Город, которого нет

— Там не только аквапарк. Это вообще огромный комплекс. Там несколько концертных залов, кинотеатров, стадионов, катков…

— Катков? — подскочила Лиза.

— Ну да. Не все же любят плавать, кому-то больше нравится кататься. Что с тобой?

— Ну почему, почему я такая дурочка!? — в сердцах произнесла Лиза. — Правильно сказала нищенка — все подсказки проходят мимо меня, потому что я их просто не слышу! Какой ты молодец! — она горячо обняла Криса. Тот смущенно засопел.

— Может, расскажешь, чего это ты себя так ругаешь?

— Не сейчас, — торопливо сказала Лиза. — Скоро твой папа вернется… Давай завтра встретимся в парке?

— Ну нет, — решительно сказал Крис. — Я пойду с тобой!

Не слушая протесты Лизы, он захватил ее рюкзак и за руку провел на кухню.

— Быстрее, — попросила Лиза.

Крис кивнул, раскрывая ящик стола.

— Пойдет? — спросил он, показывая Лизе нож.

— Зачем он тебе? — изумилась Лиза.

— Ночью на улице небезопасно, — серьезно сказал Крис. — И потом, у тебя же тоже есть.

Лизе показалось, или с последнего раза он немножечко подрос?

Крис взял из ящика стола серебряную ложечку и сунул ее в карман.

— А ее ты зачем взял? — спросила Лиза, глядя, как Крис собирает рюкзак.

— Попросилась, — непонятно ответил он.

— Как это?

— А у тебя не бывает так, что вещи в руки просятся? — спросил Крис.

Лиза пожала плечами. Свои сокровища она могла перебирать по десять раз на дню, но это же, наверное, не то?

— Это ложечка моей прабабушки, — пояснил Крис, сбрасывая в рюкзак какие-то консервы. — Я иногда про нее забываю, а потом увижу — и чувствую тут, — он показал на грудь. — Тепло. Как будто она мне рада. И варенье из нее вкуснее.

Лиза хмыкнула. Предположить, что в ближайшие несколько часов им предстоит есть варенье, мог только Крис.

Глава 47

Крис вывел ее через парадный вход. Он выглянул на улицу и кивнул Лизе:

— Быстрей!

Они пробежали через темный двор. Лиза сообразила, что Крис ведет ее на ту самую остановку, с которой ей так и не довелось уехать.

— Может, лучше поедем на такси? — спросила Лиза, задыхаясь.

— Ночью на такси нельзя, — серьезно ответил Крис.

Лиза остановилась.

— Ты чего? — не понял Крис.

— Я боюсь, — призналась Лиза.

В ночном Городе было так темно! Но у остановки наверняка есть фонари. А что если Тень ждет ее там?

— Лиза, — строго сказал Крис. — Сейчас нельзя бояться!

Он и вправду вырос за это время! Лизе стало стыдно за себя.

— Хорошо, — пообещала она и шепотом сказала себе. — Темнота пуста!

Крис улыбнулся ей улыбкой Джека.

— Идем?

— Да. Спасибо тебе!

На самом деле до остановки оказалось два шага. Теперь, рядом с Крисом, Лизе не было страшно. Она смело шагнула под стеклянный козырек. И тут же отпрянула, потому что на скамейке пустой остановки одиноко сидел человек. Он устало поднял голову, глядя на своего младшего сына, заслонившего собой Лизу. Отец и сын смотрели друг на друга целую вечность.

— Иди домой, — наконец глухо сказал господин Бигл. — Я сам провожу ее.

Крис покачал головой.

— Я не причиню ей зла, клянусь, — сказал господин Бигл.

— Но ты и не сможешь ее защитить, — тихо сказал Крис.

Лиза вдруг поняла, что не видит господина Бигла из-за плеча Криса. Она шагнула вперед и взяла Криса за руку.

— Ты вырос! — изумленно сказала Лиза. Крис серьезно кивнул. У него были глаза Джека.

— Ты вырос, — с болью повторил мистер Бигл.

— Крис, — тихо сказала Лиза, отвернувшись от невыносимо усталых глаз его отца. — Я не возьму тебя с собой… извини.

— Ерунда! — взвился Крис, и Лиза тихонько погладила его по руке.

— Я была неправа. Вовсе не надо никуда ехать, чтобы найти себя. Я уеду одна, — твердо сказала Лиза. — Я теперь знаю, что надо делать. Ты мне очень помог!

Лиза быстро выпустила руку Криса и шагнула прочь.

Зря она боялась этой остановки. Все случилось мгновенно. Миг — и Лиза уже стояла на углу той улицы, где теперь снимала квартирку под лестницей. Лиза грустно улыбнулась, подумав, что совсем уже привыкла к Городу с его чудесами.

— Поздно возвращаешься, — сказал сердитый голос рядом. — Я полночи тебя ищу!

Лиза виновато повернулась к Леону.

— Прости, — сказала она. — Я не могла вернуться раньше.

Леон еще хмурился. Он крепко взял Лизу за руку, как будто боялся, что она опять убежит.

— Надеюсь, теперь мы идем домой? — спросил он.

— Да, — кивнула Лиза. — Как хорошо, что ты меня встретил!

— Послушай, — не поддался Леон. — Ты еще совсем маленькая, чтобы ходить по Городу ночью!

— Я знаю, — уныло сказала Лиза. — Но почему-то само так получается!

Леон открыл перед Лизой дверь подъезда.

— Сейчас мы выпьем горячего чаю, и ты расскажешь мне все-все, — непререкаемо произнес он.

…На то, чтобы рассказать все, ушел остаток ночи. Лиза с тоской подумала о том, что, пока она в Городе, спать по ночам ей, видимо, не суждено. За окнами маленькой квартирки Леона занималось утро. Юноша сидел, прислонившись к стене и вытянув длинные ноги через всю кухню. Он молчал, и Лиза немного растерялась. Может быть, Леон уснул? Но как только Лиза осторожно пошевелилась, художник поднял голову.

— Что ты думаешь делать? — спросил он.

— Искать КРК НН «Суперстар», — пожала плечами Лиза. — А ты не знаешь, где он?