый трепет. Сегодня впервые – после стольких лет – я, наконец, войду в Город Шипов.

Я должна найти маминого убийцу.

Глава 15

Орион завел меня в помещение, которое я сначала приняла за чулан, но это оказалось лифтом. Пока мы ехали, я продолжала изучать карту.

– Ты должна убрать ее, как только мы доедем.

– Знаю.

Раз за разом рисуя городские ворота, я даже не догадывалась, что за ними скрывается. Это была запретная информация и от этого еще более притягательная.

Карта показывала, что город разделен на семь частей – восемь, если считать Райскую пустошь к югу от реки Ахерон.

Округ Люцифера, где в отеле «Левиафан» обосновался Орион, расположился с восточной стороны океана. Чуть южнее находились королевский округ Вельзевула и великая башня Баала, в которой жил король. Если он разрешит, я поселюсь в округе Асмодея – на западе от реки. Он являлся самым маленьким по площади, и я предположила, что с годами становился все меньше, поскольку территории поглощали соседние округа.

Испытывая жгучее любопытство, я отчаянно желала посмотреть на все: на старую тюрьму, древние демонские храмы, банк. Здесь не только обитал убийца моей мамы, но и само место было волшебным.

Достигнув первого этажа, двери лифта открылись, и мы вышли в вестибюль. Я поспешно засунула карту в новую красную сумочку рядом с новеньким телефоном.

Сквозь стеклянный купол вестибюль заливал яркий солнечный свет, чем-то напомнив мне викторианскую оранжерею. Мраморные полы цвета слоновой кости украшала черная плитка в стиле ар-деко. Широкая лестница вела в мезонин с черными перилами, которые почему-то выглядели как сексуальное кружево.

Я никогда раньше не бывала в подобных местах, поэтому приходилось постоянно напоминать себе держать рот закрытым и не выказывать восхищения всем этим великолепием. Мортана не была бы так впечатлена, ей быстро бы все это наскучило. Так что я перестала любоваться и сосредоточилась на кошачьей своей походке и покачивающихся бедрах.

На пути к выходу мы прошли мимо небольшой компании, не сводящей с меня взглядов. Две великолепные демоницы с красными глазами и изогнутыми рогами цвета слоновой кости – одна блондинка, другая с волосами цвета воронова крыла – прижались друг к другу и что-то шептали, пока я шагала к двери. У меня сложилось впечатление, что сплетни о моем появлении уже разошлись по городу, так что я лишь уверенно улыбнулась им.

Именно так, демоны. Суккубская сука вернулась.

Орион открыл передо мной большую стеклянную дверь. Покачивая бедрами, я вышла на городскую улицу, вымощенную золотым камнем, ярко сияющим на солнце, отчего у меня тут же перехватило дыхание.

С узкими улочками, явно созданными еще до изобретения автомобилей, город выглядел средневековым. Отель выходил на небольшую площадь с кафе и магазинами по периметру. От нее вели арочные переходы, а в центре из камней была выложена фигура, напоминающая перевернутый равнобедренный треугольник с выходящими из него линиями с буквой «V» внизу.

Орион указал на фигуру:

– Как видишь, Мортана, защита Люцифера не изменилась, и великий символ Люцифера остается.

– Восхитительно, – выдохнула я.

Теперь главный вопрос оставался в том, содержал ли один из символов округа пятиконечную звезду. И кто из этих ублюдков сжег мою маму заживо, используя магию огня?

Осмотревшись на площади, я поняла, что все взгляды устремлены в мою сторону. Меня охватил ужас, но Мортана никогда бы не подала виду, что испугана. Она держала бы за руку Ориона и самодовольно улыбалась. Такой же кривой улыбкой, которую демонстрировал Орион с тех пор, как я встретила его.

Близость его тела, теплая магия, которую он изучал, одновременно успокаивала и соблазняла. Взявшись за руки, мы зашли в один из переходов, который оказался совершенно безлюдным. Орион наклонился и прошептал:

– Не думаю, что народ в восторге от вашего возвращения.

– Проблема в том, что я суккуб? – прошептала я в ответ.

– Не только. Причина еще и в том, что ты со мной. Мы с королем самые завидные богатые холостяки в городе, и все незамужние демоницы борются за наше внимание. Инфернальных дебютанток представляют при дворе на серии балов и вечеров, на каждом из которых девушки надеются стать королевой или герцогиней. Некоторые готовы ждать годы или столетия, надеясь заключить наиболее выгодный союз.

Я посмотрела на него снизу вверх:

– Почему ты не женат?

– Не вижу причин для женитьбы.