Горящая луна

– Я не могу сейчас никому ничего обещать, просто прошу всех успокоиться и соблюдать безопасность. Свою и ваших семей. – отрезал председатель.

Зал взбунтовался, паника потихоньку нарастала.

– То есть любой из нас может пойти на ужин зверю, а вы только и можете, что нас успокаивать? – кричал кто-то из зала.

– Да что же такое творится, за детей страшно. – причитала бабушка, укутанная шалью.

Складывалось впечатление, что ещё немного и зал взорвётся. Председатель предпочёл покинуть своё место, а отец взял нас с матерью за руки и повёл к выходу, продираясь сквозь взбунтовавшуюся толпу.

– Совсем обезумели от страха. – выдохнул отец, когда мы вышли на воздух.

– Что творится, ой что творится. – причитала матушка.

Я же смотрела в сторону леса. Меня словно что-то манило туда. Подняв взгляд к небу, я увидела, что даже днём видны очертания луны. Совсем скоро настанет период, когда в нашей местности луна окрашивается в оранжевый цвет. Эту ночь в году называют "Горящая луна". В такой особый период, перед Новым годом, принято гадать. Говорят, что именно в эту ночь можно узнать своё будущее. Я ни разу не пробовала, отец всегда называл это бабскими заскоками и что все такие явления можно объяснить с точки зрения науки.

Мои мысли прервал разговор.

– Ну что, идёмте к нам на чай? – улыбаясь говорила Варвара.

Из-за её спины показался Николай. Мои щёки вспыхнули от смущения.

Глава 4. Незнакомец.

Мы все направились в сторону дома родителей Николая. На улице был крепкий мороз, он щепал мои щеки и нос, но я старалась не обращать на это внимание. Краем глаза я видела, как Николай посматривал в мою сторону и тут же опускал глаза. Наши родители о чём – то непринуждённо беседовали, шагая впереди нас.

– Не замёрзла? – неожиданно ласково спросил меня Коля. От этого я даже вздрогнула, не ожидая, что он со мной заговорит.

– Немного. – скромно ответила я.

– Скоро дойдём. – уверенно произнёс парень.

Снег так приятно хрустел под ногами, а от зимнего солнца только слепило глаза. В этот момент мне так захотелось лета, как никогда в жизни. Вот бы сейчас на нашу речку, да окунуться в прохладную водицу, а нет вот это всё.

Больше Николай не произнёс ни слова, а когда мы подошли к его дому, он заботливо придержал для меня калитку. На секунду даже в моей душе промелькнула нотка теплоты по отношению к нему. В доме его родителей приятно пахло зверобоем и душицей, вперемешку с запахом свежеиспеченного пирога со смородиной. Хозяева заботливо приняли у нас верхнюю одежду и пригласили за стол. Мать Николая, Варвара, уже хлопотала, накрывая на стол и наливала ароматный чай в кружки.

– Ну что, скоро и породнимся, друзья. – с улыбкой сказал мой отец, смачно отпивая чай.

– А то. – ответил Никита, поглаживая свои мохнатые усы.

– Ну что, молодёжь. Мы считаем, что это будет очень хороший союз. Мы давно дружим семьями, вы знаете друг друга с детства. – начал разговор отец. – Николай – парень работящий, не пьющий, на все руки мастер. То, что нужно для моей дочери.

Коля сидел напротив меня и пристально разглядывал моё лицо, которое просто полыхало румянцем.

– Конечно, Иван. Я тоже считаю, что это будет самый удачный союз на всю деревню. Дочка ваша – красавица и скромница, каких ещё поискать. – с ухмылкой сказал Никита. – Вань, может тяпнем по сто грамм за такое дело?

– Никитушка. – начала причитать Варвара.

– Цыц, женщина. Мужики без тебя разберутся. – отрезал её муж, доставая рюмки.

– А ты что скажешь, Коленька? – вдруг подала голос моя матушка.

– Я? Я не против. Надежда мне очень нравится. Давно. – потупил взгляд парень.

Внутри меня нарастало какое – то напряжение. Я не могла объяснить, откуда такие противоречивые чувства. Не владея своим языком, я выпалила:

– А, может, не стоит торопиться?

В доме повисла гробовая тишина.

– Не понял, – нахмурился Никита. – Ты не хочешь замуж за моего молодца?

– Ну не то, чтобы я за него не хочу. Понимаете, я вообще замуж не хочу.

Мама побледнела, а отец изменился в лице.

– Я не понял, Надежда. Для тебя, что, слово отца – не закон? – прогремел он.

– Не нужно на меня кричать только, папа. Я вам уже говорила об этом. Простите меня, пожалуйста, я не знаю, мне нужно подумать. Обо всём.

Я сама не поняла, что на меня нашло, но я подскочила из-за стола, впопыхах накинула шубу и выбежала прочь из дома.

– Вот же непутевая! – услышала я вслед от Никиты.

– Стой, доченька. Нельзя на улицу одной. – в спину кричала мать.

Но я уже не обращала внимания, я просто бежала прочь от этого дома, а лицо моё заливали слёзы, которые тут же превращались в лёд, не успевая капать на замерзшую землю. Перед глазами будто стояла пелена, я не соображала, куда я бегу. А когда очнулась, то пришла в ужас. Я добежала до самого леса. Вспомнив о том, что где – то здесь бродит зверь, я остолбенела. Оперевшись о берёзу, я пыталась отдышаться. Да что со мной такое? Никогда я так не бунтовала против родителей.