Горький лимонад (ЛП)

После того, как я оказываюсь внутри грузовика, мужчина наклоняется через меня и закрывает дверь.

— Что с вами случилось, девушка?

— Мой бывший работает на плохих людей. Очевидно, знак доллара на моей голове просто не мог сравниться с его любовью ко мне, — объясняю я, настолько коротко, насколько это возможно.

— Я слышал такие истории много раз, — говорит он, переключая передачу. Он слышал? А я думала, что быть похищенной своим собственным бойфрендом, точнее бывшим бойфрендом, это не совсем нормально. — Мы живем в больном мире.

От того, как он говорит «больной мир», и того, как он все еще смотрит на меня, пока ведет машину, мой желудок больно сжимается, снова.

— Пожалуйста, не делайте мне больно, — бормочу я.

— Я не из таких людей, — говорит он с уверенностью, но это не заставляет меня почувствовать себя намного лучше.

Двадцать пять километров. Многое может случиться за двадцать пять километров.

— Как вас зовут? — спрашиваю я, пытаясь начать нормальную беседу, чтобы скоротать двадцать минут, которые мне нужны, чтобы выжить.

— Мэнни, — говорит он. — А тебя?

— Лара, — говорю я в ответ. Прямо сейчас нет необходимости называть свое настоящее имя.

— Очень красивое имя, Лара.

— Чем вы зарабатываете на жизнь? — спрашиваю я его, пытаясь поддерживать разговор.

— Занимаюсь распространением наркотиков.

Я тихо смеюсь над его шуткой, затем смотрю на него и не вижу ничего, кроме прямой линии, в которую сжаты его губы.

— О, вы серьезно.

— Серьезно, мэм.

Я прикусываю нижнюю губу, чтобы остановить себя от желания спросить что-нибудь еще. Я в машине с преступником. Это, наверное, новый уровень моей удачи. Я убегаю от одного кретина, зато, в конечном итоге, оказываюсь в закрытом автомобиле с другим. Или это какой-то кошмар? Если так, то я хочу проснуться прямо сейчас.

— Очаровательно, — наконец, говорю я, глядя в грязное окно.

— Шучу. На самом деле я — солдат, направляюсь домой в отпуск на несколько дней.

— Действительно? — спрашиваю я, глядя на него и чувствуя себя немного комфортнее. Проведя немного времени с Танго и Джегзом, мне есть что сказать в присутствии человека из вооруженных сил. — Направляешься в Мексику?

— Да, мэм, только через границу, в Дель Ризо. Должен встретиться там со своей девушкой.

У него есть девушка. Слава Богу. Не то чтобы он до сих пор не смотрел на меня так, как всего лишь несколько минут назад, но я постараюсь это игнорировать.

— Мой парень служил на флоте, был врачом и путешествовал вместе с морскими пехотинцами в течение восьми лет. Он, вероятно, сходит с ума, разыскивая меня сейчас.

— Я думал, судя по твоим словам, что твой парень просто взял и заковал тебя в наручники?

— Бывший, — поправляю я.— Моя жизнь — полная неразбериха.

— Я тоже так подумал, — улыбается он. — Позволь мне помочь тебе связаться с твоим парнем. У меня есть телефон. У тебя есть его номер?

Я на минуту задумываюсь, понимая, насколько я чертовски невезучая. Просто непревзойденная, когда дело касается того, чтобы вбить чьи-то контакты в телефон, и не столь замечательная, когда нужно запомнить чей-то номер. Я обычно никуда не хожу без телефона, но у меня действительно не было шанса захватить его сегодня утром, когда Лэндон выволок меня из дома.

— У меня нет телефона и...

— В наши дни уже никто не запоминает номеров, дорогая, я понимаю, теперь нет такой необходимости, — смеется он. — Возможно, ты помнишь номер хоть кого-нибудь, кто сможет тебе помочь?

— Да, — говорю я ему. — Я помню номер Кэли.

Она не меняла его в течение последних шести лет, так что я приложила усилия, чтобы, наконец, запомнить его.

Мэнни наклоняется в сторону, и его рубашка немного оттопыривается, демонстрируя пистолет. Мое сердце начинает выпрыгивать из груди, хотя и не должно. Он солдат. Мы находимся в Техасе, здесь этим никого не удивишь. Здесь у всех вокруг есть оружие. А сейчас мне просто нужно про себя повторять снова и снова, что все будет хорошо, пока я нахожусь в грузовике с этим человеком.

Он вытягивает из кармана телефон и протягивает мне. Я быстро набираю номер Кэли и прижимаю телефон к уху. Первый гудок не успевает даже закончиться.

— Кто это? — отвечает она.

— Это я, — говорю я ей.

— Где ты, черт возьми? Замки на дверях в доме выломаны, повсюду беспорядок. Пожалуйста, скажи мне, что с тобой все в порядке, — Кэли кричит так громко, что я не на все сто процентов уверена, что услышала каждый ее вопрос и утверждение.

— Я не в порядке. Я где-то на дороге, направляюсь в сторону Мексики. Это был Лэндон. Я убежала, но теперь с каким-то солдатом, Мэнни, в его грузовике, и мы направляемся в...

— Дель Ризо, — шепчет он. — И я не просто какой-то солдат. Я сержант, в случае, если вас это заинтересует.

— Ох, черт, Саша. Ладно. Где мы можем тебя найти? — спрашивает она, в то время как я слышу на заднем плане крики Джегза. — Он хочет знать, почему ты не позвонила ему?

— Прямо сейчас, серьезно? У меня нет телефона! И я не помню...