Город Мастеров

Над городом постоянно барражировал разведчик. С него и сообщили о приближающейся орде. Бойцы спокойно вооружались и порталами уходили к месту засады. Вооружение защитников претерпело значительные изменения. После того, как в Академии разработали, а в Арсенале освоили выпуск элетромоторов тип основного оружия сильно изменился. Теперь это был трехствольный миниган с блоком синтезатора сбоку. Батарею к нему боец нес в рюкзаке на спине. Все эти приспособы давали возможность вести непрерывный огонь в течении двух часов. После этого можно было перейти на внутренний резерв либо перезарядить батарею с помощью м-накопителя. Минометы теперь использовались исключительно как стационарные точки крепостей. Гренадеры же орудовали гранатометами всевозможных конструкций. Дав орде втянуться в дефиле меж двух холмов, сначала обработали голову и хвост колонны гранатами, а затем по скучившийся толпе отработали миниганы. Точность их была невелика, шарики летели зачастую в весьма разных направлениях, но при работе по плотной массе людей это становилось преимуществом.

...Хами стояла дрожа возле трупа своей лошади. Падая, та прикрыла своей тушей всадницу, слегка придавив. И спасла ее от смерти в первые минуты боя. А теперь дочь Великого Хана стояла посреди поля, заваленного телами воинов орды и ждала своей участи. Подняв голову она увидела высокого воина, который лавируя между трупов направлялся в ее сторону. Приближающийся был высок и широкоплеч. Одетый в странную, чешуйчатую броню он подошел вплотную и коротко представился.

– Командующий Раст.

– Вы, вы нечестно сражаетесь! – голос девушки дрожал и срывался, – у вас бесчестное оружие, вы...

– Уж какое есть, – Раст с любопытством рассматривал стоящую перед ним, – если уж вы забыли урок Долины Смерти, пришлось повторить его. Для лучшего, так сказать, запоминания.

– Причем здесь Долина Смерти?

– Там было так же. И с теми же участниками.

– Вы были там...

– Лично я не был. Мне рассказывал отец. Вы говорили о бесчестном бое. Что ж, покажите честный. Вы наверняка обучены, у вас есть оружие. Ну же, я жду.

Раст развел в стороны пустые руки. Хами выхватила саблю и кинулась в бой. Она полосовала воздух как ее учили, но все было бесполезно. Противник оказался на диво ловок. Он уклонялся от всех ее атак с необычайной легкостью. Она уже начала уставать, когда чужая рука схватила ее оружие прямо за лезвие. Он держал ее оружие верхним хватом, с незаточенной стороны, а затем резко дернув, вырвал из ее руки.

– Отдай, – Хами чуть не плакала, – это лучший меч мира. Раб-кузнец ковал его два года, он...

– И что стало потом с кузнецом?

– Убили конечно. Что бы он никому не смог выдать тайну лучшего в мире меча.

– Уважаю этого парня, – командующий грустно засмеялся, – работу, которую можно было сделать за три часа, он растянул на два года. Впрочем невелик подвиг обмануть тупых кочевников. Да и жить хотелось. Запомни девочка! – голос отвердел, – раб никогда не сделает ничего хорошего. А в вашем случае он еще и посмеялся над вами. Вот меч сделанный свободным мастером. – В руке воина возник тонкий, тускло светящийся клинок. И им Раст обстругал ее меч, как мальчишка обстругивает деревянную палочку. Бросил рукоять Хами под ноги и убрал свой меч куда то за спину.

– Все равно, мы владели этим городом много лет, мы правили этими бездарными рабами, мы...

– Превратили некогда цветущий город в пыльные, вонючие трущобы. – Воин смотрел на нее с грустью, – а хочешь посмотреть на город сейчас? Вас не было меньше месяца, да это хорошая мысль.

С этими словами он ухватил Хами за шиворот, как нашкодившего щенка и поволок за собой. Перед ним распахнулся черный овал. Ей стало жутко и страшно. Девушка закричала и принялась вырываться, но тщетно. Сильная рука приподняла ее и швырнула в темноту. Прокатившись кубарем Хами остановилась и осмотрелась. Она сидела на земле в насквозь знакомом месте. Справа высился дворец, где она родилась и прожила всю свою жизнь. Прямо перед ней был фонтан. Обычно пустой и пыльный, сейчас он был полон искрящейся водой. Несколько женщин толпились у фонтана, набирая воду в кувшины и обсуждая что то звонкими голосами. Одна увидела сидящую на попе Хами, показала на нее пальцем. Остальные повернулись к ней и засмеялись. Одна из женщин постарше шикнула на хохотушек, взяла кувшин на плечо и удалилась. За ней потянулись и другие. Бывшая дочь бывшего правителя встала и осмотрелась. По краю площади были посажены деревья. Еще тонкие они уже сверкали зеленью листвы. Сзади послышались шаги и голос Раста произнес.

– Это был цветущий торговый город. А потом пришли "мудрые" кочевники. Сначала они срубили все деревья. Потом загадили все колодцы и закрыли фонтаны. И принялись казнить нерадивый народ. Так?