Город греха

Тролль действительно был десятого уровня, но, учитывая врожденную силу и живучесть расы, они могли вызвать проблемы даже воинам двенадцатого уровня. Даже первосвященник не смог бы так легко сразить такого противника с близкого расстояния, как Ио. Ричард также уловил ещё одну вещь, четырнадцатый уровень. Казалось, несмотря на то, то парень и был медленнее, чем утверждал, он все же продвинулся вперёд. За последние несколько месяцев он перепрыгнул через два уровня, чем немало удивил Ричарда. Был ли этот парень особенным для Вечного дракона или что-то в этом роде?

Взгляд Ричарда стал мрачным, но кровь в его жилах начала гореть. Если бы была необходимость, он не боялся бы снова яростно сражаться с Ио, даже если бы достиг 16-го уровня, забудь сейчас.

На глазах у Ричарда Ио большими шагами подошёл к боевому коню, который нес багаж, и открыл волшебный сундук на его спине. Ричард никогда раньше не видел этот сундук открытым, и был весьма удивлён, когда боевой жрец достал из него набор экстравагантных бледно-золотых доспехов. Он сменил свои жреческие одежды на доспехи, прежде чем повернул скипетр, отчего толстый наконечник разделился на три части и упал вниз. Каждый сегмент был соединен с рукоятью серебряной цепью; в мгновение ока скипетр превратился в изящный, но могучий трёхглавый кистень.

Боевой жрец стоял там, подобно богу войны, излучая ослепительный свет. Сияние магии от доспехов и скипетра указывало на то, что оба они были снаряжением эпического уровня, легко достойными быть самым ценным достоянием любого святого Волкии.

Глаза Ричарда сузились, но он и глазом не моргнул, отвечая: "Кто бы мог подумать, что даже боевой жрец может носить такие тяжёлые доспехи..."

Ио не потрудился скрыть своё высокомерие: "Это сила боевого жреца четырнадцатого уровня. Помимо пластинчатой брони и башенных щитов, я могу использовать любое снаряжение, не влияя на мою силу. Как тебе это, маг двенадцатого уровня? Когда ты там сможешь использовать заклинания седьмого класса?"

Ричард прочувствовал в себе эльфийскую кровь. После столь долгого периода взращивания астральный ствол уже отрастил третью ветвь, на верхушке которой виднелись следы нового корня. Как только этот мягкий побег вырастет в лист, он даст ему ещё одну способность. Он равнодушно улыбнулся: "Спешить некуда."

На этот раз выражение лица Ио изменилось. Он посмотрел на Ричарда, не имея понятия, о чём тот думает.

***

В Жубваре были активные тролли, причем в большом количестве. Когда они вошли в двадцать второй район города, Ричард и его команда столкнулись с возросшим числом нападений. Эти тролли были прирождёнными охотниками; под прикрытием зданий и местности их можно было обнаружить только на расстоянии нескольких метров. Если бы не элитные летучие мыши, беспорядочно летающие по небу, отряд Ричарда понёс бы потери.

Здания на верхних уровнях города были выше и массивнее, а водный канал шире. Между этими зданиями были деревья, луга и водоёмы, с замысловатыми звериными гравюрами на остальной инфраструктуре. Можно было себе представить величия троллей на пике их славы, которое могло бы заставить людей затаить дыхание. Чем дальше они продвигались, тем больше становилось святилищ с различными статуями Зуки и других священных духов. Святилища других духов были значительно меньше, чем святилища Зуки, построенные также вокруг святилищ Зуки. Они казались подчинёнными крылатого змея.

Однако все статуи Зуки, казалось, были кем-то намеренно уничтожены. Всё, что Ричард смог найти, были груды беспорядочных каменных обломков, которые едва ли имели отношение к прошлому. Скульптуры в святилищах не пострадали, но с течением времени вся священная сила исчезла. Статуи без нее были просто каменными глыбами, их единственная ценность заключалась в искусстве и истории.

Глава 115

Несмотря на то, что статуи Зука были разрушены, они впитали в себя так много веры во время правления троллей, что они до сих пор сохранили в себе очень много святого духа. Тем не менее, тесты Песорекии обнаружили смутную серую субстанцию, покрывающую фрагменты статуи, подразумевая, что могущественные проклятия осквернили эту божественную силу. Статуи больше нельзя было использовать в качестве подношений, но это не означало, что Матка не будет заинтересована в них.

Армия Ричарда разделилась, исследуя верхние области, каждый последователь вёл небольшую группу солдат и пять метателей, когда они проводили чистку от троллей, скрытых в этом районе. По наводке элитных летучих мышей дюжина троллей-охотников была убита в течение нескольких минут. Из верхних кварталов города донёсся жалкий свист, и ещё несколько десятков человек выскочили из укрытий и побежали дальше.