Горный Ирис

«Надо замести следы. Закинь моё тело на водительское сиденье. Собери шмотки и подожги бензобак, пока нет свидетелей!»

— Супер! — хохотнул Фетисов. — Голоса в голове приказывают мне избавляться от улик. Так и скажу на суде! А знаешь, что самое классное? Я не сумасшедший!

«Оторви от моих джинс лоскут. Скрути в жгут и вставь в бензобак. Подожги и вали отсюда!»

— Слушай, ты такая умная, да?! — парень начал закипать. — У меня не десять рук! Может, отлепишься от меня, вселишься в Алису и поможешь?

«В рабское тело? Фу-у-у!»

— Да ты совсем охренела?! А ну полезай в Алису! Быстро, решительно!

«Ладно, — сдалась демоница. — Нагнись над ней, я понюхаю.»

Фетисов послушно склонился над телом.

— И что ты там нюхать собралась?

«Душу. Она уже почти полностью перешла в яйцо. Давай, быстрее волоки её куда-то, где нас никто не увидит! Времени мало, от силы минут десять! Когда она вылупится, жизнь совсем покинет её старое тело, и я уже не смогу туда залезть.»

Он напрочь сорвал себе спину, но всё-таки успел дотащить Алису в ближайший перелесок за пять минут. Для Фетисова так и осталось загадкой, как яйцо не выпало из её рук: теперь оно было размером с большой гимнастический мяч и всё продолжало расти.

— И что теперь?

«О! Эта часть будет для тебя приятнее… Представь, что делаешь ей искусственное дыхание. И исторгни меня в это… в это рабское тело.»

Это было очень странное ощущение… Похоже на жестокую отрыжку после выпитых залпом двух бутылок «Фанты».

— Молодец, справился! — на него хитро глянули два изумрудно-зелёных глаза. — Теперь можешь пускать на неё слюни. М-м-м, то есть на меня. Я же «секси»?

Уже не в первый раз Фетисову показалось, что он сходит с ума. Тело Алисы, голос Лерки… Стоп! Лерка только что умерла!

— Ну и как мне теперь тебя называть? Алиса? Лерка версия 2.0? Так, погоди! Почему мне кажется, что ты всё подстроила?

Не успела демоница ответить, как из её рта вырвался едва заметный дымок, который тут же всосался в драконье яйцо. «Новая» Ле’Райна выпустила его из рук, откатилась и увлекла за собой подростка. Яйцо начало трескаться, и их обдало волной сухого жара. Снова запахло палёными волосами. Под скорлупой скрючился диковинный зверь с телом пантеры, мощными кожистыми крыльями и лицом девушки неземной красоты. Туловище новорожденной было покрыто сверкающей чешуей, переливающейся всеми цветами радуги. Фетисову она напомнила не дракона, а, скорее, мантикору, хоть на её хвосте и не было шипа с ядом.

— Ну как, нравлюсь? — она неторопливо отряхнулась и встала в полный рост.

Мантикора, которая ходит на задних лапах и называет себя драконом… Да какая разница? Алиса же говорила, что люди всё путают в своих легендах.

— Как ты там уместилась? — изумился подросток. — В тебе же сейчас больше трёх метров!

— Тебя что, только это смущает? О, я смотрю, герцогиня всё же поборола свои классовые предрассудки? Ну и каково это — донашивать шкуру за простолюдинкой? — подмигнула драконша своему старому телу. — Только не смейся, пока не дослушаешь всю шутку целиком. Последние остатки моей души в том теле расслышали твои мысли, так что теперь я знаю, где искать Ворона. И не только…

Тут Алиса увидела, что Фетисов скривился от боли в спине.

— Надорвался, блондинчик? Давай полечу, — она осторожно залезла лапами под его пальто и начала нежно массировать. Хотя, наверное, называть это лапами было бы неправильно. Передние, так уж точно, были почти неотличимы от человеческих рук, только очень больших. А ещё они были приятные на ощупь, несмотря на чешую — мягкие, почти бархатные.

По телу подростка разлилось тепло, и боль отступила. Тут он встретился взглядом с герцогиней. Смотрела она недобро. Алиса поняла двусмысленность момента и поспешила убрать руки.

— Эй, ты чего? Не заводись! Всё строго в медицинских целях!

Ле’Райна выдохнула и медленно кивнула. Кажется, она действительно ревновала. Драконша поспешила сменить тему:

— Докинуть вас до моего мотика? А? Ну тогда залазьте мне на спину и передавайте за проезд, ха-ха-ха!

Она прильнула к мёрзлой земле, и друзья забрались ей на спину. Фетисов замялся. Он собирался спросить, за что им держаться, и вообще, безопасно ли всё это. Самолётов он боялся, как чёрт ладана: до земли далеко, падать долго, да ещё и непонятно, что в голове у пилота. Драконша словно прочитала его мысли:

— Надеюсь, у вас нет аэрофобии, господа! — она взмахнула мощными крыльями и легко поднялась в воздух. — Иначе сейчас вы… — Алиса сделала театральную паузу, — останетесь один на один с вашими демонами!

Операция «Мёртвая змея»

Крепость Горный Ирис.

С раннего утра капитан Жорес был на ногах. Он даже толком не спал этой ночью, а лишь присел за стол уже заполночь да так и задремал, не доев свой поздний ужин.

Его сон был кратким и тревожным:

Сначала явился младший брат Аксель в окружении продажных кошечек. Он сделал какой-то издевательский реверанс и заявил, что все деньги, выданные Графом Армэлем, куда-то пропали, а, значит, заказ никак не выполнить в срок.