Горизонты

— Бу, назад! Не вздумай прикасаться к проводу, — гаркнула на Бу Рампейдж. — Однажды меня хватала подобная штука. Она меня целый месяц жевала, и всё такое.

Рампейдж склонилась над серебряной лентой, зажавшей моё заднее копыто, пытаясь просунуть под метал свой накопытный коготь. — Всего-то поддеть эту чёртову штуковину и…

Гудящая верёвка прошла через её ногу, как нож сквозь масло. Полосатая кобыла зашипела от боли, но всё же схватила отрезанную конечность и приложила к фонтанирующей кровью культе.

— Блекджек, как мне оторвать твою ногу?

— Ты хочешь оторвать мою ногу?! — спросила я, не веря своим ушам.

— Либо она, либо всё твое тело. Ту штуку, к которой ты привязана, всё равно не убить, — крикнула Рампейдж, после чего принялась молотить мою ногу, своими шипованными накопытниками. Искры летели во все стороны, оставляя по себе вмятины и царапины на моей конечности. Не успевала она сделать новые, как старые повреждения тут же исчезали. — Проклятые улучшения! Перестань чинить себя!

— Я ничего не могу поделать! — крикнула я в ответ, после чего стиснула зубы, ощущая как меня начинает сдвигать в сторону. — Всё происходит автоматически!

Тут, облицованная поверхность опоры, вырвалась из-под моих копыт и я пролетела под Рампейдж, сбивая её с ног. Мои крылья и копыта беспомощно скребли, сопротивляясь силе, что тянула меня за ногу. Меня отбросило в небольшой коридор и вылетев из-за угла, я впечаталась в противоположную стену с силой. Затем, я попала в еще один длинный неукрашенный коридор, летя на встречу к паре лифтовых дверей, с надписью «Грузовой лифт». Они были раскрыты всего на пару дюймов. Серебряная нить тянулась через щель рядом с полом, накаляя метал до предела.

— Остановись! — крикнула мне вдогонку Рампейдж. А что, она думает, я пытаюсь сделать?! Этот длинный коридор, был довольно практичен: бетонные пол и потолок, стены из шлакоблока. Мои крылья и копыта искрились, пока я сопротивлялась и пыталась найти за что ухватиться. Но всё тщетно. Проносясь мимо, я уцепилась своими передними ногами за какие-то трубы, которые тянулись от пола до потолка. Прогнувшись, толстый слой пластика треснул, а затем раскололся, поливая меня и бетонный пол, струей ледяной воды. Теперь легко и беспрепятственно, я понеслась в сторону щели между дверьми лифта.

Бу и Рампейдж подбежали ко мне, как только моя энергетическая система начала разряжаться до состояния отключения.

— Самоцвет! — вскрикнула я. Не теряя ни минуты, Бу открыла сумку, достав оттуда большой зелёный изумруд, и, подпрыгнув, запихала его мне в рот. Я принялась яростно его пережёвывать. Слишком быстро, чтобы насладиться мятным привкусом, зато наконец подзарядившись, я принялась вытягивать свою заднюю ногу из расщелины.

— Мы должны вытащить её до того, как оно доберётся сюда! — сказала Рампейдж, неистово пытаясь перерезать ленту и провод. Давление было колоссальным. Создавалось ощущение, словно этот маленький серебряный провод, удерживал целый грузовой лифт, где то глубоко в шахте лифта.

— Пока что не доберётся сюда? — спросила я, скрипя зубами. И тут я замерла, ощущая как провод начинает ёрзать. Из темной расщелины начала доноситься вонь аммиака, жёлчи и желудочных соков, отдавая нарастающим запахом металла. — Отрежьте моё копыто. Отрежьте его!

Зовите меня теперь хоть «Блекджек — Деревянная нога», но я не хотела узнавать, что поднималось снизу. Вопль ХМА начал переходить на более плаксивую ноту. Рампейдж пыталась снять с моего копыта серебряную ленту, в то время как Бу, в ужасе, пятилась назад.

С противоположной стороны щели, из темноты показались глаза. Одни, когда-то, принадлежали пони. Другие, возможно, были глазами радтараканов и блотспрайтов. Некоторые из них могли быть слепыми и не зрячими, или огромными мокрыми гнойниками. Было невозможно разобрать. Я отлично помнила этот крик. Я слышала его раньше и знала, что он исходит из множества, множества ртов.

И эти рты растекались вперёд. Свекольно-красный выступ, расплывчатый, и ужасающе членоподобный, начал проталкиваться наружу. Бормочущие устья, клыкастые и омерзительно вагиноподобные, открывались и закрывались на тёмно-бордовом стебле, укрытым набухшими венами. Его конец раскрылся, словно причудливый клыкастый цветок с извивающимися усиками внутри, жаждая моей плоти. Каждый из них расцепился в форме звёздообразной пасти, когда оно потянулось к моей груди.

Безумно завопив, в приступе чистой паники, я, не долго думая, активировала свои талисманы левитации и яростно забила крыльями. Одна из частей твари вздулась, и складчатое устье натянуло серебряную нить, позволяя металлу выскользнуть, стекая липкими каплями аммиачного сока. Метр за метром, я оттаскивала себя подальше, от цепкого выроста. Полметра. Полтора. Три. Я поглощала энергию, словно ненормальная, любой ценой пытаясь убежать от этой штуки.