Город греха

Появление этой твердыни означало, что они однозначно вошли в земли гномов. Существование крепости означало, что это было место, которое гномы не могли позволить себе потерять. Ричард приказал своему единорогу остановиться и огляделся по сторонам, с трудом веря, что они действительно прибыли.

Стальной шлем высунулся из вершины твердыни, и громкий голос произнёс: "Я вижу вас, люди, это земля гномов! Уходи сейчас же, или мой дождь дроби напомнит вам, что никогда нельзя недооценивать решимость Огнебородого!"

Гном говорил на человеческом языке; очевидно, они уже не в первый раз имели дело с людьми. Знать позади Ричарда вдруг начала возбуждённо кричать! Это действительно были гномы! Проект "Окровавленная тропа" не был просто фантазией!

Аристократы, особенно те, кто поддерживал Ричарда с самого начала проекта, были чрезвычайно взвинчены. Они радостно кричали и обнимали друг друга, некоторые даже использовали свою энергию, чтобы поддержать свои крики. Даже маги начали усиливать свои голоса с помощью маны.

Глава 122

Ричард никогда не представлял, что несколько сотен человек могут издавать такие ужасные звуки. Аристократы сошли с ума, используя свою внутреннюю энергию и магию в едином крике, который поверг его в ужас. Однако на этом их торжество не закончилось. На этот раз они единодушно решили подбросить свое оружие в воздух. Мощное магическое снаряжение испускало ослепительное сияние, которое разливалось по небу на разной высоте…

А потом оно начало падать!

У Ричарда не было иного выбора, кроме как создать несколько дальних барьеров, чтобы защитить этих возбужденных парней. Ио и Песорекия тоже занялись своими делами; если бы они этого не сделали, то несколько несчастных были бы пронзены мечами, падающими с неба. Каждое из этих орудий было высшего класса, так что небольшая энергия, которой обладали эти благородные юноши, никак не могла защитить их.

Каждый дворянин, присоединившийся к этой экспедиции, обладал хоть какими-то боевыми навыками; даже Зим убил несколько имперских солдат во время осады Салвина. В обычной ситуации они могли просто вскочить и схватить свое оружие, но в этой хаотичной ситуации никто не мог быть уверен. В конце концов, многие из этих клинков в небе были зачарованы, чтобы легко пробивать броню.

Хотя на стороне Ричарда царил полный хаос, Огнебородый тоже был напуган. Сотни людей внезапно закричали в унисон, и получившийся звук полностью заглушил его голос. Затем несколько сотен орудий были подброшены в воздух, магическое сияние почти ослепило его. Он мог бы поклясться своей бородой, что никогда в жизни не видел столько зачарованного оружия.

Возможно, это было вызвано нервозностью или чувством угрозы, но рука одного из охранников дрожала. Раздался громкий взрыв, когда пистолет в его руках выстрелил, и в воздух поднялся черный дым. Грохот выстрела из пушки был в несколько раз громче, чем громкий голос Огнебородого, даже перекрывая радостные возгласы знати.

Сначала Ричард был слегка шокирован, но это мгновенно переросло в восторг. Оружие! Это была одна из его целей, когда он пришел в царство гномов; сила оружия была очевидна.

Дворяне, стоявшие позади него, отреагировали гораздо более бурно. Многие из них думали, что на них напали, ловили оружие и собирали энергию. Некоторые произносили защитные заклинания, в то время как небольшое количество робких проверяли, есть ли у них какие-либо повреждения. На самом деле, они находились по меньшей мере в сотне метров от крепости, и пистолет гнома был направлен вверх. На таком расстоянии даже идеально прицельный выстрел не достиг бы их вообще.

На вершине крепости Огнебородый яростно кричал гному рядом с ним: “Меднобородый, ты бесполезная тварь! Почему ты выстрелил... Подожди... Моя борода, что я вижу?"

Именно тогда большие отряды кавалерии наконец показались позади Ричарда и аристократии. Они заполнили долину в мгновение ока, бесчисленные воины хлынули вперёд.

"Там должно быть не менее трех тысяч человек!" - Ричард услышал чей-то вопль.

Шум немедленно охватила крепость, воздух наполнился необычайно грубыми голосами гномов.

"3000? Быстро, отправьте рапорт!"

"Что ты имеешь в виду, 3000? Здесь по меньшей мере 5000! К ним всё ещё подходят люди!"

"Сколько бы их ни было, Я, Железночёрн, проломлю им черепа!"

Из-за зубчатых стен появилось множество голов, и каждый гном, увидевший армию и снаряжение Ричарда, широко раскрыл глаза. Гигантские орудийные дула быстро заменили эти головы.

Ричард оглянулся назад. Здесь было менее двух тысяч воинов, но поскольку авангард состоял исключительно из кавалерии, они казались более многочисленными, чем было на самом деле. В сочетании с тем фактом, что пьяные гномы ненавидели цифры и любили преувеличивать, неудивительно, что они их переоценивали. Армия за пределами долины все равно насчитывала 10 000 человек. Каким бы крепким ни был этот форт, он вмещал всего несколько дюжин гномов, и выбить их не было бы чем-то трудным. Однако они пришли сюда не для войны.

Каждый гном на Пепельном плоскогорье был ценным ресурсом.