Горный Ирис

Демоница резко перестроилась в правый ряд, сбросила скорость и вильнула на обочину. Мотоциклистка не успела затормозить и пронеслась мимо них. Ле’Райна свернула в первый попавшийся двор, остановилась и уставилась в заднее стекло. Как только байкерша приблизилась, герцогиня включила заднюю передачу и дала по газам. Преследовательница взяла вправо, пытаясь уйти от столкновения, но не вписалась между «Копейкой» и рядом припаркованных автомобилей. Руль мотоцикла развернуло, и байкерша полетела на землю.

Ле’Райна резко затормозила, выбежала из машины и сорвала с наездницы шлем. Фетисов рассмотрел ту и ахнул. Огненно-рыжие волосы, изумрудные глаза и алые губы… Мотоциклистка была красива. Очень красива. Её не портила даже диастема, которая стала заметна, лишь только байкерша улыбнулась, завидев когти герцогини.

— Вах, королевишна! Ну прямо Фредди Крюгер! Только не входи в роль. Помнишь, что с ним случилось? — она дыхнула пламенем, да так, что Ле’Райна еле увернулась. Запахло палёными волосами.

Фетисов, наконец, очнулся от ступора. Он достал из бардачка пистолет Стечкина, отобранный у агента, вышел из машины и молча взял байкершу на прицел. Они встретились глазами. Внезапно Фетисов осознал, что любые слова уже бесполезны. Либо он сейчас выстрелит и отнимет чужую жизнь, либо лишится своей. Но нажать на курок оказалось сложно. Чертовски сложно. Руки отказывались повиноваться.

Вдруг, откуда ни возьмись, на него спикировала пёстрая птичка размером с дрозда. Она стала бить крыльями по его лицу и пыталась выклевать глаза. Фетисов чертыхнулся и выронил пистолет.

— Блинская сойка!

— Не сойка, а ракша, — спокойно поправила байкерша. — Амелинда, хватит!

Она негромко свистнула, и птичка отстала от Фетисова, чирикнув напоследок что-то явно оскорбительное, описала небольшой полукруг и села на плечо хозяйки. Только теперь Фетисов смог разглядеть Амелинду как следует. Конечно, это была не сойка, хоть с первого взгляда было простительно ошибиться. Никогда раньше он не видел такой красоты: голубые крылья и хвост, синяя с переливами грудка и рыжеватая спинка… Птица счастья, как она есть.

— Алиса, чёрт тебя дери, — устало вздохнула демоница. — Тебя Армэль прислал?

— Армэль не Армэль, а я помню, что ты сохранила мне жизнь. А ведь могла бы и убить. А у тебя губа не дура, парень! — подмигнула она Фетисову. — Ле’Райна — горячая штучка. А ещё — самая опасная преступница во всей вселенной.

Герцогиня посмотрела на байкершу снизу вверх и хмыкнула. Из них двоих Алиса гораздо больше походила преступницу. Точнее, на какую-то современную адаптацию пирата из романов Стивенсона: лихая, крепко сбитая, да ещё и с экзотической птицей на плече. Пернатая пристально посмотрела на Ле’Райну и Фетисова и что-то чирикнула хозяйке на ухо.

— Всё в порядке, сестрёнка, — успокоила она птичку. — Они меня не обидят.

Ракша кивнула в ответ, совсем, как человек. Алиса повернулась к Ле’Райне и продолжила:

— Ты, конечно, будешь очень смеяться, но про тебя все забыли. А я и не буду напоминать.

— Забыли?!

— Ага. Армэль решил зайти с другой стороны. Затребовал к себе Во́рона, а тот пропал.

— Во́рона? Так это ты его куратор? Тогда понятно, почему он пропал. Наберут по знакомству кого ни попадя… Как ты умудрилась его потерять?

— Как-как… — пробурчала Алиса себе под нос. — Ка́ком кверху! Открой-ка багажник, орнитолог! Хочу поговорить с теми, кто виновен в его пропаже, пока наша «восставшая из ада» их не прикокнет. А то с неё станется.

Фетисов взглянул на двух фурий. Судя по тону их разговора, Алиса и Ле’Райна были не просто знакомы. Враги? Не похоже. Друзья? Ну уж нет! А, может, там было что-то большее? Он тряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли.

— Я смотрю, наши спецагенты прямо нарасхват. Я бы даже пошутил, что вместе вы сделаете из них отличный шашлык. Есть, чем нарезать — есть, чем сготовить… — хмыкнул Фетисов. — Только давайте лучше на природе, — добавил он, заслышав приближающиеся сирены.

Старшая проблема

Крепость Горный Ирис.

— Сир, у нас небольшая проблема, — Жорес выглядел озабоченным.

— Небольшая? — Граф Армэль поднял красные глаза от хрустального шара. — На фоне всего остального это просто отличная новость. И что же случилось?

— Механик, сир. Вы приказали провести ещё один допрос, с пристрастием… Но они с Жаклин заперлись в евойной зале!

— Тоже мне проблема! Оттуда всё равно не выбраться, а если попробуют поставить колдовской портал, то я их немедленно засеку. Что же тебя так взволновало? Ведь взволновало же? Иначе ты бы послал нарочного…

— Запах, сир! Из-под двери пахнет серой! Как в аду!

Спина главнокомандующего покрылась холодным потом.

— Ты не ошибся, капитан? А больше ничем не пахнет? Может, табаком? — тут он увидел, как Жорес достал кисет, и махнул лапой. — Ну да, конечно… Бессмысленный вопрос. Ты же и сам всё время куришь. Вряд ли это то, о чём я думаю, но всё же стоит прогуляться до каморки Механика и поговорить с ним, наконец, по душам. Пытошник, как тебя там? Пойдём, сменишь обстановку! Стража, за мной!